罗兰公爵在自己的府邸中霍地站了起来，他难以置信地看着汶伽罗眼线送来的新消息，一时间觉得憋得慌。
他和往后一样，根本不觉得国王的特使会带来好结果，但现在这结果也太夸张了吧？安娜伯爵在大庭广众之下一道雷劈死了特使？为了一个oa？为了那个法庭上被要走的克里斯.菲尔德？！特制项圈磨了这么几年，不是应该把他弄死了吗？罗兰公爵万万想不到自己搞的大杀器被人拿去当情#趣道具用，他出于谨慎态度施加在项圈上的慢性诅咒毫无用处——克里斯的自愈能力不是摆着看的，拿掉项圈期间加的血大于戴上时慢慢扣的血，要拿这个杀了他得杀到地老天荒。
老狐狸的abcd后备计划全部作废，他终于也感觉到了当初伊芙遇见安娜.苏利文时那种秀才遇到兵的憋屈。罗兰的心态可没伊芙这么轻松，他还把理查二世当成半个队友看待，或者说很想把国王当做盖章用的吉祥物供着，可惜国王一意孤行要当脱缰的野狗，卯足了劲四处拉仇恨。教廷心思不明，安娜伯爵兵强马壮，罗兰摸着自己的额头，发际线连年上移，在未来多半会达成聪明脑袋不长毛的成就。
就在此时，他收到了王后的信件。那上面大义凛然地表示，为了亚默南的未来，他们需要精诚合作，先将国王瞒在鼓中，徐徐图之。
特使之死没法瞒一辈子，多疑又刚愎自用的理查二世注定会将隐瞒视为背叛。但事到如今，不去隐瞒，难道任由国王在这种时候四处开战吗？罗兰叹了口气，终于下了决心。
王后伊芙借着这件事，终于将罗兰公爵拉下了水。理查二世最信任的臣子与最没戒心的oa联手让他又聋又瞎，特使声情并茂的“亲笔书信”很快来到国王案头，又诉苦又告饶，末了又发出一堆誓言来，表示这场耗日持久的谈判必将胜利。
理查二世咒骂了没用的臣子，随即将此抛在脑后。此时伊芙的密信传遍了国王治下，警告在亚默南各处治病的医生和游吟诗人队伍早日撤离。只是，几乎所有医生都谢绝了她的好意。
亚默南的瘟疫几乎都被控制住了，但如今又是一年中最冷的时候。见识过瘟疫在春季死灰复燃的医生们选择留下，他们决定至少等到来年开春后，以防被他们治愈大半的疾病卷土重来。
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一个戴着兜帽的人和为他牵着马的孩子走在山路上。
马背上搭着个大口袋，口袋里露出上好的布匹。兜帽客穿着做工考究的袍子，蹬着一双昂贵的小牛皮靴。她摇摇晃晃地走着，步履蹒跚，时不时粗着嗓子叫骂几声，让牵马的孩子快一点。
“您可以骑上马，或者租个马车啊，夫人！”那孩子忍不住说，“您喝醉了……”
“我没醉！你这个……小杂种！”兜帽客醉醺醺地说，她的声音听起来挺清脆，大概年纪不大，腔调倒是老气横秋，“你懂什么？夫人我有的是钱，嗝儿，就是要……走这山路才有趣！天天听他们摆布太烦了，不能做这不能做那，我就是要自己走！”
说罢，她掏出一个大钱袋，用力晃了晃，发出叮叮当当的声音。孩子回头看向她，她踹了孩子一脚，让那孩子摔了个大马趴。
“起来！”兜帽客又踢了他一脚，“快带路！他们还说……说这里有山贼，呸，这种穷乡僻壤没人走的地方，哪里有山贼！”
孩子不说话，埋着头牵着马往前走。道路越来越偏，只是亚默南的大部分地方并没有官道，没路和有路相差不大。喝多了的傻子夫人没注意到这点，她一脚深一脚浅地跟着孩子又走了一阵，突然被一群人影围住了。
兜帽客怔怔看了看周围，揉了揉眼睛，酒醒了似的，掉头就跑。空气中响起“嘣”的一声，一支箭□□了她面前的地上。兜帽客噗通倒地，像是吓呆了，一直盯着箭瞧。
“此山是我开，此路是我开！要想从此过，留下买路财！”围住他的人群中响起了绿林好汉常见切口，开口的强盗笑嘻嘻地说，“请这位夫人把钱和货都留下吧？不然身上可要多几个洞呢。”
“你们……”兜帽客的声音颤抖着，“你们就是疾风强盗团？”
“是侠盗团！”有人不满地叫道，“我们谋财不害命，劫富济贫，不伤孩子和oa，可比你们这些老爷夫人好多了！”
像在为他的话作证，给兜帽客领路的当地孩子已经一溜烟跑到了拦路者身后，对兜帽客做了个鬼脸。比起强迫他带路的外乡人，他显然更亲近本地的强……侠盗们。
兜帽客一下从地上跳了起来，一把掀开了兜帽。
那是个年轻的女性beta，并不算美貌，脸上长着零星的雀斑。围住她的人们愣住了，一些人不明白她露脸是要干什么，另一些不确定地喊了出来：“切莉？”
“切莉？”
“切莉！你还活着！”
这声音迅速地连成一片，刚才剑拔弩张的气氛完全变了。“是我！”被叫做切莉的人尖叫道，一口气点了一大串名字。她的脑袋飞快地转向这里又转向那边，快活得不知要看哪边好。每叫出一个名字她就得到一个回应，最后有人按捺不住地丢下武器，冲了过去，用力给她熊抱。这样的人越来越多，将切莉团团围住，变成一个哭哭笑笑个不停的人球。
带她来的孩子茫然不解地看着他们，后来才加入这个团队的人们也是。强盗团的头目挤出