陈诺那边他暂时不用去担心了，他现在要担心的，自然是目下的开阳城。
经过先前的一场恶战，贼人差点突破开阳的防线攻入城内，几乎将开阳摧毁。虽然是贼人暂时的退了下去，但经过先前的那场防御战，高顺这方不知为此付出了多少的弟兄，损失惨重。而剩下来的这些，大部分都是负伤之身，拿什么来斗？更何况，那些用来防御的檑木大石之类几乎被一战用罄，要想填补岂是那么容易的事情？不说难找难运，要想准备这些，起码要足够的时间。
而时间，也是他们所缺乏的。谁知道贼人什么时候会展开攻击。
但是，他高顺既然决意要守护开阳城，那么就算是与城共存亡，那也一定要将之办到。既然缺少时间，那就与时间来场赛跑。他不再犹豫，匆匆拿面饼填饱肚皮，立即是找来孙观、吴敦两个，商议应对办法。兵力不足，可以在城内临时征召；同样，劳动力不足，亦可临时抓壮力，甚至妇女儿童，不管如何，这城一定要守住。
孙观、吴敦两个其实是被先前一战的架势打怕了，甚至是觉得此时不管怎么准备，贼人都是要攻入城内的，既然这样，还不如省点力气，等到贼人杀到的时候多杀他两个。但听高顺一说，似乎还有希望，他们本来死灰的心，一下子复燃了。
“贼人虽然厉害，虽然多，但他们先前一战也是损失了不少。说不定，只要我们做足准备，尚能坚守一阵！”
有了信心，大家再也不是先前看起来的那样气息奄奄了，纷纷摩拳擦掌。由高顺安排，众人分头行事。
说起来，开阳城作为臧霸三兄弟的根据地，他三人虽然难免一身的匪气，但兔子尚且不吃窝边草，对他们治下的百姓也算得是宽仁，并没有与治下百姓闹得太过紧张，还算是得人心。再加上紧邻的青州因为闹蛾贼，许多难民都流窜到南边来避难，开阳城也是收了一些，此时的开阳城民众不下两万户。在汉时，万户以上为令，万下为长，能有两万户的百姓算得是一个大县了。所以，有两万户的开阳城，要想征兵抓丁也算是容易的事情。当然，在此之时，高顺心知逼不得，若逼百姓只怕适得其反，也只是做动员的工作，与百姓好好商量。并向百姓宣布，一旦参与城防，不但管饭还有工钱可拿，百姓自没有不踊跃的道理。
更何况，自古百姓皆有恋土情节，只需将外面的贼人渲染得如何如何的凶残，他们一旦攻进城来会将男的脑袋都砍了当夜壶，将女人抓去供自己淫乐等等，说得百姓是咬牙切齿，不等强制，他们一个个是自发加入。这样一来，那些精壮的都挑选出来帮助守卫城池，其余次一等的当做劳力，修补城墙，搬运檑木大石，制造金汁等等。开阳城内，立时回复了一片生气，甚至为了赶时间，那是晚上也劳动，搞得热火朝天。看到这个场面，不但是高顺，就连孙观、吴敦两个看的都是起劲，仿佛希望又来了。
与之同时，在城下的陶谦部，鸣金收兵，一点人马，损失了几乎万余人马，肉痛死了陶谦。
陶谦苦皱着眉，心里不无埋怨的对刘备说道：“玄德啊，当时情形下，我军若是再接再厉，继续攻打开阳，其之结果将会如何？”刘备也心知陶谦有埋怨之意，但陶谦的话他不好不回答，也不好瞎回答，只是拱手说道：“若是按照当前形势，只需继续添派兵马，耗他个数个时辰，开阳城不难破矣。”
“这……”陶谦心里一动，眉头微微一蹙：“玄德你既然知道如此，那你为何又要突然号令退兵？”刘备早已准备好了说辞，见陶谦急色，连忙说道：“然陶使君你也看到了，先前一战，我军虽然离破城不远，然而，备以为不可再战。”“何则？”这下陶谦糊涂了，凝着眉，看向刘备。
刘备不徐不疾的说道：“是这样的，陶使君你也知道，就刚才一战，我等不过数个时辰就损失了万余人马，如果再打下去，再来数个时辰，岂不是损失更加的惨重？更何况，贼人明知不济，必然要做最后之困斗，不知会使出何等之手段，是我等无法预料，损失更加难以预测。再者，上天有所谓好生之德，备实不忍再看见更多的人死去，故而贸然做了这个决定，仓促鸣金守兵。只是在此之前未能及时跟陶使君你商量，自作主张，备知有错，还请陶使君见谅。”
“好生之德？”陶谦哈哈一笑，两眼看着刘备，点头叹道：“世人言刘玄德乃仁义之辈，今日是以行动来证明，果然不虚，谦知道了，知道了。备你不忍心见更多的人死去，这才鸣金收兵，其用意良苦，用意良苦啊！”
陶谦没有多说，倒是陶谦身后曹豹鼻子重重一哼，瞪视了刘备一眼。
刘备心里有愧，不敢看曹豹，也心知单单凭借这个解释只怕难以服众，又连忙补充道：“当然，我之突然鸣金收兵还有一点。”陶谦一笑，伸手捋须，呵呵笑道：“哦？还有一点？”刘备一点头，说道：“陶使君，试想我等继续攻城，其最后之结果又能如何？不过是以更多的伤亡换取贼人的城破，到最后就算拿下，那也是损失惨重。若我们能够在狂攻之后突然停止，恰好做到惑敌之心，贼人疲战之后，也必怠慢，士气更加不行，到时我们若再突然攻击，必然叫敌胆战，是事半功倍，