贾清见无事之后，急于去见一番这个柳湘莲，就借如厕之名，退出席位。
问过一个府中的下人，找到戏班换妆的后台。进去之后，一阵花粉的香味扑鼻而来，到处都是换衣服的、化妆的年轻女子及小生。
由于贾清是个小孩，倒也没人在意他，任他在其中穿梭。贾清自是东瞧瞧西瞅瞅，目光的焦点通常是那些漂亮女孩颚下三寸的地方。
忽地，他发现一个身材高挑的妹子正坐在梳妆台前卸妆，他眼睛一亮，快步上前搭讪道：“这位姐姐好，请问你知道柳湘莲柳相公在哪吗？”
眼前的女子闻言一怔，缓缓转过脸，看着面前的小孩，问道：“哦？不知小公子找在下何事？”
贾清在他转过侧脸是就意识到不对，这不就是先前在台上唱戏的柳湘莲吗？情知自己犯了错误的贾清立马改口道：“原来先生就是柳相公，刚才隔得远没看清楚，是小弟失礼了。”
柳湘莲连道无事，反正也不止一人说他妆扮女子胜似女子了，也不介意，继续问道：“小公子找在下可是有事？”
“也没什么事……就是听说过柳兄的才名，恰巧柳兄又到了府上，这才想前来一叙。哦，对了，小弟名叫贾清，是宁国府中人。”
一叙？那些大家公子追捧他他倒是知晓，可是眼前这个看上去不过十来岁的小孩能和他叙什么？仔细一看，这不就是上次和孙午在宁荣街东头遇到的那个小孩吗？不过，这个小孩那天一副纨绔子弟的模样，今天却又表现的彬彬有礼，举止得体，倒是有些意思！
“那不知贾兄想要与在下叙些什么？”柳湘莲好奇的问道。
贾清也不知该如何开口，总不能给他说：本少爷看上你了，做我小弟吧！那样不被当做神经病才怪呢。
想了想，贾清决定先套点交情，于是道：“柳兄平生的志愿是否为娶一绝世女子为妻？”
柳湘莲大奇：“贾兄如何得知？”
贾清神秘一笑，道：“柳兄别管我从何处得知……我倒知道一绝世女子可为柳兄佳配！”
柳湘莲哭笑不得的看着贾清，想不到自己居然会遇到这种事，一个小孩子神秘兮兮的跑来给自己介绍对象，想想也觉得很滑稽。
“噢，那不贾兄所指何人？是哪户人家的千金？”
“不是别的门户，正是小弟府上大嫂子娘家的妹子，长得那是闭月羞花，标志的很……”贾清做出一副媒婆的嘴脸道。
他也不知道现在的尤三姐见没见过柳湘莲，原著中尤三姐对他姐姐尤二姐说是五年前在她们老娘家做寿时见到做小生的柳湘莲，那时的宝玉应该也就十四五的样子，如今贾宝玉九岁不到，还真是不好判断。
不过他又不是想撮合他们，姻缘这种东西是要靠自己争取的，原著里的悲剧他们双方都算是有责任，贾清最多在关键时候不让悲剧发生，可不愿做个牵线月老。现在他只是为了勾住柳湘莲的好奇心，以便有更多交好的机会。
听贾清如此说，柳湘莲是真的心动了，问道：“果真？贾兄可能为愚兄引见一番？”他本是个率性的人，心中想着就说了出来，之后才发觉不妥。这些人家的小姐又岂是说见就能见的！
贾清当然不在乎这些了，闻言道：“这个好说，只是如今她也没在我们府上，等以后她来了，我再和柳兄引见如何？”
顾不得心中的别扭，柳湘莲道：“如此就先行谢过贾兄弟了……”忽而他又问道：“贾兄弟为何如此相助我柳某？”
贾清哈哈一笑道：“我第一眼看见柳兄就面善的紧，又常闻柳兄文武双全，小弟心切慕之，欲与柳兄结为好友，不知柳兄意下如何？”
这柳湘莲本也在这反面比较任性，也不扭捏，直接道：“这有何难，我观贾兄也是性情中人，不如以后我俩就以兄弟相称如何？”
贾清嘿嘿一笑，当下拱手行了一礼道：“小弟见过柳大哥！”
“贤弟快快请起。”
一顿寒暄完毕之后，贾清问道：“不知小弟以后到何处能找到柳大哥？”柳湘莲道：“我近来就住在戏班之中，平日里的话一般住在顺德坊的十字街乌衣巷之中，愚兄在那买了一间小院子，贤弟以后可到那里找我。”
……
告别柳湘莲之后，贾清又回到宴桌上陪着看了会儿戏，不久之后戏演完了，酒宴也散了，贾清才回到一品堂中。
正庆五年，正月十八日清晨。
“你去吧，好好考试，争取能被分配到丙班。”
宁国府东角门处，一辆精美的马车停靠在街边上，一旁贾敬对贾清做着最后的叮嘱。
贾府热热闹闹的年也差不多算过完了，今天是贾清参加国子监入学考试的日子。
贾府的过年方式就是今日你请我吃酒，明日我请你看戏，也没多大意思。倒是昨日是贾清的生日，贾宝玉带着姐妹们过来给他过生日，却是好好玩了了一番。
以他如今的身份，过生日大概也就是姐妹们一起乐一乐罢了，长辈们都不会关心，反观贾珍的生日，虽不能大宴宾客，却也会请两府的主子们摆上一席。
这也更加使得贾清坚定了入国子监读书的战略，只要他能学有所成，他在贾府的地位就能再往上升，达到最终能和贾珍抗衡的地步。
而贾敬说的争取进入丙班也并不是什么高要求，这些日子以来，贾清也摸清了国子监的编制。分为甲乙丙丁四个班，甲班最高，而每