本以为方子笙会很快醒来。不料，因蛇毒和脱力，方子笙在楚忆等人下榻的客舍中，整整昏睡两日。
期间，千山奉命请了有名的大夫来，都说无碍，楚忆这才放心。因行程赶，便让千山送方子笙回孟府。
年节将至，街道上热闹非凡。卖年货的，办年货的，人头密密匝匝，好多马车牛车驴车，都被堵死。一时间，骂声渐起。
一辆青顶马车夹在人群中，好不容易赶出一道街，一看前方人群，万水扬鞭喝马，改了小道。
那是一条不太宽的巷子，墙瓦斑驳，二楼伸出许多竹竿，上面晾着大大小小的衣衫。衣衫多有褪色，带着各色不同色的补丁。
挨着巷子根，一条污浊骚气的水沟五颜六色。有几个衣衫松散，脸带残粉的妇人，打着哈欠，出来倒夜壶。见到车来，也不躲，就在那里看。看是谁家的恩客。
万水悠哉地靠在车辕，看那些妇人给他抛媚眼。这是一条花街，却不同于青楼。只是那些有些闲钱，买个貌美丫头，养大了接客的小私寮。
万水虽然有些年纪，生的倒不错。魁梧的身材，有棱角的脸，看上去很有男人味。
这样的男人，女人们都喜欢，别说是这花街里的女人。当下，不仅年轻的女人们推了窗，从楼上叽叽喳喳往下看，就连上了年纪的妈妈们也纷纷围过来。
“这位爷，面生，来奴家坐坐吃杯茶吧？”
“她家的茶不好，去我家……”
“我家我家！我家姑娘年纪正好……”
原来这私寮，和青楼不同。青楼待客，多在夜间。私寮待客，却不分时辰。但此处人多贫苦，即便涂脂抹粉花枝招展的，也提不起万水的兴趣。
更何况，他也没什么兴趣可言。因为他本身就不是个男人，而是个净了身的无根人。多年来，在药物的帮助下，他才能像个男人一样，行走在青天白日下。
眼见那些妈妈纷纷伸手来拉，万水忽然一扬鞭，啪啪作响，骇的那些妇人纷纷后退，万水大笑着赶车而去。车轮溅起的泥水，弄脏了众人的衣裙，惹来骂声不绝。
在这些嘈杂中，方子笙缓缓醒来，揉着头，拉开车侧棉帘，飞进一只浸了油滴的旧鞋。
马车走的不快，却极稳。
方子笙丢出那只鞋，吧嗒落地。
万水右耳一颤，回身撩起车帘：“醒了？还好，我正发愁，是将你丢在孟府的前门好，还是后门好呢？”
方子笙揉着太阳穴：“后门就行，多谢了！”
万水笑笑，正待开口。驾车的黑马忽然停蹄，不安地抖动尾巴。
原来是一个衣冠不整的酒鬼拦了路。
“哎，起来，不然，就踩着你过了！”万水居然跟酒鬼较劲。
方子笙探头去看。
地上酒鬼，披头散发，看不清面容，却抱着一个硕大的酒葫芦，正睡得香甜。
万水虽然贪杯，却千杯不倒。想醉不能醉，让他对那些酒鬼羡慕又嫉妒。当下，喝马前行。
马儿屁股吃痛，堪堪提起左蹄，就被葫芦酒鬼伸手托住，一个用力，咔哒脆响，马儿哀鸣，竟是被扭断了腿。
马儿颓然跪下，马车前倾，万水纵身掠下。
方子笙死死扳住车门，才不曾被丢人地甩出去。
万水大怒，见那酒鬼诈醉，行事比之自己更为可恶，当即准备踢飞酒鬼。
能瞬间扭断健马儿前蹄，酒鬼显然也是练家子。兼之万水不怕马儿踩死人，酒鬼心中也是不忿。睡个觉而已，居然要他的命？
两人你来我挡，居然斗了起来。
方子笙趁空下了车，这才发现身上披着灰鼠斗篷，脚上套着窄口银皮靴，连手上的给冯云挖坑时的血泡，都被挑破上药包好。
方子笙脑中闪过楚忆那张温柔的脸，向场中看去。
场中战局已定，万水武艺显然高出酒鬼，酒鬼不敌，虽节节败退，却能看出，逃跑应是不成问题。
场中过招，你来我往。方子笙看的却越发迟疑，继而震惊。她摇头，低声喃喃：“不可能，不可能……怎么会是他——别走——”
不等方子笙挽留，酒鬼看不敌，跃墙逃走。而万水没有要追的意思，他还要送这丫头去孟府。这是主子交代的差事。
方子笙几步跑到墙边，扳向墙头，就要翻过去。心脏却一窒，整个人如同被刺，从墙上摔下，缩成一团。
这蛊毒，早不发作，晚不发作，偏偏关键时刻凑热闹，悔得方子笙捶地生气。
万水惊奇：“做什么呢？”纵身掠上墙头，已看不见酒鬼踪影，看方子笙失魂落魄，道，“人不见了，追也没用！你等着，我找匹马来！”
早在打斗时，巷子里家家户户就关门闭户，生怕惹了祸事。可临近事发的一家，还是被万水劈开了门，暂时收留了方子笙。万水则去处理马匹事宜。
那家人不敢慢待，端茶倒水，还生起火炉。
方子笙道了谢，那家的妈妈见她客气，不似赶车的万水那般凶恶，话也多了些儿：“姑娘想来是吓着了！说来也怪，那好酒的韩乐师，一向疯疯癫癫，竟不知居然还会武功！”
“韩……”方子笙一一回忆酒鬼对阵的招式，目露茫然。那些招数，她太熟悉。她与韩明瑜相交十年，两人常切磋喂招。她岂会错认？
但，韩明瑜，他身为大齐边关大将，怎会出现在大周国，还成了不修边幅邋遢贪杯的酒鬼？
“他叫什么？”方子笙摸向袖子，居然