火攻一战，汉军元气大伤，死伤过半，陈友谅的两个兄弟陈友仁、陈友贵及大将陈普略均被烧死。侥幸逃出来的汉军无不焦头烂额、丢盔弃甲，军器旗幡皆都残缺破损，陈友谅只得仓皇逃离康郎山湖段。
许多江左军将领嚷着痛打落水狗，乘胜追击。
徐达无法隐瞒刘基，因为刘基下令火攻后就要去请示朱元璋下一步计划，进了船舱必然露陷，他索性直接告诉刘基朱元璋中箭潜水而逃，目前不知生死，同时他也希望足智多谋的刘基能想出解决办法，稳定军心，搜救朱元璋。
此时刘基已经从徐达口中得知实情，知道朱元璋下落不明，虽心急如焚，面上还是波澜无惊地说道：“穷寇莫追，况且国公有伤在身，我等先回军营休整，再容国公决断。”
等将士返回军营，刘基立刻以商量对策的借口把朱元璋的所有心腹将领聚在一起，悄悄告诉他们真实的情况。
众人闻言大惊，纷纷叫道：“快救国公。”
刘基沉声道：“国公是一定要救的，但是消息不能走漏，否则军心不稳，陈友谅势必反扑。这几日我们假装休整军队，悄悄派最信任的士兵暗中寻找国公下落。”说到这里，他又给众人吃了一颗定心丸，“大家不要惊慌，我曾经端详过国公面相，国公这次必然有惊无险，定能化险为夷。”
绝望的众人听了这话好似注入一针强心剂，刘基能算擅卜，他说国公没事就一定没事。大家不再耽搁，赶紧派出最信任的亲兵悄悄沿江搜寻朱元璋下落。
那么朱元璋和马秀英究竟在哪儿呢？
当时他们在湖里被汉军发现，因为水的阻力让他们无法|像在陆地身手敏捷，三人在敌人密集的扫射下避无可避。若非马秀英及时把朱元璋和逊影拖到水底，恐怕他们会被射成刺猬，但是三人还是不约而同受了伤。
危急时刻，逊影把他们推开，自己吸引火力。可是朱元璋腿部中箭无力游动，马秀英更是被一支箭射中腰部，两人精疲力尽，马秀英只好拖着朱元璋顺江漂浮，边游边向岸边划动。
幸得常遇春等人反剿张定边引起汉军混乱，汉兵无暇顾及其他，马秀英和朱元璋乘乱游远找机会上了岸。然而此处地势偏僻，两人不曾来过，拔掉箭稀里糊涂找路逃，竟是离营地越来越远。待找到有人烟的地方，两人乔装成逃难夫妻（也确实在逃难）一打听，居然跑到陈友谅的辖地波阳县了。
朱元璋又惊又惧，当即发起高烧，胡言乱语。
马秀英全身疼痛，似要断裂，却还强打起精神连背带扶把朱元璋弄到一处破庙。
刚巧庙里有两个乞丐把捡来的烂菜叶子、残羹剩饭、潲水丟进破罐里熬煮，热气腾腾的香味四处飘散。
昏昏沉沉的朱元璋闻见味道，不停喊饿。
马秀英就请求两个乞丐分给他们一点食物。
乞丐见他们面色发白，浑身又脏又湿，男的还病得不轻，就动了恻隐之心，分给他们一碗食物。
马秀英把食物倒入朱元璋口中。
朱元璋也是饿急了，狼吞虎咽，几乎嚼都不嚼就咽进肚里，吃完又要，不一会一碗食物就被他吃得干干净净。他吃了热食，身体顿时暖和起来，渐渐恢复精神，张嘴问道：“这是吃的什么东西，如此美味，我竟从来都没吃过。”
马秀英咽咽口水，忍住疼痛和饥饿哄道：“这是珍珠翡翠白玉汤。”
朱元璋贵为国公，饮食无一不精致，如果告诉他这是残羹剩饭，只怕他会恼羞成怒，为了不影响他的心情，马秀英就撒了一个善意的谎言。
两个乞丐听了直咂嘴，他们吃了大半辈子的残羹剩饭，还不知道有这么个好听的名字呢。其中一个方脸乞丐说道：“汉子，你媳妇把食物给你吃了她自己都没得吃呐。”
朱元璋这才警觉旁边还有外人，挣扎着想要站起来，然而腿上的伤让他根本就无法站立。
马秀英赶紧扶他坐下，安慰道：“别急，我们会有办法。”
另一个长脸乞丐说道：“汉子，你们不是普通人吧，你这伤口不像普通的伤啊？若不赶紧医治，说不定这条腿会废掉。”
马秀英见乞丐肯对他们施以援手，料想他们也是良善之辈，就说道：“我和夫君原本是从老家投奔亲戚，谁知途中遇到江左军和汉军作战，夫君误中流矢，身上钱物也不慎落水，我们只好暂时找个破庙落脚。”
“可怜啊，这打仗，那打仗，都没有我们老百姓的活路了。”乞丐忍不住抱怨，也只能抱怨，兵荒马乱的年代，除了发发牢骚还能做什么呢。
“两位大哥若是觉得没有活路，不妨跟我们去余干投亲，我夫君的大侄子是当地的大户，向来尊敬我们。今日|你二人帮助了我们夫妻，我一定要他加倍酬谢你们，重金答谢。”
马秀英早从朱门那里获悉朱文正打算阻拦陈友谅溃逃，正率军驻扎在余干县。此时她和朱元璋想要返回湖口必须先穿越陈友谅的战线，而汉军几乎人人都见过朱元璋的画像，难保不被人认出来，这个计划显然行不通。她就想到干脆反其道而行之先抵达余干，陈友谅的大军还在康郎山作战，波阳到余干的这段路程应该相对安全些。
然而他俩有伤在身，朱元璋腿不能行走，她自己也再没有力气背负朱元璋，就想到了面前的两个乞丐，如果这两个乞丐肯帮助他们，事情就好办了。
听到有福享，两个乞丐