这一年的夏日出奇的酷热。
妙懿夜里被蛙声吵得睡不踏实，夜里醒了几次，索性早早便起身在花园中散步。
瑞王府内的侍从天光尚未放亮时便已起身，用清水洒扫地面，直至土清苔润，不染一尘。待到妙懿出门时，天光已然放亮，夜里蛙叫已止，日间蝉鸣未起，漫步荷塘之畔，只嗅得莲香阵阵，水汽氤氲。
一时怀珠笑着跟上前回报说：“给鲁姑娘，不，是鲁美人的赏赐已经送过去了。”
“哦，那她作何反应？”
“鲁美人刚起身不久，正在梳妆，听说自己被封了美人，十分诧异，谢恩时还拉着我再三询问是殿下的意思还是王妃的意思。”
这时，只见三五名小丫鬟各捧了一盘子新鲜刚采摘的牡丹、芍药、玫瑰凑上前来，笑嘻嘻的请妙懿挑选。妙懿笑着随手拈了一朵嫩粉色的芍药放在手中摆弄，闲闲的道：“你说，她为什么会这样问？”
怀珠掩唇一笑，眼中略带轻蔑，“还不是盼着王爷顾念着她。”
“那她一定有些失望。”
因为封号是她为她求来的。
那日她问瑞王，鲁绣月究竟是何来历。
瑞王似乎并没有隐瞒的意思，随口道：“她父亲叫鲁达荪，说起来鲁家也是名门，出过不少名士。当然，那已是前朝的老黄历了。现在鲁氏虽没落，但还是有些厉害根脉盘踞在江南一系。我曾在暗地里招揽过他，这只老狐狸十分狡猾，总也不甚放心，因此将女儿送了过来。我收下也是为了安他的心。”
妙懿在心中权衡了一番，便为鲁绣月请封美人，理由也很简单：“鲁氏女名份皆无，在府内名不正言不顺，难免被下人议论，就算被外人知道了也会猜疑。不如随意给她个封号，一来可令鲁达荪安心，二来可安下人之心，免得有人在背后议论。”
瑞王想了想，觉得有理，便将此事交给她来操办。
“若说没有私心，我还没那般豁达。”妙懿同怀珠说道：“依照殿下的意思，鲁绣月出身不低，进府又早，将来迟早会在府中占得一席之地，不如早些也好。由我亲口提出总比旁人说要好些。”
怀珠偷笑道：“只是不知道消息传出之后，秦侧妃会如何作想？”
妙懿笑了笑，将手中的芍药掷回盘中，吩咐道：“将牡丹送去我屋里插瓶，芍药送去给秦侧妃，玫瑰送过去给鲁美人。”
丫鬟们各自散去，一时主仆二人又聊起明日晚间要去安王府做客穿什么衣服，备什么礼物的事情。
妙懿现在一听“安王”二字就头疼，摆摆手说道：“你看着准备就好。”
怀珠想了想，道：“近来日头大，我已吩咐她们将小姐四季衣裳都拿出来晾晒。尤其是冬衣，搁箱子里久了容易被虫蛀。还有前些日子新制的袍子，全都是宫里赏的上好衣料，好些我都没见过。”
妙懿笑着打量了怀珠几眼，见她已如海棠新放的姣好面庞，遂道：“把那陈年衣裳料子也都翻一翻吧，我就一个身子，多了也穿不了，拿出来给家里的丫鬟媳妇们做衣裳用吧。”
怀珠满面喜色，心里琢磨着自己也好做几件时新的衣裳穿穿。
主仆正聊着闲话，忽然听见身后的丫鬟说：“见过秦侧妃。”
二人同时回头，却见秦蕊姬一脸凝重的匆匆行来，似乎有些气息不匀。怀珠迅速转至妙懿身后，低头时小声说了句：“她来得倒快。”
妙懿含笑望着秦蕊姬，说道：“方才我让人送鲜花去给你插戴，可瞧见了没有？”
秦蕊姬勉强笑了笑，身手轻抚鬓边艳红似火的芍药，道：“多谢姐姐，已经戴上了。”
怀珠等几名丫鬟都争先恐后的赞道：“果然好看。”
“娘娘好气色！”“太美了。”
秦蕊姬闻言，面上焦色稍缓，俄而想起自己来的目的，再次勉强笑道：“方才丫鬟送东西过来，我就随口问了几句话，听说咱们王府有一件喜事，不知是否是谬传？”
妙懿见她乍问，迟愣道：“什么喜事？”
只听怀珠提醒道：“您怎么忘了，鲁姑娘在今早已被升为美人，您还派人送了东西过去呢。”
“哦，原来秦妹妹说得喜事指得是这件事。我以为你们早就都知道了呢。”妙懿仿佛恍然大悟，含笑道：“早几日提到了鲁美人，殿下说让我多加照料。我当时无意中提了一句，说她现在住在府中，无名无份，恐受委屈。于是殿下就随口加封了美人，让我很是意外。”
说到此处，她露出了一种奇异的，混合着无奈和不解的笑容，道：“怪我回府太迟，许多事都是旁人告诉我的。因何鲁美人从前一直未被册封，直拖到现在才封，这其中有什么缘故，我是一概不知。不知妹妹可否知晓？”
她见秦蕊姬眉头紧锁并不出声，于是谴退了众人，低声嘱咐道：“虽然你我都是官宦人家出身，明媒正聘，上了玉牒的，但那鲁美人也不简单，背后不知有什么靠山。况且她得殿下恩宠的时候不短，也算是府里的老人了，资历并不比你我差许多。”
“妹妹听我一言，不论从前有何恩怨，现如今都再不要去招惹她了。美人这个名份虽不高，可满府中也仅在你我之下而已。若将来她有福分，为殿下添加子嗣，难免母凭子贵，子凭母显，将来的风光是可以预料得到的。说到底，咱都是服侍殿下的，要相处一辈子的，呆在一起的日子恐怕比亲姐妹还要长久，何苦