太后倦了，我服侍她睡下便离开了她的寝殿。郑尚宫守在外面，见我出来客客气气行了一礼，道：“皇后娘娘金安。”
我对她莞尔一笑，道：“许久未见郑尚宫了，尚宫可还安好？”
郑尚宫道：“奴婢早已不任尚宫之位，当日战乱太后的贴身侍婢都已不在，奴婢被调回到太后身边照应，娘娘今后直呼奴婢的名字即可。”
我笑道：“那哪儿行，郑姑姑是亡母故人，本宫不敢不敬。”
郑姑姑往内室望了望，对我道：“太后这一年来病痛不断，皇上为此甚为忧心。所幸皇后娘娘回来能够时常侍奉在侧，也能让皇上安心些。”她略微一顿，“太后上了年纪，本就爱思念故人。过去的事伤心伤身，还望皇后日后，尽量少提吧。”
“这个自然，如非太后垂询，本宫自然也会惜字如金。只是，”我不紧不慢地说道，“以前在宫中，近襄侯夫人曾经入宫侍疾。本宫在暄化这一年，还以为夫人会悉心照料太后。”我目光一扫面前女人略有垂老的脸颊，问询道，“侯夫人如今在何处？”
郑姑姑垂首：“侯夫人为了娘娘与侯爷同在暄化之事曾经大闹过，皇上不悦，让她安心在自己府中静养，不许她再入宫搅扰太后。”
我沉吟片刻：“侯夫人竟然如此不懂事。”
郑姑姑静静道：“侯夫人此举确实不妥，可是太后和皇上也都一直偏爱皇后。皇后大概不晓得，太后坚信皇后的为人，这才勉强安抚住夫人。”
我莞尔一笑：“如此还要多谢太后和皇上的信任。”
太后和萧琰并非没有疑心，只是碍于皇家颜面，在外人面前兀自强撑罢了。我目送郑姑姑去往太后的寝殿，眉心微凝。太后当局者迷，郑姑姑却是旁观者清。今日我连番道出守备身故以及致信于父亲之事，太后心智被搅得七荤八素自然无力再考量那么多，然而郑姑姑则未必。
目光骤然一冷，郑雨蓉若不能为我所用，必要早早除之。
晚上萧琰自然是来看我，我只是依礼见驾。他见我神色淡淡的，少不得主动说些话。敲见殿中焚了安息香，香烟袅袅如云如雾，便道：“你还是喜欢安息香。”他神思一飘，道，“皇贵妃素来不喜欢这样的香，她喜欢浓烈的气味。”
我看了看萧琰，淡淡道：“皇贵妃？皇上，郭氏如今被废了名号，只是个庶人了。”
萧琰回过神来，眉宇间掩饰不住的失落，低着声音道：“是啊，她只是个庶人了。”
我拿着剪子剪去了一截灯芯，原本摇曳不止的烛火慢慢地安静下来，恰如我愈来愈安静的心思。我道：“其实郭氏受死是迫于情势，她小小女子，哪里真的能左右天下大局，不过是楚王造反的幌子罢了。皇上若是对她余情未了，大可等来日天下平定，再给她一份哀荣。”
萧琰听闻此话喜不自胜，伸手握住我的手，道：“皇后肯这么说朕就放心了，原本以为你对皇贵妃心存芥蒂，再不肯原谅她。”
我轻轻脱开他的掌控，道：“郭妹妹服侍皇上这么多年，纵然有错也可功过相抵。斯人已逝，臣妾不会再计较那么多。再说了，当年的温泱妃对臣妾诸多刁难，她死后臣妾不还是给了她应有的尊荣么？”
萧琰面上虽有尴尬，但还是笑道：“皇后总是大度的。”
我只一笑，他更加局促起来。眼神恍惚片刻，他对我说道：“朕瞧你回来之后一直不大高兴，还以为你为当夜之事生气了。”
我假作不知，轻声开口问道：“皇上口中的当夜之事，不知到底是何事？”
萧琰笑得勉强，道：“大辽袭营，朕是不得已才率领亲眷连夜离开。本该接皇后一起走的，可是皇贵妃当时敲在侧，火急火燎地带着六皇子逃了出去，竟把皇后忘了。”我沉静不语，他飞快的看了我一眼，道，“朕走后一直担心皇后安危，后来听说是近襄侯救了你并把你带去暄化，这才放下心来。”
我心内的冷笑，都几乎漾到了唇边。这样无耻的话，真不知道他是如何做到面不改色地说出。
然而冷笑到了嘴边，还是化成了一丝清淡的微笑。我道：“皇上不必如此，臣妾这不是也没事么。只不过若有下次，还请皇上一定要顾忌孩子们的安危。此番若没有臣妾的侍女春雨拼死护驾，太子他们就不只是被掳到大辽去那么简单了。”
“自然，”萧琰连忙答应，“等来日太子回来，朕一定不会让他们再有危险了。”
夜色渐深，萧琰让人把安息香熄了，又对我笑道：“这么晚了，皇后还不休息么？”
我本在灯影下看书，闻言便搁置在一旁，道：“臣妾今夜身体不适，不好服侍皇上。夜色还不算深，皇上不如去其他妃嫔哪里吧。今日一见，臣妾觉得李嫔活泼可爱。长夜无人陪伴，想来她一定会觉得寂寞。”
萧琰闻言，面色顿时冷了下来，问道：“是么？长夜无人陪伴，到底是李嫔觉得寂寞，还是皇后觉得寂寞？”
“臣妾习惯了清净，不觉得什么。”我低声道。
萧琰终究没有多说什么，只是拂袖而去。或许是对我心意冷透，或许是忌讳哥哥手握重兵，或许是还想借我来拉拢父亲为他卖命。总之，眼下并不是他与我翻脸的最佳时机。
不，他只是因为哥哥和父亲罢了。他对我的心意，从来都是单薄的，比安息香的香氛都容易消散。
瞧着那已经熄灭的安息香