阿鲤小朋友目前根本没有什么远大的理想,也没有想做亘古明君的愿望，他只是有点羡慕妹妹可以跟父皇玩的开心，自己却要坐在屋子里学写字认字。不过阿鲤是个聪明的孩子，他自从明白了他娘定下的规矩之后,学的那叫一个发奋。
反正只要记住了字，能写得出来,念得对，再每个字抄写二十遍就可以出去玩了,那何必光分心听着外面的鸟叫，不如赶快写完赶快出去玩。
于是秀兰就被她儿子惊住了,这小子学得也太容易了吧？是自己订的课程太简单？可是五周岁还不到的小孩儿,慢慢识字就行了，也不能压力太大啊！还是自己订的抄写遍数太少？要知道康师傅可是给他儿子定了两百遍背诵呢。
可秀兰还是心疼儿子，只酌情加了《三字经》背诵，每天一小段，结果没多长时间，这孩子就背的滚瓜烂熟。小孩子记忆力好，倒也正常，秀兰就继续教他背《百家姓》，然后阿鲤很快又背熟了。
秀兰看阿鲤还很轻松的模样，功课完成的很快，然后就带着小伙伴出去玩了，于是默默的在第二天开始教《千字文》，顺带开了数学课，开始教他九九乘法口诀和十以内加减法。
阿鲤刚开始学习，他天分好，学得快，而且在这方面获得了不少来自爹娘的赞扬，就对学习有了很大的兴趣，也乐意上课，让秀兰简直以为自己生了个学霸。
哪知皇帝却不以为意：“不过与我幼时差相仿佛，现在也罢了，过两年却得看着他勤奋些。”因有秀兰照管阿鲤的学业，皇帝就一直偷懒，只在书法上头亲自要求，别的都看着秀兰折腾。
母子俩一个花样百出的教，一个带着兴趣的学，就这么过了一年，还真有点教学相长的意思，到来年春闱的时候，连秀兰都觉得自己对有些知识有了新体会。
这一年正旦朝贺的时候，皇帝牵着阿鲤去见了文武百官。阿鲤第一次进了奉天殿，侍立在他爹的宝座旁，看着满殿大臣山呼万岁，小小的心里第一次对那个龙椅产生了敬畏之心。
其实秀兰本来根本不愿意皇帝带着阿鲤去，怕阿鲤没见过那个场面，万一受惊露怯了不好。可皇帝对自己的儿子很有信心，且说早晚阿鲤是要坐进去的，不如带他先去瞧瞧，也顺便让大臣们见见。
就算要见也可以私下召了几个重臣来见嘛，哪有这样直接拉去正旦朝贺的？秀兰说不通皇帝，也只能自己私下告诉儿子别怕，“那都是你父皇的臣子，就跟夏起、章怀云他们差不离，你别怕，想着有你父皇在就好了。”
自从阿鲤开始读书，他对皇帝和秀兰的称呼也就改了，凡是在有外人在的地方都称父皇母妃，只在自己房里还是一样叫爹娘。
阿鲤当时答应的爽快：“娘不用担心，我不怕的。”可是当真到了那个场面的时候，阿鲤还是有些怕了，忍不住回头看了一眼他穿戴衮冕的父皇，眼见父皇安稳坐着，他也就安下了心，又回头目视前方。
内宫里因太后身体不适，免了外命妇朝贺，秀兰跟淑妃还有几位长公主就都在寿安宫陪侍，太后这两年身体每况愈下，一年倒有半年要吃药，众人也习以为常，按部就班的侍候着。
太后嫌人多在面前聒噪，让淑妃陪着几位长公主出去说话，自留了秀兰服侍。秀兰有些忐忑，不知道太后单留她有何用意，只能小心服侍。
“我一贯不太喜欢你。”太后倒没拐弯抹角，开门见山就说了实话。
秀兰忙蹲身行礼：“是妾服侍不周。”
太后摇头：“我不是说这个，你起来吧。”她微微喘了两声，停顿了半晌才说：“不过皇帝喜欢你，也罢了，你为大明诞育皇嗣，也算有功。鲤哥儿是个好孩子，容姐儿和猛哥儿也得我的心意，你很有福气，比这宫里所有的女人都有福气。”
秀兰在旁侍立，不敢说话，只静静听着。
“既然有福气，更该知道惜福，若是仗着这点福气做了伤天害理的事，那这福气早晚也得被老天收回去。”太后又开始喘了，秀兰忙倒了温茶递过去。
太后接过喝了两口，又放下，“我说的话，你可明白？”
秀兰顺从道：“妾明白，谨遵太后教诲。”
太后盯着秀兰低垂的脸看了半天，然后长长叹了口气：“皇帝的心思我知道。只是皇后无过，她只是个可怜人，以后你，唉，得饶人处且饶人，好自为之吧。我困了，你们都回去吧。”打发了秀兰出去。
秀兰出来传了太后的话，几位长公主告辞出宫，她和淑妃也各自回去。路上秀兰一直在寻思，难道太后是觉得自己身体不好，撑不了太久，怕她死后自己和皇帝为难皇后？倒难得太后一直肯护着皇后。
行径坤宁宫的时候，秀兰还悄悄往外看了一眼，然后默默叹了口气。
等皇帝和阿鲤回来以后，她只问了阿鲤的表现，并没跟皇帝提起太后说的话，只是劝他说，太后身体不好，今年还是多在宫里住几天，让几个孩子多去瞧瞧太后。
皇帝其实是个吃软不吃硬的人，若是太后早能够转了态度，用慈母心肠待他，他也不致如此。因此当听了秀兰的话，又从御医那里知道，太后身体确实不太好的时候，也就听了秀兰的话，一直在宫里住到过完上元节，才回西苑。
很快就又到春闱。秀兰听说王守仁今年又再参加春闱，很是期待，也不知道他会不会高中，从考完就期待放榜，等到她手里拿