达西感到非常惊讶。
他原本已经做好了继续迎接自己姨母滔天怒火的准备,但奇怪的是，接下来的几天，她竟然一直没有什么动静。今天送走卡尔教授后，倒是他自己忍不住，问了声管家，才知道一向堪比铁打般的她居然生病了。
“凯瑟琳夫人好像生了病，所以一直在房间里休养。”
“看医生了？”
“她拒绝医生。”
达西沉吟了下，决定还是自己去看个究竟。
当看到凯瑟琳夫人时,达西禁不住再一次惊讶。
她似乎真的生病了。一改平时就连在卧房里也要盛装华服的习惯,头戴一个压住大半脸的睡帽，身穿睡裙,神情呆滞地靠坐在椅子上，看着十分憔悴。边上只有安妮陪着。平时半步不离的柯林斯夫妇和几个女管家都不在。
“达西表哥。”
安妮站起来相迎。神色里除了该有的担忧,仿佛还多了点别的什么。
但达西现在没心思观察这个。
虽然一向不喜欢这个姨母，但看她现在这副样子，还是觉得有点歉疚。
大约是自己拒绝娶安妮，给她造成太大的打击？
他心想。
“凯瑟琳姨母？”他试探着叫了声，“听说您生病了，又不看医生。我有点担心。我觉得您最好……”
“不必了。”
凯瑟琳夫人忽然出声打断他的话，声音沙哑，完全没有平时那种高亢的音调。
“倘若不舒服，我认为还是应该看医生的……”压住心里的疑惑，达西继续劝道。
“不必了！”凯瑟琳夫人站起来，一把拨掉自己头上的睡帽。
她的脸色还是挺憔悴的，但声音却响亮不少，用一种她一贯的倨傲语气说道：“我很好。我明天就离开这里回罗新斯。”
达西一愣，安妮则面露微微的失望。
凯瑟琳夫人看了眼自己的女儿，眉头皱着。安妮嘴唇动了动，终于还是垂下头去。
“安妮，倘若你还想留这里，那你就留下来吧，到圣诞节前，我会派人来接你回去。”
仿佛下了个莫大的决心，凯瑟琳夫人终于这样说了一句，虽然神情还是十分僵硬。
安妮猛地抬头，仿佛不敢相信地望着自己的母亲。
达西此刻的惊讶也绝不会比安妮要少半分。但他很快就回过了神，表示自己的欢迎。
“非常高兴听到您的这个决定。我想乔治安娜知道后，一定也会非常高兴的。”
————
凯瑟琳夫人就这样于次日一早坐上马车浩浩荡荡地离开彭伯里，带着她一贯的十足气派。柯林斯夫妇跟随女恩主离开前，不但再三对主人达西先生在自己逗留期间的殷勤招待表达了深刻的谢意，甚至还跑到伊丽莎白面前诚恳地感谢了一番。
虽然觉得这场感谢无厘头之至，但既然牧师夫妇仿佛已经彻底忘记之前的那一场翻脸，伊丽莎白自然不会记着旧事不忘。于是双方客客气气地告别，终于言归于好。
“看到柯林斯夫妇现在这样的态度，我觉得很高兴，”过后，简忍不住说道，“但是我还是很惊讶，莉齐，你也不过和他一样，是彭伯里的客人而已，他为什么要特意跑来感谢你？”
照伊丽莎白的猜测，应该是牧师先生用他的灵敏鼻子闻到了点什么。但鉴于上次爱德华求婚后自己立刻通知家人结果得了教训的经过，这一次，在达西没有来到贝内特先生面前得到他点头之前，她决定谁也不说，包括简。
“我也不知道呢——”她含糊地带过话题。
简也没怎么上心。开始和伊丽莎白讨论起什么时候回去的事了——彭伯里虽然好，但她已经开始想念自己的家了，尤其是现在有了身孕的情况下，更希望能早点回去。既然现在身体已经恢复健康，那么也该准备告别主人回家的事项了。
————
对于凯瑟琳夫人用这种方式突然离开，伊丽莎白也感到有点不可思议。在问过达西却同样无果后，她也就只好归结于运气够好——可能是夫人终于意识到强扭的瓜不甜的这个道理？
尽管她觉得这理由太牵强，但目前看来，能让一个人前后态度发生这样巨大的改变，好像这是唯一的解释了。
自然了，乔治安娜对得以留下的安妮表示极大的欢迎，安妮也非常期待接下来没有母亲时刻监护的彭伯里生活，两位表姐妹的关系变得更加融洽起来。
几天之后，赛马季结束结束了，当晚，彭伯里在翡翠厅再次举办了一场送别舞会。伊丽莎白也和乔治安娜、安妮一道，盛装出席。
这个极尽奢华的舞会之夜，亲王殿下自然还是毫无争议的中心人物。他不但在白天的最后一场猎狐游戏中收获颇丰，而且再次见到已经消失了多天的那位贝内特小姐。这让他显得很是高兴——因为他的缘故，导致伊丽莎白也成了今晚舞会里最引人注目的一位小姐。男人们还好，不过频频望一眼贝内特小姐而已，不少女士和小姐，却都开始低声议论起这位让亲王格外垂青的贝内特小姐。
今晚的贝内特小姐也笑意盈盈的，看起来仿佛更加漂亮了。象上次一样，他不但邀得她与自己跳了首支开场舞，接下来也与她言谈甚欢——至于到底谈了什么，忙着应付宾客的主人达西先生根本无从得知。但是，当听到亲王再次发出大笑声时，达西先生终于忍无可忍，丢下一个缠着自己没完没了大骂独，裁者拿破仑的托利党议员，朝着亲王走了过