听见她最后一字的哽咽，彦琛松开了怀抱，捧着她的脸颊擦去泪水，说：“龄儿不好生吃饭随朕，爱哭可是随你么？”
嗣音将目光移向别处，就是不接皇帝的话，彦琛无奈只能道出心里话：“朕觉得自己害死了蛮儿，因此瞧见你心里就更痛，生怕有一日也要失去你，这样的念头多可笑？其实朕说出口就后悔了，你怎么就咬着不放，就不能理解朕，是笃定不要原谅朕吗？”
“皇上随口说一句，可晓得人家哭到天明？”嗣音委屈道，“若非想着不能辜负了您，谁还强打精神每天好生活着，都被人那样说了，都不晓得活着的意义是什么。”
彦琛急得轻拍她的嘴，嗔怒：“不许你胡说。”
嗣音躲避开，继续道：“可惜这份心意，根本没人在乎。”
“嗣音。”彦琛恼了，“还要朕怎么说你才肯消气？你几日都不来瞧朕一眼，你就不狠心吗？”
“心都碎了，还怎么狠得起来，皇上只会冤枉我。”嗣音转来直视他，可是一见他眸中透出的伤心难过和疲倦无奈，就什么法子也没了，反而主动抱住了他，柔声说，“敦敏夫人去世臣妾也很难过，可是斯人已逝，活着的人本该更珍惜身边的人，皇上怎能因噎废食反其道而行呢？难道您真的不要臣妾，不要龄儿了？”
彦琛拉着她坐到窗下，暖暖地拢在身边道：“朕的确因噎废食，因为朕若不理睬她不应允她，她也不至于那么年轻就去世。”
“皇上是说，因为您让她有了身孕？”嗣音问。
“你别看她平素颠三倒四不着调的模样，其实她是心里很明白事的人，所以朕和皇后也从不和她计较。那****对朕说希望能再有个孩子，朕知道她是瞧着皇后才动心的。她能来开口，已经不易，朕不知道怎么拒绝她，于是……”皇帝苦笑，“一边朕觉得负了你愧疚，一边又不想让她的希望落空，毕竟照顾好她们也是朕的责任。”
“臣妾虽然会吃醋，可并不霸道蛮横，皇上不该这样想，更不该愧疚，不然嗣音真真无地自容。”嗣音道，“而皇上也不该想是您害死了夫人，我相信至死的那一刻夫人都不会后悔的。女人怀孕本就是辛苦艰难……”
话说一半，嗣音打住了，分明瞧见丈夫眸中的不舍，可不是吗？她正为他怀着孩子，可真的只是为他吗？
“虽然说那样的话太狠心，可是既然是夫人自己选择了这条路，不能走下去也是她的命数，皇上为什么要把过错强加在自己的身上？臣妾以为，您若这样想，夫人她会走得不安。”
“皇上，臣妾会照顾好自己，你不要担心。”
“太医说这样的病例并非没有，只是从来都无法医治，蛮儿她是失去过孩子的人，朕也相信她不会随便让人近身害了她自己。”彦琛长叹一声，“过去那些年她们陪着朕熬过的苦，朕毕生难忘，即便朕如今心里只容得下你，可朕也希望她们过得好，也不要失去任何一个。大概是朕太过贪婪，老天这才惩罚朕……”
“那么皇上就该更珍惜身边的人，不只是臣妾，还有皇后贵妃她们每一个人呀。”嗣音柔声道，“您要做的‘珍惜’并不是要对我们做什么，而是保重好自己的身体。说得残忍一些，您拥有我们，走了一个宋夫人，还有其他的人能陪在您身边。可我们……只有一个皇上呀。”
“朕知道。”
“知道？知道您还像小孩子似的不爱惜自己的身体。”嗣音嗔道，“初龄不听话臣妾能打她骂她，皇上不听话，谁能管得了您。”
彦琛无奈而笑，却是得意地说：“可你瞧，龄儿为了朕竟开口说话了，你不惦记女儿总是惦记我的。”
“又说这句。”嗣音亦笑，但随即换了正经的神采说，“皇上早些歇息，明日夫人出殡，您好最后送她一程。”
“今夜也不要走了。”彦琛道。
嗣音却笑：“臣妾也不想走，可毕竟忌讳这几日的特殊，别叫人又说闲话去。皇上可以不顾忌，但臣妾有臣妾的活法儿。”
“依你。”彦琛也知其中的道理，转身唤方永禄，嘱咐他们好生送嗣音回去，至于初龄，他不忘得意地对她道，“今夜朕看一晚。”
嗣音笑道：“是啊，明日一早醒来又会唤父皇。”
是夜无事，翌日便是宋蛮儿出殡的日子，一切典仪皆按四妃礼操办，宋氏死后殊荣不薄，也算彦琛对她尽最后一份心意，但到底只是过世一位妃嫔并非值得举国致哀的大事，皇帝哀伤是一回事，前朝六宫仍就要恢复往日光景。
晏璘、晏珅将宋氏送入皇陵停放后归来，回禀说一切事宜安妥，彦琛那里道一句“辛苦了”，便打发他们回去休息。
兄弟俩出来时，晏璘说：“皇兄看起来精神好了许多。”便拉了个小太监问，果然是昨晚符望阁那位来过了，不禁失笑说，“那么多年来，皇兄也算得一心尖上的人，总算不负他为国为民操劳。”
“七哥这样讲，将皇嫂置于何处？”晏珅莫名其妙冒出这句话。
“你小子心里想什么，以为瞒得过我？”晏璘冷笑，在他肩上拍一巴掌，又好声说，“放开些吧，不然你这辈子都不会开心。世上那么多的女人，别辜负别人对你的好。”
晏珅淡然一笑，没有接话，不过那一瞬他却想起了远在北国的宫丽泽，耸一耸肩苦笑，心中念：“兴许这一辈子都不会碰见，不过那一段日子，总还算过