九月二十三日，正是秋高气爽的极好天气，也是帝京一年里最热闹的日子之一——秋猎日。
要说这大宁朝的秋猎日，着实来头不小。
当年宁朝太祖兴兵之地，便是在一处猎场。
前朝末期，礼崩乐坏，民不聊生，达官贵胄竟然在猎场以人为猎物，肆意取乐。
彼时，宁朝太祖作为猎场杂役，因实在看不下去这等恶行，徒手夺弓箭，射杀彼时猎场最大的一个王爷。
自此振臂一呼，揭竿而起，带着一群猎场仆役、等死奴隶作为自己的第一支部队，南征北战三十余年，终定鼎天下。
立国之后，为了不忘根本来历，警示后人，太祖就定了九月二十三日为秋猎日，延续至今，便成了大宁朝每年的盛事之一。
凡及弱冠之年的士子武夫、贵胄平民，莫不以能入猎场，一展身手为荣。
“有女儿家参加吗？”佟小锁展开手臂，让子规帮她整理上身穿着的掐腰窄袖的小袄，突发奇想地问道。
“有过，只是不多。”子规应道，又蹲下身子，帮她整理裙装，“不过没听说今年有。”
佟小锁点点头，低头看着衣上的绣花。
“这衣服蛮好看的，”她问子规，“谁家做的？”
“这套衣服是府里针线做的，另包袱里的两套，是外面撷秀坊的。”子规笑答。
佟小锁“哦”了一声：“就是白小公子的那个撷秀坊。”
自从那日知道了白隐在金银楼还有本钱之后，佟小锁对这位“区区商贾”，就来了兴趣。
而问过了之后，才知道这位白隐小公子，当真有钱极了。
有钱就罢了，还聪明地要命。
先头戾太子之乱的时候，时年十二岁的白隐，就已经投身在佟昌言门下，并为他递了三样极重要的消息，助佟昌言平乱。
及至今日，在京中早就是响当当的人物了。
佟小锁顺口道：“那他本业到底是做什么的？投资的？还是银行的？难不成是天使投资？”
“小姐说是这是什么新鲜词儿？”子规没听懂，“天使？他家做的灯油烛火，倒确实是在宫里供奉的，可这也不是天使呀……”
佟小锁噗嗤一声笑了：“那他算皇商？”
“不算的，如今京中算得上皇商的人家，也只有四织居的王家，正经户部供职的，是宫中淑妃娘娘的亲眷。”子规道。
主仆二人说着话，人已经到了门口。
恰好着了新衣的佟小玉，正从竹林里出来，后面还跟着个莫姨娘，耳提面命的。
子规见状，低声道：“姑娘今日……真的要那样做吗？”
“你放心，”佟小锁看着她一笑，在子规脸上横竖打量了半日，才道，“不是还有你跟着嘛。”
子规还以为她能说出什么计划来，岂料却是这么一句，真个气笑了。
“大小姐那日，难道就是这么和夫人说的？”她问。
佟小锁点头：“是。我又不是要干坏事，耐烦和她们蝇营狗苟地闹着？事儿都是瞒人才糟糕的。”
子规顿了半晌，才道：“是，大小姐说话……最有理了。”
说着，又吩咐金盘道：“好好看家，大小姐吩咐的事情，要好好做了才是。”
……
安平公家眷出门，车驾自然是极好的，不过人着实不多。
如今佟明夔远在衡州读书不能去，佟二老爷是京城北三门的城门郎，如此盛事更要加紧防卫，不敢懈怠，故不能去。
佟二太太病了、佟凤鸾禁足、佟小追一直病着、幼子佟明书才两岁，佟小沐是庶女。
所以一概不去。
而今次佟家去猎场观礼的女眷，只有长房大夫人带着两个女儿；而长房庶子佟明麒、二房嫡子佟明贞，则由佟大老爷带着，骑马而行。
秋猎观礼，官宦、贵胄家十二岁以上、二十岁以下的男子，都是要作为猎场令官、执事。
佟小锁走到二门前的时候，佟小玉已经站在了那儿，依旧是拱肩缩背的样子，见佟小锁走过来，眼神中闪过一丝怨毒之色。
佟小锁和没看见一样，咧着嘴笑道：“五妹妹真早。”
笑得没心没肺。
佟小玉别过脸去，装没听见。
佟小锁笑意更深了，却忽而又红了眼眶。
“五妹妹，我同你打招呼呢，你没听见吗？”她语带幽怨地问。
佟小玉一个激灵，忽而想起前段日子，佟小锁是怎么和云姨娘撒泼一样哭着说“姨娘不疼我”的事情。
如今这个结巴不结巴之后，又能说又爱说，还不许人不听。
一旦在这儿闹起来……
佟小玉看了一眼正往这面走的萧氏，终于心不甘情不愿地挤出个笑容，道：“大姐姐安。”
佟小锁立时开心，脸上那股幽怨之情，也烟消云散。
笑吧，等下总有你哭的时候，佟小玉在心中恨道，脸上却挤出了一丝笑容，对着雍容大方的萧氏屈膝道：“母亲安。”
萧氏面前的时候，这个五小姐总是一股子懦弱劲儿。
萧氏看了她一眼：“围场中到底冷些，可带着手炉了？”
佟小玉努努嘴：“带了。”
萧氏点点头，这才对佟小锁笑道：“你怕冷，可要抱着手炉。”
“娘你放心吧。”佟小锁扬了扬手中的手炉，笑道。
萧氏一笑，摸着她的额发，疼惜道：“让冯妈妈跟着你，逛够了想到围场就到围场，不想到围场便回家里，只是记得腰牌不许丢了。”
佟