“阎长史，这么做是不是太有失道义啊，您毕竟也是身份尊贵的人，何必用这种伎俩对付一个小卒。”暴敢道，暴敢虽然也恨陈汤，但是他也算条光明磊落的汉子，只想用正面的方式羞辱陈汤，要不然也不会同陈汤比试射术和角抵。
“你这是在指责我吗。”阎勇怒道。
“恕暴敢失言。”暴敢忙道。见识了阎勇的阴险，暴敢心中也是很忌惮，生怕开罪了他。
病榻上，陈汤昏迷了一天一夜才醒过来，此次他受伤的程度要比在瑕丘被阎家下人围殴的那次还要严重许多，已经完全动弹不得。他一次次在噩梦中惊醒又一次次沉睡过去。
他梦见一匹棕色大马，追着他跑，他耗尽全身力气跑啊，跑啊，从日出跑到日落，夕阳西下，太阳在他的眼里越来越大，马上他就要追上太阳了，突然发现前方没有了路，向前一步就是万丈的悬崖，他吓得一身冷汗，手足无措之际，再向后看，棕色大马已经出现在眼见，瞪着眼珠望着他，突然张开了血盆大口，露出尖利的獠牙，陈汤害怕到极点，浑身的汗毛都耸立起来，他无奈之下，闭上眼睛，转身跳下悬崖，在无比恐惧之下，陈汤惊醒了。
醒来，他发现自己躺在床上，一时间竟不知道自己在哪里，想要挥动胳膊，却是一阵钻心的疼痛。他发现自己口干舌燥，用微弱的声音喊道：“水，水。”
外面，赵益听到了声音，推门而入，陈汤道：“给我水喝。”
赵益急忙取来水袋给陈汤喝了几口。
陈汤看着赵益，慢慢回想起都试那天的一切事情，他只知道那天马突然受惊，他被掀落悬崖后，就人世不觉了。
“我昏迷多久了。”陈汤道。
“一天一夜。”赵益道。
“王都尉怎么决定的，我还有机会去长安当卫士吗？”陈汤道。
“没有，听他们传言，好像是郡守的阻挠，所以，只能去边疆当戍卒。”赵益低声道。
“那你呢，你应该入选了吧。”陈汤强挤出一丝笑意，表示自己不在意。
“没有。”赵益道。
“为什么，骑射之术，除了我就是你，还有谁比你更有资格。”陈汤惊道。
“我看到你摔下悬崖，就下来救你，放弃了骑驰比试。”赵益道。
“你这是何苦，我命大，受伤的时候多了，死不了。”良久，陈汤叹息道，他有点感动说不出口，眼角还噙着泪光。
“我无所谓，去长安当卫士一直是你的夙愿，我可不想去，去边地九郡杀匈奴贼寇有什么不好，老子早就看他们来气了。”赵益豁然道。
“唉，也只能这样了，塞翁失马，焉知祸福，说不定你我能在边疆建功立业，扬名万里。”陈汤道，他像是在安慰赵益，又像是安慰他自己。
“哈哈，说的好。”赵益拍拍陈汤的胸膛，正好是陈汤的伤口，陈汤痛的只叫，然后两人相视大笑。
调兵令下来，去长安的士卒先行一步，驻守边郡的士卒后行，陈汤的伤也渐渐好转了，逐渐能自己走路。但是他看到战马仍然心有余悸，而且他现在的伤势还跨不上战马，赵益只好骑马带着他。
陈汤赵益两人被调到金城郡当戍卒。本来，他们是应该被调到缘边九郡的，但是由于太守和阎勇从中作梗，两人被调到了更偏远的金城郡。
缘边九郡，是汉朝北部防御匈奴的军事重镇，这九郡分别为：
五原郡
朔方郡
云中郡
代郡
雁门郡
定襄郡
北平郡
上谷郡
渔阳郡
从西到东遍布整个汉朝北疆。
金城郡，位于河西走廊的开头，再往西北去就是河西四郡，武威，张掖，酒泉，敦煌四郡。四郡南靠祁连山脉，北临隔壁沙漠，形成了天然的走廊，把匈奴和西羌分割开来，使他们不能相互勾结，为祸汉朝，这是汉武帝的一大功绩。
金城郡，因其地理环境优越，北靠黄河，南邻大山，古代建城多为军用，依山傍水往往是建城的必要条件，取固若金汤之意，又因身处长安西部，五行方位西方属金，故名金城郡。
金城郡位于兰州西北，传为霍去病击退匈奴返回的路上派李息所建。它控制黄河渡口。从这里渡过黄河，西北取道可达河西走廊，直抵西域；西南沿湟水而上，可抵西海（青海湖），青藏高原等羌人腹地；南面越南山，可达今临夏州和临洮及关中地区，直通长安。
山阳郡属于内地郡，按道理应该驻守雁门，渔阳等郡，除阎勇从中作梗外，西北边疆形势越来越严峻也是不争的事实，汉宣帝有武帝之志，也想要在西域有所大作为，所以才不惜路途遥远，军费开支增加，从内地边郡调遣戍卒。
此时正值地节四年，两年前，汉天子遣侍郎郑吉、校尉司马喜将免刑罪人田渠犁积谷，欲以攻车师，至秋收谷，郑吉、司马喜发城郭诸国兵万余人自与所将田士五百人共击车师，攻破交河城，车师王尚在其北石城中，未得。当时汉军食尽，郑吉等暂且罢兵，归渠犁田。秋收后，又发兵攻车师王于石城。车师王闻汉兵就要到了，北走匈奴求救，匈奴还未等发兵。车师王乌贵就与贵人苏犹商议欲降汉，苏犹让车师王击匈奴的附庸国小蒲类，略其人民作为投降汉朝的诚意。匈奴闻车师降汉，发兵攻车师。郑吉、司马喜引兵迎战，匈奴不敢向前，郑吉、司马喜即留一候与卒二十人留守车师