第297章 奇袭荧惑（5）“本王知明兄深谙用兵之道，必不会坑杀降卒，替将士求情的话儿也不必说了。 只是本王还有五子四女，三个儿子于三年前战死京师，两个女儿亦于乱局里不知所终，另两子本欲效力军中，被我强行阻止，两个女儿年龄尚小，早已将他们安置于他处。本王自知罪不容于法，不敢奢谈活命，唯愿明兄能替本王谰言圣上保我一脉骨血，毕竟血浓与水，何必斩草除根？！”
明将军慨然道：“明某不敢妄测君意，但定会尽力不负八千岁所托。只要他们不再受人蛊惑谋反，便不予追究。”
尽管泰亲王谋反篡位，罪当诛九族，但他本是皇叔的身份，其子女算来亦是当今圣上的表亲。虽然自古为夺皇权弑亲者不胜枚举，却也需要有合适的理由堵住天下人之口。身为当朝重臣的明将军既然应允替泰亲王子女作保，天子亦有顾忌。
“好好好！”泰亲王手抚长须，目光伤感：“明兄只带数百人奇袭荧惑，当是不世之帅才。我知你从未将本王当作真正的对手，但得明兄这一声应允，亦可放心去了。”言罢蓦然用力一咬，早就暗藏于口中的毒丸已碎，一缕黑血由嘴角缓缓流下。
明将军谨立原地，沉静的面容一如往常般不动声色，但心中或许也在为泰亲王的自尽而感叹。
泰亲王面如死灰，目光散乱，口中喃喃道：“当年在清秋院，曾听那俊逸无双的宫涤尘传吐蕃蒙泊国师之言评京师六绝，本王幸与明兄同列其中，却对自己一直隐有疑义。直到今日决然赴死，才敢自诩一声：泰王之断……哈哈……”语音越来越弱，终不可闻。
四年前宫涤尘在清秋院遍请京师四派高手，表面上是为了请人解答蒙泊国师所给出的“试问天下”之难题，暗中却趁此时机促成了暗器王林青与明将军的泰山绝顶战约，并借蒙泊国师之口说出“将军之手、知寒之忍、清幽之雅、凌霄之狂、管平之策、泰王之断”等京师六绝之名，最终导致自命不凡的泰亲王趁绝顶之战起兵谋反，将军府与太子府暗中联合，将计就计一举挫败泰亲王的阴谋。
在泰山绝顶之时，许惊弦曾听蒙泊国师说起他只评了京师五绝，唯独没有泰王之断，那只是宫涤尘诱泰亲王起兵谋反的计策，却不料泰亲王信以为真，直到临终也依然念念不忘，若非如此，他是否还会有当场自尽的勇气？世道轮回，天机玄妙，原就是这般不可臆度，昔日之因竟会种出今日之果……
值此时刻，许惊弦自然不会告诉泰亲王真相，唯愿死者灵魂安息。
或许，泰亲王无论如何也算不上是个英雄，但在这穷途末路之时，却也有着英雄一样的悲壮。
明将军低叹一声，待泰亲王抽搐的身体不再动弹后，这才微施一礼，上前抓起他的手腕测试脉息。事关重大，他必须确定泰亲王是否真正死亡。
良久后，明将军轻轻抚平泰亲王依然圆睁不闭的双眼，按理说他本应斩下泰亲王的首级回京面君，但却只是取下他腰间随身所佩的一方挂玉以做信物。这才命令左右士卒：“将他好好安葬。虽是谋反逆贼，毕竟曾是当朝亲王，不可折辱尸身。”
四月十九。困于石，据于蒺藜。
东方露出一线清冷的天辉，黎明将至，荧惑城的战斗业已到了尾声。
泰亲王的死讯瞬间传遍荧惑城，敌兵大多弃械投诚，纵有负隅顽抗者，亦难敌身经百战的摘星营将士。
巳时初，明将军接到军情汇报。共计杀敌九百三十余人，伤敌逾千，近七百人投降，另有八百余人趁乱逃离。摘星营战士阵亡五十六人，重伤七十二人，另外的战士虽有不同程度的轻伤，基本不损战力。
这是一场以弱胜强的大捷，最关键的是泰亲王当场伏诛，将是对叛军士气最大的打击。至此，摘星行动取得了预料之中的最大战果！
明将军目光中虽隐隐透露出满意之色，但依然面色如常，只是对部下点头以示赞许：“用心照应伤员，并好好安葬阵亡的战士，必须记下姓名、留取随身信物。敌军的尸体集中掩埋，此地气候异常，多雾潮湿，要小心疫病。至于那些逃兵不必追杀，最好让他们把泰亲王的死讯传入敌军中。找精明强干的五名士兵回大军传递信息，另外要多派出哨兵于周围百里巡逻，时刻注意敌军主力的行动，并加强城墙的防御，修补损坏设施。降卒集中于一地关押，严加看守防止哗变，不许虐待降卒，如有诚心投诚者可允许去修筑工事。将战士分为几组轮换，没有任务都尽可能休息……”他口中一面发出命令，一面计划着下一步的行动方案。攻下荧惑城固然是一次决定性的胜利，但接下来或许就将面对敌人全线崩溃前的最后疯狂反扑，必须做好一切准备。
然后明将军召集几位重要亲信在内城大殿中开会，许惊弦亦随之同往。
“恭喜诸位，你们都是摘星行动中的功臣，包括每一名士兵，回京后必有赏封。”在明将军简单的开场白后，语气转而凝重：“但我们现在面对的问题，恰恰就是要如何安全返回？我初步有两个方案，一是原路折返；二是就地驻守。但无论哪一个选择，都可能存在着许多未知的风险，所以要请大家共同与我订下一个决策。”
一人道：“末将已派出五位战士回大军报信，如果一切顺利，大军十日内便可重新渡江，届时敌军必不战而溃。我们不如坚守于