***的起源
***教（i）与佛教、基督教并列的世界三大宗教之一。7世纪初产生于阿拉伯半岛。其复兴者和传播者为穆罕默德。中国旧称天方教、清真教或回教。***一词原意为顺从，即顺从真主意志的宗教。主要传播于西亚、北非、中亚、南亚、东南亚等，第二次世界大战后，在西欧、北美、非洲等地区迅速传播。现约有信徒9亿多，是最有活力的世界性宗教之一。
信奉***教的人称为***。***是真主意志的顺从者。信奉***教的人统称为“***”(，意为“顺从者”)。顺从真主的意志，就是遵奉曾启示于众先知，最后在麦加和麦地那降示于封印先知穆罕默德的一系列天启。穆罕默德去世后不久，这些启示被收集、汇编成《古兰经》。这部***教的根本经典，被视为真主的言语。经文强调的主旨是真主独一。他超绝万物，至尊全能，而在多神和偶像崇拜意义上以物配主，则是不可宽恕的大罪；他普仁特慈，是引导信徒走向他的“天地的光明”，"比他的命脉还接近于他”。仅次于《古兰经》的经典是圣训集，即穆罕默德的言行及其所默认的圣门弟子的言行的综合记录。收集圣训的活动始于早期，至9世纪下半叶，随着圣训学的发展，出现六大圣训集，被逊尼派奉为权威的圣训实录，与《古兰经》同为教义、教法、社会lún_lǐ和学说思潮的经典依据。
对经、训的理解差异，曾引起长期的教义争论，并兴起不同的学派或教派。唯理主义的穆尔太齐赖派一度成为阿拔斯王朝的官方学派，但遭到正统派的反对。而后出现维护正统教义的艾什尔里学派、马图里迪学派和塔哈维学派共同奠定逊尼派的教义学基础。***教信仰的吉卜利勒天使穆罕默德十分注重实际，***教对信徒顺从真主而规定的宗教信仰和义务，朴实而易行。基本信仰是：信仰真主是唯一真实的主宰；信仰吉卜利勒为首的众天使；信仰《古兰经》和以前的诸经典为天启；信仰众先知和穆罕默德为封印先知；信仰死者复活和审判、后世的奖惩。有的还加上信仰一切皆由真主前定。宗教义务就是称为信仰支柱的五功：信仰作证(念清真言)，谨守拜功(每日5次)；完纳天课(法定施舍)，封斋节欲(每年一月)，朝觐天房(一生1次)；为主道而奋斗，即圣战，早年曾是重要的宗教义务。这些仅是最基本的义务，而***教法，即真主对于人类生活的全部诫命，还有更为广泛的要求。教法在社会生活中的至上地位，使***教成为以律法为中心的宗教。教法的内容从宗教礼仪、社会lún_lǐ、政治制度、经济活动到法律规范，几乎涵盖日常生活的全部行为，构成一个包罗万象的应尽义务的体系。因此，***教不仅是宗教信仰和意识形态，也是一种生活方式和社会制度。
教法的实质性内容，***认为已在《古兰经》中包揽无遗，只要加以认识和阐述即可。至于具体问题的解释和适用，则求助于先知的圣训。由此而发展的四大教法学派，在教法学中坚持公议的原则，承认各学派由类比推理作出的不同裁决。但什叶派坚持只有出自先知家族的宗教领袖，即不谬的伊玛目，才有权传述圣训和诠释教法，并因此否认公议和类比。不过，十二伊玛目派的乌苏里学派，以理性为教法的补充渊源，坚持教法学家运用独立判断的权利。这些正是两大教派在教义和宪制上的分歧所在。
***的派别
***教的教派纷争起源于哈里发继承问题。哈瓦利吉派仅残存一个小教派易巴德派。什叶派的各支派，约***教信仰的吉卜利勒天使占***人口的10％左右。逊尼派是***的主流派。在教法和教义的形成时期，各教派和学派相继兴起。近代以来，各种社会思潮和社会运动在各地竞相辉映。但融合多种民族和文化的***教，仍显示高度的同一性。***教始终是一部经典《古兰经》的宗教。麦加作为礼拜正向和朝觐中心，也起着增强***教的凝聚力，促进***世界一体化的重要作用。
但在经籍记载的宗教典范和理想外，各地实际上存在的***教在不同民族传统和文化下呈现出背景多样性。在同一地区，有制度化的官方***教与夹杂地方习俗的民间***教。神秘主义的苏非派在民间占据统治地位。他们以主观直觉和内心体验追求与真主合一，漠视教义和教法的外在要求，容忍和吸收异教习俗和仪式，从而引起正统派的猜疑和敌视。11世纪后，安萨里将苏非主义引入正统教义，为传统信仰注入活力，并限制苏非派的极端倾向，促成两者的和解。苏非派接受正统教义，但没有改变其修持道路和活动方式，从12世纪后形成教团组织，传播到整个***世界，在14—18世纪占据统治地位。
在理论上，***教没有教士阶层，没有教义机构，没有教会组织，也没有信经和教条。信奉***教，首先要接受和遵奉教法规定的行为规范和生活方式，忠诚于***社团并服从社团领袖。乌莱玛是***教正统观念和社会准则的监护人，但并没有直接干预的手段。为反对***教上的偏离和调和，历史上不断发生复兴宗教的圣战运动。宝剑的圣战是小圣战，而大圣战则是与内心邪恶意念作斗争或学习教法一类的精神活动。自近代以后，***教世界遭到殖民主义的侵略和奴役，各地***以***教旗帜掀起多次社会运动，引发种种社会思潮，至当代汇成***教复兴运动