霍煌一笑，并没有什么值得可惜的，“我想同公主聊聊。”
“我们没有什么可再说的。”
“你认为宁宜殿的火是我放的？陛下也是这么认为的？”
虞盛光看了他一眼，“大人，你何不去问弥安。”
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女皇命大监刘永探查宁宜殿火灾事件，刘永领了命，眉头纠缠在一起像打了结，但常伴女帝身边数十载，通常要交给他处理的，都是棘手的事，回到自己的住处，小太监宝穗忙上前给他揉肩捏脚，奉上茶来，“爷爷吃杯安神的茶吧。”
有小侍来通报，“济宁侯大人求见。”
刘永一怔，缓缓起身。
霍煌进殿，一向阴郁的脸上露出非常难见到的笑容，“九爷。”他行礼，刘永忙扶住他，“大人莫折煞了咱家。”
言归正传，霍煌道，“某想辞去右卫将军和金吾卫将军的职务，九爷帮某参谋参谋，觉得怎么样？”
刘永不语，眼睛深看向他。
“宁宜殿失火，侍卫们救护不及，我这个金吾卫将军也有失职。陛下虽然尚未明说，某也实难再忝居此位。”他边说边看刘永。
“哦，”刘永面色无波，淡淡道，“宫城宿卫乃是大事，私以为，大人同咱家商量这个，怕是不妥。”
霍煌突然单膝下跪，刘永一呬，伸手去扶他，“侯爷，您这是何意？”
“宁宜殿失火，申庶人失踪，姑祖母虽然没有明说，心下或疑忌的我厉害，霍某粗人，做什么事都是直来直去，万不会使这些心机，如今有人构陷于我，手段之狠毒，让我浑身是嘴也说不清，还望九爷救我，给我指条明路！”双手脱开刘永扶他的胳膊，以手抱拳。
刘永沉默了一会，“大人的意思，宁宜殿的火不是你放的？”
“绝非霍某所放。九爷只要尽心查，必有个水落石出。”
“哦，”刘永一笑，“大人原来是怕我矫正隐私。”
“不敢，九爷这么多年能在陛下身边，岿然不动，就是公心公正四字。”
刘永扶霍煌起身，“侯爷放心，您给的四字之评，咱家确也当得起。至于请辞一事，大人乃是救驾得力得的位子，一笔笔账，陛下心里清楚着哪。您既是无辜，便不要过于忧怀，让不让你做官儿，那是陛下她老人家说了算，若受了点波折委屈便要撂挑子，那才是让她为难呢！”
霍煌再揖，“多谢九爷指点。”
霍煌走后，刘永坐回到榻上，神色较方才更加凝重，唤宝穗去叫两名手下，“让他们过来，这事儿怎么办，须得好生筹划筹划。”
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下人们通传昭阳宫大监刘永来访的时候，豫平郡王正在榻上抚琴，闻言，急忙下榻，趿鞋而出，玉面含笑，“什么风把九爷吹来了，请进。”
刘永一身青衣便袍，头戴黑色缂丝璞头，那豫平郡王却是长发披身，穿着宽大的道袍，十分潇洒随逸。
刘永道，“方才听郡王爷在奏，是不是清平乐？”往案边一扫，两只茶杯，还未撤下，笑着问道，“您方才还有访客？郡王爷好生不得安闲。”
申牧眉间微聚，“是宁王殿下，郑王的突然故去对他打击很大，殿下很是惶恐。”
室内的气氛沉寂下来。
刘永道，“您的兄长临江王殿下也薨了，郡王爷不能回去奔丧，实在可叹。”
“兄长已是心死之人，肉身故去，对他而言是解脱，故吾不悲。”一顿，深邃的眼睛看向他，“况我现在还背负着楚国夫人命案的嫌疑，呵呵，想离京也离不得。”
刘永道，“郡王爷莫多心，咱家并没有说什么。”
申牧不再说话，闭上眼睛。
刘永的眼睛落在七玄琴上，“这把琴和无涯先生的孤桐很像，是难音和尚制的么？”
申牧睁开眼，那眼睛又亮又冷，让人几乎不能直视。
“九爷是不是在猜疑孤什么？”
“不敢。”
“呵。”
移门开了，扎姬捧着茶盘进来。
刘永打量她的容姿身段，“久闻郡王爷有一名波斯美姬，便是这位吧。”
扎姬向刘永行礼。
刘永问，“夫人如何称呼？”
“不敢，贱妾扎姬。”
刘永一顿，笑看向豫平郡王，“倒是巧，和公主的猫儿一个名。”
“并不是巧合，”申牧淡淡的，挥手让扎姬退下，“公主还是孤王的未婚妻时，扎姬曾教过她习舞习琴。”
“公主真是多情之人。”
“公主是甚么人，是九爷相中她把她带到圣上身边，她的品行操守，九爷当不比我少了解。”
“嘿嘿，公主天资动人，咱家四十年在宫里甚么没见过，便是陛下姊妹当年，也莫能与之相比。王爷爱慕留恋她，实乃人之常情。”刘永故意道，满是皱纹、精锐的小眼睛看向豫平郡王。
“九爷到底想说什么？”
“郡王爷天下第一等聪明之人，如何不懂。”
“呵。”
“若是为这样一个美人不惜铤而走险，将西平殿下和济宁侯大人都除去……”
申牧面上先是隐隐有怒色，复笑开来，其声先是低沉，而后朗朗，笑看向对方道，“刘永，原来我申牧在你心中竟是一痴情种子。”
刘永一呬，复也笑开，拱手向他，“得罪了。”
“无怪，”申牧摆摆手，“如今宫城内外形势诡谲，乱象纷生，都是人中龙凤，哪一个也不比对方的心眼子少，手段轻。九爷，所有的案件，楚国夫人、申