却说始兴有一位勇士，姓侯，名安都，字成师，始兴曲江人校园全能高手。世代都是当地的名门大姓。他的父亲叫侯文捍，青少年时代就在州郡为官，忠厚老实谨慎细心，深得乡里人望。侯安都写得一手漂亮的隶书法，会鼓琴，读了很多书，所写五言诗，也很清雅华丽，加上又特别会骑马射箭，为始兴邑里大英雄大豪杰。梁始兴内史萧子范征召授予他主簿的官职。侯景之乱后，侯安都奉萧子范之命招集兵甲，很快就有了三千余人，训练有素后，侯安都日日“西北望长安，可怜无数山”直欲北上勤王。陈霸先大军移镇始兴后，侯安都大喜过望，急忙同张思等人率领所部三千人来依附。霸先大喜，对他委以要职，道：“霸先一得知都城被围，立即准备赴援，但从广州到建康，大大小小的地方藩镇势力或勾结侯景，或拥兵自重，层层设阻，处处为难。加上势单力薄，非壮大实力不可。盼君厚结始兴豪杰，同谋义举。”侯安都道：“此事好说。”遂奉命去讫。
陈霸先又对杜僧明、胡颖道：“你俩领兵二千余人在大庾岭安营扎寨，拱卫始兴，准备北上。”
杜僧明、胡颖道：“遵命！”领军去了。陈霸先一面操练兵马，一面置办粮草器械，一面厚结始兴豪杰，准备前去征讨侯景。忽报刺史萧勃派遣使者钟休悦来了，霸先即叫唤进。
钟休悦施礼毕，道：“侯景勇猛雄武，天下无敌，以前各路援军三十余万，兵强马壮，然而都莫敢当锋，遂令化外羯贼猖獗得志。君以区区数千之众，又能有什么作为？你不知道岭南之北同室操戈天下大乱吗？河东王、桂阳王被湘东王萧绎相次屠戮，邵陵王、开建王率军与萧绎打仗没完没了，李迁仕居身当阳，时刻准备夺取你的军需辎重，你不过是疏臣外人，又何必自去送死？不如坚守始兴，遥张声势，保住广州，自求多福。”
陈霸先痛哭流涕地对钟休悦说道：“我本来就很平庸渺小，多蒙国家玉我于成。当初一听说侯景渡江叛乱，说准备北上勤王，偏偏遭遇元景仲、兰裕等乱臣贼子阻碍，而今京都覆没，主上蒙尘，君辱臣死，谁敢珍惜自己的生命！天下兴亡，匹夫有责，何况曲江侯萧勃本为梁室宗亲，责任更是重于泰山！他不能不远万里率领大军击退叛贼洗雪奇耻大辱，反而只知为自己打算，派遣你来说这些风凉话，真令人痛心疾首！我北上勤王心计已决，请好好将我的话告诉萧王爷。”
送走钟休悦，陈霸先召集诸将、幕僚，共商北上大计。众人正在各抒已见，忽报派出侦察各路诸侯情况的几个情报员回来了，霸先急令招入，令他们向众人报告情况。
当听到湘东王萧绎素有大志，且太子密诏以其为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒；拒王察于江陵、斩王誉于湘州、战侯景部将任约于西阳、武昌，且部下王僧辨率军与侯景部将宋子仙打了一仗，大获全胜时，霸先大喜，道：“天无绝人之路，中兴梁室，全靠此人了！今当遣使投入其门下，北伐方能名正言顺。”众将深以为是，于是霸先派使者进谒萧绎，萧绎大喜，重赏来使，纳霸先于帐下，授官为交州刺史，封南野县伯。但令早日北上。合兵一处，共击侯景。
霸先得令，传檄历数侯景罪恶，号令三军，浩浩荡荡北进讨伐。至大庚岭，与部将杜僧明等合军一处，稍作整顿，便率军翻过大庾岭，向南康城开进。
却说南康土豪蔡路养，也趁侯景之乱，攻城略地，占据城池，雄据一方。萧勃知道后，便任命谭世远为曲江县令，道：“你可与蔡路养联络，结成同盟，共同阻止陈霸先北上。”谭世远得令，便与蔡路养进军南野，依山傍水筑立四城，列兵布阵，激励将士，务要阻止陈霸先北上勤王。
霸先率军驰至南野，忽遇一军挡住宅去路。霸先出马，高声喝道：“何处兵马，竟敢阻挡我勤王义师？！”语音刚绝，只见对阵中，旗门开处，冲出一将，高声答道：“吾乃南康郡大将蔡路养也，奉萧使君之命，教我把守在此，不许一人一骑放过岭北。你敢是陈霸先？！莫想过去，听我好言相劝，还是回始兴去吧！”霸先鄙夷道：“谁去擒下此贼？”杜僧明策马横槊冲出，蔡路养挺刀来迎，但听“当”的一声，震得蔡路养虎口发麻，勉强战过数合，急忙拖刀败走。僧明跃马追赶，忽然一介十二三岁的年少垂髫童子从斜刺里策马出来，手举大砍刀拦住僧明。僧明欺他年少，十分大意，一槊刺进，摩坷一闪，僧明落空。待僧明把槊抽回，萧的砍刀便砍到了杜僧明的胸前。僧明慌忙顺势一闪。萧的长槊刚好击中马腿。那马吃痛狂奔，僧明被马掀倒在地，萧摩诃策马举刀就欲杀死杜僧明。霸先见势不妙，急忙驰马来战摩坷，摩诃抵挡不住，拖刀败走。杜僧明方才得空从地下挣扎起来，暗想因轻敌险些丢掉小命，不由气愤不己，跃跃直欲再战。嚷道：“不杀黄毛小儿，吾誓不为人！”陈霸先道：“小将真猛将也，吾北伐正虑将少，不可伤他性命，以便为我所用。”杜僧明会意，霸先便将自己的战马交与杜僧明，僧明奋进，而霸先也换马麾兵杀进。那边周文育战着战着，忽被蔡路养四面数重包围，矢石雨下，所乘马被射死，文育右手持戟搏战，左手解下马鞍，脱身溃围而出，刚好同杜僧明等相遇，并力向前冲锋，蔡路养大败而去，萧摩坷落后被侯