8月21日，得到了增援的日军波田支队在重新调整部署之后，向我军阵地展开了全线进攻。当面的**部队，依托既有阵地顽强抵抗，多次与冲上来的日军进行血腥的白刃格斗，使日军伤亡甚重。恼羞成怒的日军，无奈之下使用了他们一向以来深为看重的对付中**队的法宝，特种弹。在不断飘起的黄绿色浓雾过后，戴着防毒面具的日军士兵端着刺刀冲上了由中**队据守的阵地，对着由于毒气的杀伤，毫无反抗能力的**残余官兵，一一的补枪或者刺杀。由于**的防化学战装备实在有限，即使装备少数中央军精锐部队都不够用，更何况是第三集团军这样的地方杂牌部队。所以，猝不及防的守军遭受了严重损失，阵地不断丢失。尝到了甜头的日军，不断的使用毒气弹对**进行攻击。**为了避免无谓的损失，只能步步后退。23日之后，日军加大攻击的强度，波田支队主力进入瑞昌北面及东北面附近地区。至24日午后，日军攻占瑞昌。
日军在长江南岸对九江地区实施进攻的同时，在江北地区以第6师团为主力于7月24日，由潜山向太湖方向展开进攻。激战三日之后，日军占领太湖。与此同时，日本海军陆战队在小池口附近登陆，与日本陆军协同作战。中日两军随后在太湖以西、大别山以东地区展开激烈的争夺战，此地几成焦土。
国民党第第68军等部队在逐次抵抗之后渐居下风，分别于8月2日弃守宿松城、8月4日弃守黄梅。这是湖北自抗战爆以来沦落日寇之手的第一个县城。
日军第二军进攻主力也因伤亡甚大，后勤补给出现困难，在占领黄梅后也暂时停止了进攻，转入临时休整补充。
8月24日起，为呼应江南地区对日军的防御作战，国民政府军事委员会决定以第5战区为主起黄广战役，主要目标是重新夺回黄梅等地。特别是第68军和84军向黄梅县城及其以东地区起大规模反攻作战，但因“敌据险顽抗”终未果，“唯予敌以重创”。该方向战局最终拉锯相持了半个多月。
通过前线传来的战报，刘建业一直在密切的跟踪着会战的总体进程。地图上，日军的兵锋距离武汉越来越近。**部队的抵抗也越来越坚决。越来越多的部队被不断的派上前线，也有一些部队在经过艰苦的作战以后，损失过大，不得不被从前线调回后方进行整补。作为卫戍武汉的部队，第六军经常能看到这样的上上下下的景象。部队的新兵们这样的情况看得多了，难免情绪会受到一些影响，出现一些波动。刘建业当然不会对此熟视无睹，这种情况如果处理不好的话，可是会严重影响部队战斗力的。刘建业也没有太多的办法，只是吩咐下面，让部队里面那些经历过罗店和台儿庄血战的老兵们没事多找那些新兵们谈心，通过讲述在战场上的经验，一点点的排除新兵们的心理阴影。除此以外，刘建业又一次加大了部队的山地作战和夜间作战的训练量，经常搞一些夜间紧急集合，部队山地作战对抗训练，山地行军拉练。这既是为随时上前线投入作战，当前线救火队做准备，也是为了让那些新兵们整天被大训练量折腾得没有精力去多胡思乱想。
瑞昌失陷以后，敌人第十一军的下一步进攻目标就是位于长江北岸的广济、田家镇要塞方向。为了这次作战，日军第十一军投入了部队编成里号称在整个日本陆军里，唯一可以在战斗力上和第二师团相提并论的第六师团。日军第六师团，代号“明”部队，兵员来自于日本九州岛上的熊本地区，该地比较贫困，民风嗜斗，男子往往以从军为出路。战前日本有一句自吹之辞：“天下日本兵第一，日本九州兵第一”。第6师团早在1928年便制造过济南大屠杀，在攻占南京以后，又和第十六师团（京都师团）携手成为大屠杀的恶部队，凶悍为各师团之最。不过日本军部偏爱富庶地区的师团，对穷困地区的部队有所歧视，总让第6师团打恶仗，配给装备却不如其他一等师团。这也让第六师团的官兵十分不满，经常在前线拼死作战以后，拿着对方的老百姓解气泄。原任师团长谷寿夫由于在南京城的杀名过盛，被召回国