魏康一行十九日至凉州境内，见天色晚，又连日披星戴月的赶路，就在驿站行馆歇了一宿，第二日入城。
毕竟是河西之主从番邦回来，又行了和亲出使的重任，即使有身轻简从的打算，也少不得要率三百兵官摆出节度使仪仗，安排一场欢迎仪式。除了节度使府衙一众官员早有准备，城里所有魏康经行的道路都用黄土铺垫、净水泼尘，街道两侧侍卫列队整齐的守着，个个手按腰刀，目不邪视，很是威武，却也止不住城民前来迎看。
常年和西夷人大战小斗不断，如今因重华和亲总算有点太平的势头，又因魏康一应政令举动分得了土地，里巷细民莫不欢欣鼓舞，听闻是魏康从西夷出使回来，自然不是虎虎生威的侍卫守护能阻止，纷纷携老扶幼夹道欢迎。
此时正值巳牌，烈日当空，微风徐徐，拂着旌旗飞扬，十分威风壮观。魏康一脸冷冽的骑在高头战马上，三百侍卫一列列浩荡相随。城里城外的百姓看了，不由愈发心悦诚服，一片叩首呼拜，一直到魏康的仪仗过完，才敢抬起头来。
而这时，孔颜已和付氏、李燕飞妯娌三人带着天佑几个小辈孩子上了府中的瞭望台观看，只等前头传消息魏康到了府衙后，再行至内府二门相迎。
这已经不是孔颜第一次看到魏康受万民相迎了，但看着街道上百姓虔诚顶礼的叩拜，听着耳畔此起彼伏嵩呼将军的声音，孔颜抿了胭红的朱唇不禁勾起一丝笑容，心下莫名被提起的不安终于落下，泛起了几缕几不可觉的澎湃思潮，似怅惘又似跃然。
孔颜忙定了定心，让浮动的思绪褪去，只是就事论事的沉思着。
不过一年而已，魏康已得了民心，又削僧特权为己用，为今应只剩兵权了……不对，魏湛、李燕飞夫妻二人如今频频示好，李家背后的兵权怕已是囊中之物。
思及此，孔颜停住思绪，侧首看向一旁被抱在素娘怀中的儿子，不去理会心中的莫名滋味，只随心的为之高兴：魏康上位一年，安内攘外，百姓臣服，政通人和，天佑能有如此父亲自己怎么能不高兴呢？
一念释然心中莫名的异样，就不由想到魏康离去前，如何让自己为之动容，又如何让她放下心中的防备，最终却又给自己迎头一击——她的所作所为皆在其意料之中，甚至不免一步步诱导之嫌。
想到这里，心底最后一丝的异样也消弭殆尽，只念着天佑，心渐渐坚定。
有人就有争斗，魏康位越高，她母子二人所处的争斗越大，不仅来源于旁人，也更源于魏康。然，天下男子哪怕是如玉公子蒋墨之一流，也不过欺世盗名之辈，合乎世间众多庸夫俗子？ 让她讨好男子断然做不到，不过幸在魏康重责任，只要她恪守本分，做到他妻子应尽之责，她母子二人地位自有魏康相护。
打定主意，孔颜又回到了最初的泰然处之，这会儿只待去二门迎接魏康。
大约午正一刻的时候，终于传来魏康在前衙门接见官员的消息，孔颜一行方至内府二门处相迎。却不想人才到二门，就见一个侍卫兵疾步而来，随即向孔颜叩首道：“夫人，将军让属下转告夫人，将军接见官员还要些时辰，不可耽搁大夫人、三夫人在此久候，让夫人先陪同两位夫人用午饭，其余就等晚上家宴再说。”
此时正值一日阳光最炙，确实不宜让长嫂弟媳久候，孔颜打发了传令兵，这就歉意道：“大嫂、三弟妹，让你们折腾了一上午，没想到……”说到这里，不免赧然不便多言。
付氏一贯为人体恤，再说魏康能让人传口信，必是已知道她们所为，即使没有第一时间接到人，这份心意却是送到了。她这就携了孔颜的手，笑道：“一家人说这些作甚？赶紧了，这早都过了午饭的点了，咱三先一块用食，就让他们三兄弟在前头饿着！”一面说一面拉了李燕飞的手，一派亲热，“不过他们几个小的可是不行了，跟着咱们一上午了，就让他们先回去了。”说着，就安排了人先送孩子回去。
既然身为长嫂的付氏都如此说了，孔颜也无需再多说什么，且也心疼儿子在外了一上午，自是同意了付氏的话，忙让素娘抱着天佑先回去，她则再作陪个午饭。
夏日暑气蒸腾，人不免食欲不佳，三人又一连赶了两三个地方，早是人乏疲倦，又怎有胃口多食。不过片刻功夫，三人见面上做足了，饭草草几箸入了口，这就乘了肩舆各自回院不提。
因为天热，府中也无连片的柳荫花影遮阳，孔颜索性让肩舆直接按着阳光直射的近路回去。可孔颜又性素喜洁，最不耐夏日汗涔涔的一身，这在炙阳下走了一朝，早是热得没边，只感身上粘腻腻得难受，恨不能插上双翅立马回房沐浴。如是等匆匆一到二房院子，也不等院子里人上前说些什么，便频频罢手，口中吩咐道：“我要立刻沐浴！”
说时，早已掀开了竹帘，直奔内室而去。
甫一踏进正厅，只感丝丝凉意迎面扑来，不禁深吸口气，便有凉爽中夹杂着缕缕清甜的果香沁人心脾，孔颜不由慢下脚步，轻轻闭上眼睛一叹，“还是屋子里舒服，这夏日午间就不当在外。”说着想到今日一切都源于一人，再一摸几乎贴在身上的襦衫，顿时一股儿的难受直往心头猛窜，口中再是忍不住地扬声冷哼，“嬷嬷，你以后可别再说他体恤的话了！你看这是什么？早上天还没亮就起来等他，折腾了一大