就在展小小企图最后一次劝说自己丈夫秦泰抽身离开官场的时候，京城的各位大佬内部出事了。不是说哪一个大佬就要被迫离开自己的岗位了，而是他们各自发现了一些问题所在。对于他们这些经历过风雨的大人物来说，一些老百姓认为的大事已经对他们麻木了。能够让他们也有点心惊胆战的事情，一定不会是小事。
隆庆皇帝意外提前过世，这对后宫和前朝来说都不是一件好事。虽然大家都对隆庆皇帝这个主子的身体有所怀疑，但是谁也没想到会这么快的发生。张居正等人也有点措手不及，因为他们预备的方案是隆庆皇帝还可以坚持三四年。只要再坚持这些年，朝局也好后宫也好，就可以布置好，可以让小太子顺利当皇帝，张居正接手内阁，李贵妃接管后宫，冯保正式接手内廷司礼监。可是隆庆皇帝这么一走，把所有的打算全部打乱了。小太子没有做好当小皇帝的准备，不能够担负起一个帝王应该承担起的责任。张居正因为年纪和资历等问题，不能直接担任内阁首辅。冯保也因为种种原因不能够马上担任司礼监掌印太监。李贵妃虽然已经全面负责后宫事务，但是因为隆庆皇帝的原配陈皇后在世，李贵妃不能名正言顺的掌管后宫。因为前朝有高拱这个内阁首辅在，司礼监有孟冲这个现任的司礼监掌印太监在，隆庆皇帝的陈皇后依然是小太子的嫡母名义上的后宫之主。所以小皇帝登基的时候，因为隆庆皇帝的遗诏兼朝局的稳定，所以双方默认了这个古怪的布置。
一边是现任的各位大佬陈皇后、孟冲和高拱，一边是已经做好接手准备的未来栋梁李贵妃、冯保和张居正。表面上看来双方实力相当，其实他们心里很清楚，未来的趋势已经相当明朗。陈皇后已经放手了，后宫的事务早就不分大小地交给了李贵妃管理。一来是因为陈皇后的能力不如李贵妃，第二是因为陈皇后的聪明。陈皇后和隆庆皇帝虽然是原配夫妻，但是因为陈皇后性格比较古板再加上陈皇后没有给隆庆皇帝生下一儿半女，所以陈皇后早就知道自己的地位不稳固了。所以早在隆庆皇帝还是裕王的时候，陈皇后已经向当时还是裕王侧妃的李贵妃示好。李贵妃不但为裕王生了儿子，而且因为李贵妃比较懂政治，可以为性格比较懦弱的裕王出谋划策，所以李贵妃是裕王府第一得宠的女人。由于陈皇后的退让，所以李贵妃和陈皇后的关系不错，当隆庆皇帝登基当皇帝后，名义上是陈皇后掌管后宫，其实是李贵妃管理着后宫。陈皇后死了丈夫隆庆皇帝，现在登基当皇帝的小皇帝是李贵妃的亲生儿子，所以她更加不会和李贵妃正面发生冲突了。陈皇后的中立，其实代表着孟冲和高拱就算联手也对付不了他们的政敌了。
就算不去理会李贵妃和陈皇后这两个女人，光是两对对手个人的实力比较，也可以看出一些端倪。孟冲这个大内总管虽然是司礼监名义上的唯一一个司礼监掌印太监，但是他早已经失去对内廷的控制。内廷这个太监掌管的机构有三部分势力组成，分别是负责外面的锦衣卫和东厂、负责后宫日常事务管理的二十四衙门和维护皇宫治安的御马监。作为大明朝最有特色的经营权和东厂，他们是皇帝私有的耳目和爪牙。因为他们的存在，所以几乎所有的官员都惧怕皇帝。这是一个皇帝用来震慑官员的工具，谁掌控了这两个特务机构，谁就等于知道了官员的隐私。一般来说掌管这些部门的人都是皇帝最信任的人，东厂监管锦衣卫，锦衣卫有自己的军队和武装，所以东厂的督公一般由司礼监掌印太监兼任，锦衣卫的最高指挥官由司礼监第一秉笔太监兼任。可是到了嘉靖皇帝朱厚熜的时候，嘉靖皇帝朱厚熜担心司礼监掌印太监权柄过重，所以不准司礼监掌印太监兼管东厂。这就导致司礼监第一秉笔太监监管东厂，司礼监第二秉笔太监兼管锦衣卫。这个传统一直延续到了隆庆皇帝的时代。
嘉靖皇帝的时候，司礼监掌印太监是吕芳，他是嘉靖皇帝朱厚熜从小就一起长大的亲信。自从嘉靖皇帝朱厚熜当上皇帝以来，吕芳在内廷的地位就十分巩固。虽然嘉靖皇帝朱厚熜也担心吕芳势力过大，所以才下达了这个分权的决定，但是嘉靖皇帝朱厚熜依然十分信任吕芳。吕芳在内廷的资格和权利依然是无人可以动摇的。所有的太监管吕芳叫“老祖宗”，司礼监的其他几个秉笔太监也都是吕芳的干儿子。无论是各个方面来说，这些晚辈都不可能不给吕芳面子，吕芳就算不是司礼监掌印太监了，他依然可以控制东厂和锦衣卫。
孟冲就没有这么好的运气了，第一，孟冲不是特务出身。他没有在锦衣卫和东厂办公的经验。所以他不懂如何管理锦衣卫或者东厂。第二，孟冲虽然早就是司礼监秉笔太监了，但是他一直被打压着，大家谁也不看好孟冲。孟冲也是从小进宫的，当他初露锋芒的时候，内廷已经被吕芳控制。吕芳不但是嘉靖皇帝朱厚熜最信任的奴才，他甘赘ㄑ厢缘恼治盟友。当时嘉靖皇帝朱厚熜一心炼丹，把国家大事几乎全部交给了严嵩和吕芳。外臣以严嵩马首是瞻，内廷吕芳的话等于是圣旨。吕芳当然不可能让孟冲这个晚辈越过自己掌权，所以在吕芳担任司礼监掌印太监期间，孟冲只是一个“应声虫”而已。
吕芳的时代过后，司礼监虽然混乱了一阵子，但是孟冲依然没有展露身手的机会