五月从一堆女孩子里面挤出去，从有希子手里把鸟养的脑袋接过来，给他衬衫的纽扣松开几颗，再托起他的头部，以使他的呼吸畅通。洋子水端来，传递给有希子，有希子把鸟养的嘴捏开，正要往他嘴里灌冰水，五月又忙抬手阻拦，“看他的样子像是心绞痛发作，不能进食，也不能喂他喝水。”
美代伸手把有希子往后扯了一扯，说：“你走开走开，让五月来！”性命交关之际，美代平时再是八面玲珑，这时也不禁吓得花容失色，六神无主，说话时，早就忘了平时的优雅与爱娇，对有希子说的这句话，口气又凶又躁。看着有希子退到一旁，她这才长长松一口气，取过矮桌上的纸巾擦眼泪，擤鼻涕，问五月，“你看他怎么样了？”
五月单手托住鸟养的脑袋，把他身上的西装纽扣都解了开来，怕他冷，叫人把包房里的热气开大些，再随手扯了一件围裙给他盖在胸口上。渐渐的，鸟养的原本似有若无的脉搏和呼吸就渐渐恢复了过来。
又等了三五分钟，救护车姗姗来迟，鸟养被医护人员抬走，送往医院去了。美代不放心，叫上两个店长和五月等人一同开车跟到医院去。因为五月今天成了美代的救星，被她抓住坐在她保时捷的副驾驶座上。
等人上齐，美代发动汽车，一边紧跟着前面开道的救护车，一边伸手拍了拍身旁五月的肩膀，感慨道：“五月，今天多亏了你。我真的是被鸟养给吓死了，开店这么多年，头一次碰到客人在店里发病。还没到六十岁的人，真是没想到。”
五月悄悄回头看和几个女孩子挤在后排座的有希子，一边小心答说：“我外婆就是心脏病走掉的，本来还有可能救活，但是家人当时都不懂，一通乱折腾，结果外婆在送往医院的半途中就去了……而且以前学校里也教过一些简单的急救措施，我因为外婆的关系，脑子里就记住了……”
后排座椅上挤了四个女孩子，有希子坐在最当中，久美子若有所思地看看她，再看看副驾驶座上的五月，其余两个女孩子竖着耳朵听五月和美代说话，只有有希子极其无聊地看自己的指甲，五月的这些话其实是解释给她听的，但她却一直低着头，也看不出脸色怎么样，想必不是青就是白。
五月暗暗叹气。从前多少次看到领班店长身上的制服时，心里不知有多少羡慕嫉妒，一旦跻身其中，成为她们圈子中的一员，却又觉得日子也并没有比以前好过多少。
在医院诸般事宜都安排好，等鸟养公司的人到来，美代和他们交接好后，又开车带一群惊魂不定的女孩子出去吃夜宵。到了餐厅，几个女孩子终于放松下来，扎堆说说笑笑，有希子被洋子不小心撞了一下，一个趔趄，险些跌倒，五月看到，急忙伸手去扶她。有希子把她的手挡开，笑眯眯地说：“不要紧，你小心你自己就好了。”
第二天去上班，一切如常，除了有希子有点不舒服，没有出来和她一起吃饭化妆以外。班上到晚上十点，大家正做收尾工作，准备等客人走光好下班时，有人来叫她：“五月，有希子在美代的办公室等你。”
五月苦笑一声，理了理工作服和头发，挺直了脊背，慢慢走过去。到了美代-办公室，有希子已经坐在美代的办公桌后了，看见她，笑了笑，客气地叫她坐下，问她今天工作下来累不累，前天住院又是因为什么原因，再为未能去医院探望她而道了歉。
五月如实说是因为疲劳过度，向她郑重道了谢，说没什么大问题，吊了两瓶葡萄糖就好了云云。
两个人把客气话说完，有希子这才露出为难状，斟酌道：“那你真是太不容易了……我和久美子两个人商量了一下，觉得你现在身体状况不是太好，所以决定放你一段时间的假。这是我和久美子的想法，美代也没有意见，说一切以你的身体为重。总之你回去好好休息，先把身体养好了再说。”亲昵地拍了拍五月的手臂，笑笑，“这是对你的关心，不要多想哦。”
一开始就料想到的结局，所以并没有很吃惊，反而生出如释重负之感。但终究有些委屈和心酸，委屈心酸中又夹杂了几分难以名状的厌恶，对自己，对有希子，对赤羽的所有人。
强忍住眼泪，把身上围裙解下来，说：“好，知道了，谢谢你们。”走出办公室几步，又回头说，“丹如姐，我走了，你保重。”
真名叫做丹如的有希子面色略有些不自然，但不过一瞬间就恢复如常，带着些伤感向她摆了摆手，强笑了笑，说：“五月，不要多想……你也保重。”
当天回去，衣服书本杂物都收拾好，做好随时搬家的准备。次日下午，等到开店时间，慢慢走去赤羽，把当月的工资结了。美代和有希子的身影都没有看到，但贵代香已经收到指示，签了字即刻给现金，一句废话也没有。走的时候倒是在电梯口看见了久美子，久美子笑嘻嘻地和她打了声招呼，对身旁的凉子说：“看，咱们五月终于脱离苦海了。”
五月走了，凉子心里有些莫名的惆怅和失落，但想到又可以竞争做领班，便带着几分小欢喜说：“五月，你别忘了我们啊！哪天找到新工作，我们去给你捧场啊——”
出了赤羽，从九州男儿门口经过时，看到九州男儿门口张贴着一张红纸黑字的招聘广告：因业务需求，现招聘店长、领班、服务员若干名，待遇从优，底薪加奖金，周