次日，两人找酒店服务生打听得知，这“千香店”依湖徬山陆路艰阻，只通水路。她们一路步行找到码头，船家一听他们要去“千香店”，个个摇头晃脑不愿载乘。
殷立正自发愁，码头来了一帮人，为数五名。
这五人各自挎包，衣着休闲，也不和码头的船家接话，径直就钻进了一艘船。正在拔锚的当口，似乎听见了殷立和船家的对话，其中一人便朝殷立招手：“小哥，他们是不会去千香店的，上我们的船吧，我们顺路可以载你们一程。”殷立心想：“不坐他们的船，怕是到不了千香店，只是带着雅伈混在男人堆里怕是多有不便啊？”稍作犹豫，立下决定：“那就谢谢你们了。”那人罢手笑说：“出门在外的，互相帮忙，客气什么。”
殷立登上船头朝众人微微点头，转身对方雅伈说：“你身子不好就别去了。”方雅伈说：“我带了衣服和药，不怕。”见她不依，殷立只好说：“咱们不是说好，到了这里一切都要听我的，快回去。”听他这么一说，方雅伈只得怏然止声。
船拔锚，晃悠悠的让人站不住脚，殷立赶紧提包入座。
洞庭湖波涌起伏，处处银涟，船入湖心，便如入大海，视野开阔引人舒畅。殷立后来是客，原想多多客套几句，哪料船上除了邀他上船的老张，其余人都不怎么搭理他，他反而省心不少。
大约驶了两个时辰，船慢慢驶进一处峡谷。
老张显得极为兴奋：“马上就要到了。”殷立也是一喜，站起来朝前望了望：“大哥，就要到千香店了吗？”老张打个哈哈：“还没呢，不过也不远了，小哥别急，等我们办完事，就送你过去。”殷立顿疑，荒山远水还有什么事可办？正要开口再问，衣角被人拉了一下，只听身后有人说话：“小哥，别站着，小心掉下船，快坐下。”
殷立条件反射想要扭头，只听那人细声说：“不要回头，等会儿下船紧紧跟着我。”听声音颇为关切，显有提醒之意。殷立心想：“莫非上了贼船？”他越想越觉可疑，难怪一路来没人搭理他，只有老张笑呵呵的迎合着，只怕也没安什么好心。
他定定神，佯装轻松。
回想身后之人的咬耳之语，就更加不解了，心道：“难道他们不是一路人？”虽然此人提醒他莫要回头，但船上区区数人，每个人的位置和长相他早已辨知。显然，坐在他身后的是个身穿绿衫的短头男子，表情冷漠，衣袖上系着一条红带。殷立记得，从上船时起，这名绿衫男子就一直没有开口说话，反观其他人，虽然说的不多，却也是有说有笑。
殷立不敢肯定自己猜的对不对？总之出门在外，遭遇险情，实不该轻易相信陌生人。此刻，他心里已经有了注意，贼人犯案无非为了求财，若真遇险，只需将身上财物交出便可。倘若他们要加以伤害，拳脚上讨不到便宜，跳湖也不失为逃生之法。
船驶进峡谷不久，气温陡降，光线也暗淡下来。
众人脸色也跟着一沉，殷立不禁打了个寒颤，心想：“莫不是要向我动手了？”正思念间，船靠岸了。
老张把锚往外一抛，笑呵呵说：“小哥，你先跟着我们上山，就当旅游观光吧，一会儿下山我再送你。”背着包首先下船，其他人也紧随其步。殷立有些犹豫：“我有些累，可以不上山吗？”老张呵呵一声，说：“也不是我们不信你，只是荒山野外的，又没有其他船只，呵呵，这出门在外，防人之心不可无呀。当然，我看得出小哥不是坏人，只是万一，呵呵，我只说万一你把船开走了，可就断了我们的后路了，你说是不是。”
殷立在心里冷哼了一声：“我倒成坏人了。”转念一想：“山上会有什么呢？如果要谋财害命，也不用这么大费周章，难道真是我以小人之心度君子之腹了吗？”眼下不容他犹豫，人家说的有理，他也无从反驳，只能乖乖下船。
此山状如金字塔，周边寸草不生，山石峭壁也都呈现黝黑之色。
众人顺着一条乱石小道缓缓攀行，眼看将到山腰，突然一股凉丝丝的冷气从脚底窜出，冷的让人只打哆嗦。仰看腰间，蹲石鳞鳞，其间迎然是个小山洞，洞口风声如鬼哭一般凄厉，气氛之怖，犹如鬼域。绕是殷立不惧鬼神，此刻也禁不住的心跳加速。一路爬来，殷立对谋财害命的想法渐渐淡去，反而对这些人要做的事燃起一丝好奇。
众人又攀爬一阵，转眼到了洞口。
这洞口高莫两米，宽约一米，两侧石壁上刻有一副对联：借异塚魂养一族人，穷苍宇力活满洞尸。横批：生人勿进。字迹入石极深，虽然久经岁月，仍能一目了然。
殷立心下一骇，说：“原来你们是干那勾当的。”
老张哈哈一笑，说：“小哥，你眼岔了，我们是来考古的。”言毕，轻拍殷立肩膀，又说：“我们不是坏人。”径自蹬下身，从背包里取出电筒和一些铁制工具。殷立张张嘴，欲言又止，他清楚自己势单力薄，什么也做不了。
少时，众人整装待进，老张手一指挥：“进洞。”
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山洞可供两人并行。壁道呈一条直线，无明显凸起物，显然是开凿而成。不过，再往深处，洞顶已有石笋垂下。走了约莫半炷香的时分，洞壁开始向两边分展，显得越来越宽。
黑暗里也不知是谁在前面惊呼：“有人！”
老张叱喝：“不要一惊一