明将军沉吟：“虽然凭天行早已接我号令，时刻准备出兵接援，但在未能确定荧惑城战果的情况下，我不能拿十万大军的性命儿戏。敌人必是全力封锁消息，而路途遥远，那五名战士未必能如期返回，只可惜人手太少，五个人已是能派出的极限。万一有什么差池，可不是守十天半个月的问题。”
“那就不如原路退回，敌人不知我们虚实和退兵的道路，虽有阻截，必分兵而行，当能冲开一条血路，只要到了焰天涯，便可无忧。”
另一人谨慎道：“泰亲王一死，敌军必是疯狂反扑。只怕会撕毁焰天涯作为中立地带的承诺，就算到了那里也未必安全。”
明将军沉思不语，在他心里还有更深一层的顾忌。也许封冰视泰亲王为杀父仇人之一，但如今在泰亲王已死的前提下，她还会不会放过魏公子的仇人——明将军？焰天涯之所以同意借道，会不会设下一箭双雕的后着？
许惊弦亦同时想到了这一点，开口道：“兵不厌诈，即使要撤离荧惑城，也绝不可沿原路返回。万不得已我们甚至可以更往南行以迷惑敌军耳目，然后再寻机转道回师。”明将军缓缓点头。
“就算得不到消息，凭将军也一定会千方百计前来救援。如果留在此地固守，最多坚持半个月即可。以我们摘星营五百精锐的能力，肯定没有问题。我可以向将军立下军令状，绝不让一名敌人攻入荧惑城。”
“说得也是。何况这里是泰亲王在后方的据点，城中没有普通居民，我们不用因安抚百姓而分心，全无顾忌之下战斗力可发挥最大，我支持守城。”
“守城不比平原作战，需要多方面的配合。补给最为重要，可正是因为没有百姓运送食物、箭支以及修补工事，只要有一点被敌攻破，全线皆溃。”
“我们人手不足，但可以把几百名降卒调动起来。”
“这些降卒毕竟是曾跟随泰亲王谋反的士兵，若敌军回师来攻，很难保证他们不再倒戈投敌，必须要多加提防。”
“依我看这里地势险峻，敌人大型攻城器械无法运来，只凭弓箭和肉搏，何惧之有？我们虽然只有五百人，但势必会让敌人付出五千、五万的代价。我要在那些阵亡的兄弟们灵前给他们报仇……”
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众人各执一词，难下决断，但大多数人都支持坚守荧惑城，以待援军。
明将军静静听着属下发言，许久后终于开口：“守城与弃城两种方案皆是有利有弊，如果千仇在此，她一定会给我一个最好的选择。依我对她这几年的了解，知道做出分析最重要的判断信息不是来自我们自己，而是敌人。告诉我，敌人现在是什么心态？”
众人陷入深思。明将军继续道：“那些逃离的荧惑城守兵不但会把泰亲王的死讯传播出去，同时也会把我明宗越亲来此地的信息传递给敌人。荧惑城已失守，泰亲王已死，那些曾追随他的叛将群龙无首，毕竟他们都是汉人，稍有血性者就不可能随着乌槎国与擒天堡、媚云教、苗、彝、白等异族与我中原汉室做对。那么，如果乌槎国还想赢得这场战争，唯一之策就是趁全军士气崩溃之前尽力封锁消息，然后全力以赴杀死我。所以，如果我们留守荧惑城，面对的将不会是小股的成千上万的敌人，而是敌军毕其功于一役的全线围堵，在这样的情况下，还能守几天？”
诸人静默，试想在十余万大军昼夜不停的重重围攻下，小小荧惑城不过是弹丸之地，再坚固的防守也难以支撑下去。
明将军肃声道：“记住，我带你们来这里绝不是为了送死，一定力争把每一个人都平安地送回去。所以，我的方案是……”
不等他的话说完，一位哨兵急奔而入：“有军情禀报。”
这虽只是一名普通的战士，但毕竟是二十万大军中精选而出，众人看他神情惶急，隐隐都觉得不妙。唯有明将军面容不改：“说。”
“荧惑城东、南、西、北四面皆出现大股敌军，人数皆在万人以上，最近的敌军离城南只有七十里。”
明将军一怔，随即哈哈大笑起来：“难怪泰亲王要自尽，只怕连他本人都只是一个诱饵。他大概早已控制不住乌槎国君的野心了。”
许惊弦心头暗惊，就算来敌并非主力，仅是木邦城的守军与驻扎在乌槎国边境的人马，但敌人来得如此之快，恐怕亦是早有准备，难道这才是真正的“刺明计划”？依此看来，明将军对泰亲王心意的猜测就算不中，亦相差不远。只不过那或许并不是乌槎国君的野心，而是宁徊风的。
几位将官同时起身：“末将这就去负责安排守城事宜。”事到如今，弃城而逃更为不智，在荒岭中面对百倍敌军的围堵，唯有战死一途。
“都坐下。”明将军的声音依然不急不躁，面临生死关头，一个优秀的统帅不但要有无畏的勇气与过人的智谋，更需要一份冷静。他镇定的目光扫过全场，待诸人心气渐平后方才缓缓续道：“无论泰亲王是否一个诱饵，只看敌军迅捷的反应，当知幕后筹划之人绝非有勇无谋之徒，尽管他们不知摘星营的虚实，亦能猜出一定是三军中最精锐的战士，何况有我亲自督战，就算明知有百倍敌军，我等