“我有仇人？”唐泰斯答道，“我有幸成为一个无足轻重的人，我的地位还不足以结识仇人。至于我自己的脾气，或许是有点急躁了，但我一直在努力地改正。我手下有十二三个水手，如果您问他们，他们会告诉您的，他们喜欢我、尊敬我，当然不是像对待父辈那样，因为我太年轻，他们对我，像对待长兄一般。”
“即使没有仇人，或许有人嫉妒您，您才十九岁就要做船长了——这对您来说算是一个很好的职位。您又要和一个爱您的姑娘结婚了，这两桩运气的事或许已引起另外一个人的嫉妒哩。”
“先生，您说得对。您要比我了解人，您所说的这种事可能是存在的，但假如这些嫉妒的人是我的朋友，那我宁愿不知道他们，免得对他们产生仇恨。”
“您错了，您应该随时尽可能地看清您周围的环境。您看来倒像是一个可敬的青年，我愿意破例帮您查出那个写这封信的发信人。信就在这儿，您认识这笔迹吗？”
说完，维尔福从他的口袋里拿出了那封信，递给了唐泰斯。唐泰斯看完信，一片疑云浮上了他的眉头，他说道：
“不，先生，这笔迹我不认识，这是伪装过的，可是写得很流利。不管是谁写的，写这信的人很灵巧。”他以感激的目光望着维尔福说，“我很幸运，能遇到像您这样的人来审问我。至于这个嫉妒我的人，倒真是个仇人。”从那青年人眼里射出来的急速的一瞥，维尔福看出来在温和的表面下蕴含着惊人的力量。
“现在，”代理检察官说，“你就坦率地回答我吧，先生，不是一个犯人面对法官，而是一个受委屈的孩子面对关心他的人那样：这封匿名的告发信里的内容有属实的吗？”
于是，维尔福把唐泰斯刚才还给他的那封信轻蔑地扔在了他的办公桌上。
“全是真的，又不是真的。我可以把实情告诉您。我以水手的名誉，以我对梅尔塞苔丝的爱，以我父亲的生命向您发誓——”
“说吧，先生，”维尔福说。然后，心想假如蕾妮看到我这个样子和场合，她一定很满意，一定不会再叫我刽子手了。txt小说下载
“唔，我们从那不勒斯港离开后，船长勒克莱尔就突然得到了脑膜炎。我们船上没有医生，而他又急于要到厄尔巴岛去，所以沿途没有停靠任何港口。他的脑子愈来愈不清楚了，在第三天，快要过去的时候，他知道自己快不行了，就叫我到他那儿去。‘我亲爱的唐泰斯，’他说，‘我要您发誓完成我将要您做的这件事，因为这是一件非常重要的大事。’
“‘我发誓，船长。’我回答说。
“‘好，我死后，您作为这条船的大副，来指挥这条船，把船驶向厄尔巴岛去，在波托费拉约港靠岸，然后去找大元帅。把这封信交给他。也许他要交给您另外一封信，并嘱咐您办一件事情。原来这些事情该由我来办的，唐泰斯，现在由您替我去完成，一切由此而来的荣誉归于您。’
“‘我会去做的，船长，但也许我去见大元帅时不如您想象的那么容易吧，万一不让我见到他呢？’
“‘这儿是一枚戒指，您让他手下的人交给他，’船长说，‘一切困难便会迎刃而解。’
“说完，交给我一枚戒指。他交给我的正是时候，两个小时后，他就昏迷不醒；第二天，他就去世了。”
“您是怎么做的？”
“我做了我应该做的事，先生，换了别人，处于这个位置，也会那么做的。不论在哪里，一个人快要死的时候，他的最后请求是神圣的，对一个水手来说，他的上司最后的请求就是命令。我遵从老船长的临终遗言，第二天就到了厄尔巴岛。当时，我自己一个人上岸去了。果然不出我所料，想见大元帅并没有那么简单。我把船长交给我的那枚戒指拿了出来，元帅看过之后才获准见面。他问了一些关于老船长去世的事。正如船长所说，大元帅给了我一封信，要我带去给一个住在巴黎的人。我接过了那封信，因为这是船长命令我这样做的事。我返航进港之后，安排了船上的事，就回家看了父亲，然后去看了我的未婚妻。我发现她更可爱，比以前更爱我了。但得谢谢莫雷尔先生，一切手续都在以前办好了，一句话，很顺利。再就是我请人吃喜酒了。再过一个小时，我就已经结婚了，我本来是预备明天动身到巴黎去的，由于这次告密，我就被捕了，我看您现在和我一样，是很鄙视这次告密的。”
“没错，”维尔福说，“您所说的像是实事，在这件事上，您顶多算是疏忽罪，而且既然是奉了老船长的命令，这种疏忽罪就不算什么了，只要您把从厄尔巴岛带来的这封信交给我们，记下您的话就可以了。然后，回到您的朋友那里去吧，如果我们有需要，会再找您的。”
“那么，先生，我是自由的了？”唐泰斯高兴地喊道。
“是的，但是，那封信您得先给我。”
“已经在您这儿了，他们已早从我身上把它搜去了，还有其他的信，我看到都在那包东西里面。”
“等一等，”正当唐泰斯去拿他的帽子和手套时，代理检察官叫住了他，“那封信是写给谁的。”
“是给巴黎高海隆路的诺瓦蒂埃先生的。”
当听到收信人的地址时，维尔福犹如遭到晴天霹雳，即使是一个霹雷炸响，也未必能使他如此震惊，如此的意外，猝不及