好吧！既谈崩了，那就接着打吧！刘秀再次对邯郸城发起猛烈攻击，连续打了20余天。5月1日，邯郸城终于顶不住了，王郎的少傅李立主动开城，邯郸陷落。王郎、刘林趁夜逃跑，刘秀派王霸、臧宫、傅俊等人去追。最后王郎被王霸所杀，刘林不知去向。
刘秀再次进入邯郸城。此时此景，王者归来，如梦似幻。这时有人带着刘秀去检查王郎的办公室。就在王郎的办公桌上，刘秀发现了一个惊天秘密：王郎还存有诸多公文，这些公文中竟有很多是刘秀部将写给王郎的，内容全都是向王郎示诚，有的甚至辱骂刘秀。
刘秀叫人把这些公文全都抬出去，然后召集全体将领开会。众将领看着满地公文，一下子就明白了。刘秀沉默地看着诸将，诸将也沉默地看着刘秀。死一样的沉默…
终于，刘秀缓缓开口“我相信在座许多人都心里不安。现在请允许我一把火把这些公文烧了，让你们都心安”果然，刘秀当场就把诸将与王郎通信的信件，全部烧了精光！
烧完后，刘秀开始分配邯郸城中的吏卒，而大家都说愿意跟随“大树将军”冯异。
护军朱祜(《后汉书》避汉安帝刘祜之讳改名朱祐)来见刘秀“更始政乱，而公有日角之相。此乃天命所归，何不自立”刘秀不待朱祜说完，便笑道“快召刺奸将军祭遵，把朱护军抓起来啊”朱祜于是不敢复言。
打发了朱祜后，刘秀派人向长安报告河北战况。很快，刘玄的诏书到来：封刘秀为萧王。并命令黄河以北的所有部队，全部复员。命刘秀和有功将领全部返回长安。另行任命苗曾为幽州牧，彭宠、耿况二人也被撤换。由韦顺任上谷太守、蔡充任渔阳太守。
归根到底，刘秀不过是刘玄的一粒棋子。在北方的棋盘上，刘秀赢了王郎，也就宣告他的利用价值到此可告一段落，束之高阁了。所以如刘秀真听了刘玄诏令回到长安，必定是凶多吉少！
但刘秀并不急着回长安，而是住进了邯郸城的故赵王宫里。在这里，他自由如风，他很珍惜这短暂的美丽日子。
有一天，刘秀正在温明殿中午休，耿弇突然闯了进来。好不容易说动老爹出兵，拿下邯郸；功成之后，老爹的上谷郡太守竟被刘玄撤掉。如刘秀没猜错，耿弇今天是来倒他肚子里那一堆苦水的。
耿弇对刘秀说“我想单独跟你谈谈”刘秀把左右支开。耿弇就正式说事了“我方官兵死亡太多，请允许我回上谷郡补充兵马”
刘秀微微一笑“王郎已灭，河北已定，你这时候回去补充部队，请问你到底想干什么”
耿弇道“王郎是死了，可混乱才刚刚开始！举目天下，有数十伙造反集团各自为营，拼抢地盘，打得你死我活。每个造反集团都有几十万甚至上百万人马。此时此景，刘玄却让我们全部复员，绝不可听从”刘秀就像双耳已聋，只是眯着眼睛听着，耿弇接着道“我相信：仅凭刘玄之力，是不足以抵挡住这些造反集团的。不须多久，他肯定崩溃”
这时，刘秀突然睁开眼睛，跳下床来，指着耿弇叫道“你说的这是什么话？信不信我叫人拉你出去斩了”耿弇很镇定地道“大王待我情同父子，我才敢掏出心里话的”
刘秀死死盯住耿弇良久，突然笑道“我吓唬你的。你接着往下讲吧”于是，耿弇继续给刘秀分析“因王莽新政无道，百姓才思念汉朝。听到汉兵起义，莫不欢欣鼓舞，如去虎口复归慈母。但现在刘玄登基，诸将擅命山东、贵戚纵横都内，百姓生活反而不如新朝时候，人心竟思王莽。如此怎能不败？此时也正是大王您放开手脚，建功立业的大好机会。以德义服人，天下可传檄而定。您若错过这个绝佳机会，这天下早晚就会落入外姓人之手”
听完这番话，刘秀内心深处犹如卷起一阵狂潮，久久不能平静。而此时，铫期又在旁边加了一把火，也说了一番刘秀应该自立为主的话。
终于下定决心！刘秀向刘玄打报告说：黄河以北还未完全平定，我还不能回去。同时军队也不能复员…刘秀、刘玄，这对同一个高祖父的族兄弟，在此刻终于正式分道扬镳！
刘秀没有冲动的立即宣布自立，而是像一条龙一样继续潜伏起来。他知道：苍天还欠他一个机会。只要机会一到，他即刻龙飞冲天！出来混，胆子重要，脑子更加重要。显然，刘秀脑子是够用的。他要想站稳脚跟，就必须开辟自己的地盘，即所谓的革命根据地。而广阔的北方大地，是他展翅冲天的最好基地！
刘秀认真观察了一下天下大势：公孙述在巴蜀称王；凉州是隗嚣的地盘；李宪自立为淮南王；秦丰在南郡的黎丘起兵，攻下已阝、宜城等十余县，自称楚黎王；延岑虽向刘嘉投降，但仍牢牢占据着汉中郡；田戎占据着南郡夷陵县，自称扫地大将军；梁王刘永以梁国的睢阳为都，以周建等人为将帅，攻下济阴、山阳、沛、楚、淮阳、汝南各郡国的共28座城池，更遣使封山阳郡西防县的佼强为横行将军、东海郡的董宪为翼汉大将军、琅邪郡的张步为辅汉大将军，与这些人联合，牢牢占据着东方；还有就是以刘玄为代表的绿林、以樊崇为代表的赤眉两大起义军。
除这些割据一方的势力外，刘秀所在的河北地盘上，形势其实也不容乐观。正如耿弇所言，王郎死后，北方的混乱不是停息，而是刚刚开始！在王郎之后，一夜之间