第258章 十毒搜魂（1）许惊弦沉浸在叶莺的回忆中，过了许久方才缓过神来。侧目看她额间那道触目惊心深深的伤疤，想到她那时才五六岁，孤凉无依，又被父母遗弃，落入那丧尽天良的杂耍班主的手里，生无可恋，唯有一死，要怀着怎样决绝的心情才拼出这用尽全力的一撞。心底隐隐疼痛，仿佛那个受尽人间苦楚的小女孩就是他自己……
虽然他明知叶莺并没有受到断肢剜目等酷刑，却仍替她揪着一把汗，揣测她应该如何逃离苦海？后来又怎样学得一身功夫？又想到丁先生恰好是个瞎子，莫非也是来自那杂耍戏班，他与叶莺之间到底有何关系？
“这是我不愿意回忆的过去，从没有对别人说起过，也不知道为什么要告诉你……”叶莺喃喃道，接触到许惊弦同情的目光，脸色突然一变，恶狠狠地道：“臭小子，要是敢把我的事情告诉别人，我一定杀了你！”
许惊弦涩然一叹，也不与叶莺争辩，暂时放下胸中的种种疑问。这一刻他突然明白了，说到底她仍是一个未长大的小女孩，只不过用一张凶神恶煞的面具掩盖她脆弱易碎的自尊。
叶莺兀自叫嚷不休：“都怪你这个臭小子，骗我来到这个荒村野岭，害得我讲了这么多话。现在我们既没有马，又没有钱，你说应该怎么办？”
相比方才的楚楚可怜，许惊弦倒是更喜欢叶莺现在气势汹汹的样子。心情亦随之好转：“不用着急，山人自有妙计。”
“你又打什么鬼主意？”
“既来到我的家乡，岂能让你空手而归？走，跟我去借钱喽。”
“原来你真有朋友在这里啊？不对不对，一看就是个穷地方，才不信你有什么财主朋友……”叶莺满脸怀疑：“莫非是你的亲戚？”
许惊弦莞尔：“傻丫头你脑子里都想些什么啊？嘿嘿，我们确实去找本地的大财主，只不过要用你的方式去‘借’钱。”
“闹半天还是要去劫富济贫啊，我喜欢这个法子，快走。”叶莺一跃而起，走到门口忽又停步，回头瞪着许惊弦：“你竟敢叫我傻丫头！”
许惊弦见她轻嗔薄怒，更增三分丽色，不敢多看，抢步跑出屋外，嘻嘻一笑：“那就随我去拜访蔡员外，顺便见识一下你的聪明。”
原来那蔡员外乃是当地的大财主，占地千亩，身家丰厚，清水小镇大多都是其佃户。此人虽然谈不上作恶多端，但为富不仁，时有强征租税、欺凌乡农之举。当年许漠洋曾数次替佃农仗义执言，与蔡家庄的家丁有过几次冲突。早晨许惊弦在叙永城听叶莺说起劫富济贫之事，便生出了回清水镇教训一下蔡员外的念头，亦算替当地的父老乡亲们出一口气。
当下两人转而往清水镇南边行去，走了约摸半里路，远远已可看到前方一座大宅院，正是蔡家庄。
叶莺眼利，见那庄园虽宽阔，却是大门紧闭，不见人迹，门口两座大石狮子污迹斑驳，墙头上杂草横生，竟是一幅破落之相，嘲笑道：“原来这就是你说的大财主啊，只怕还等着我们来救济呢。”
许惊弦已注意到沿路田地荒芜，弃废已久，此刻望见蔡家庄的情形，再对照清水镇居民蹊跷的举止，心头生疑，不知发生了什么变故。
忽听扶摇在空中发出尖鸣，叶莺不明其意：“小家伙，你怎么啦？”
许惊弦听得真切，对叶莺低声道：“那是扶摇的报警之音，只怕这蔡家庄里有些古怪。我们先悄悄掩进去查看一下，不要惊动里面的人。”又挥手让扶摇飞至高处，免得被对方察觉。
两人运起轻功，无声无息地靠近庄园，贴耳在墙，只听到一些窸窸窣窣的古怪声响，除此并无人声。
许惊弦与叶莺攀上五尺余高的墙头，只见偌大的院落中空空荡荡，既无人影亦无亭台池阁，四处杂草丛生，全不似大户人家的气派。
在院角拴着六匹高头骏马，亦不食草，只是不时轻刨四蹄，显得异乎寻常的烦躁。空气中弥漫着一股淡淡的腥味，令人心头不安。十数步外有一间大厅，却用厚实的棉被等物裹住门窗，看不到里面的动静。
许惊弦拔出显锋剑，叶莺亦亮出腕间的眉梢月，同时跳下墙头，迅捷而轻快地移近厅堂，一左一右停在门前。虽然暂时还看不见敌人的踪影，但这庄园中诡异的气氛已令他们如临大敌。
那些窸窸窣窣的古怪声响正是从厅堂中传出，还隐隐伴有几个人粗重的呼吸声。两人对视一眼，心有灵犀。叶莺低喝一声，抬掌震开房门，跨步闪身入内，许惊弦随之跟上，显锋剑虚刺左右，以防有人伏击。原本罩在黑暗之中的大厅乍现天光，其中情形令两人皆是一怔。
一张五角形的木台立在大厅正中，台高约四尺，色呈纯黑，台下中空，五根台柱脚上以金粉画着许多奇形怪状、难以辨认的图形。
一位女子平躺于台上，双目紧闭，仿如沉睡。她身披薄如蝉翼的七彩纱衣，由她的头顶与四肢各牵出一条长长的红线，沿着木台的五角延伸而出，最后绑在木台边种下的五株植物之上。
那五株植物形态各异，或是花草，或是藤木，但皆是色彩晦淡，虽是活物，却散发着腐烂朽败的气息，如同来自地狱冥界。不知是否受这五株植物的影响，连地面上的泥土亦显得十分灰暗。
而离每一株植物三尺远的地上又分别躺着五个男子，都是浑身****，血痕满体，瞪着无神的双眼，