深圳。
华念平进入机场安检通道之前，把手机设置成了飞行状态。他乘坐的这趟国航班机，将在晚上的八点从宝安机场起飞。
他向前来送行的李莉和韩胜美挥手告别，尾随着别的乘客涌向登机口。
课题小组的央校其他几名学员，与陈虹丽一道，已在两天前由羊城出发返回京城。华念平因为接受了李莉和韩胜美的邀请，独自一人来到深圳，前往沃特公司进行现场调研考察。
十多年过去，华念平旧地重游，发现沃特公司的规模已经做得很大。
当年，他大学四年级在沃特公司实习，老板韩熙承才刚刚五十岁出头，他的有机锗口服液产品在市场上供不应求，事业开始迈向巅峰。
如今，沃特公司已经扩张为集团企业，不仅涉及到制药、医院、印刷、大酒店等项目经营，还在港九接手了一家报业。
然而，这几年随着国际出口市场的动荡，沃特旗下的产业陆续面临资金链断裂风险，公司生存遇到前所未有的危机。
果然如李莉所说，华念平在拜望韩熙承时，见他虽然已是癌症晚期，依旧烟不离手。
韩胜美毕业于京城的一所医科大学，她原本理想是做一名有成就的外科女医生。但弟弟韩胜泰从小痴迷剑道，这些年在深圳的华侨城开了一家五道剑馆，从来无心打理沃特公司的事务。
于是，韩胜美只好随从父愿，从病重的韩熙承手中接下了沃特公司的经营管理。
虽然她励精图治，用尽各种手段意图使得沃特公司东山再起，无奈各种措施并不奏效，两年下来已是筋疲力尽，再无良策。
“想办法救救沃特！”韩熙承拉住华念平的手，恳求道，“不为我们韩家，只为公司上千号的员工不要失去生计。”
“如果不是李莉姐肯留下来帮我，集团早已经歇业清算了！”韩胜美的表情十分难过。
她告诉华念平，曾有外资企业以百万元年薪，试图拉拢李莉就任财务总监一职，却被李莉断然回绝，而沃特公司如今给她的供奉却是十分微薄。
“是呀，念平！”李莉以她那刘某英一般特有的柔软语调，带着委婉而又灿烂笑容，对华念平道，“我知道你有能力，一定会在短时间内给沃特策划出新的路径，让公司转危为安！”
华念平在李莉的协助下，经过连着两天的奔波和思考，向韩熙承父女提出了改进沃特公司经营方式的三条理念。
第一，压缩产品类型和规模，集中资金统一调配；
第二，保持优良客户，避免盲目接受客户订单；
第三，进行产业转型，突出服务类经营项目的升级。
在沃特公司高层会议上，华念平把他的建议作了详细论述，获得董事会、监事会成员和高管们的一致赞成。
华念平的告假原本只有一天，如今两天过去，他不能再耽搁。
李莉和韩胜美依依不舍，开车把华念平送到宝安机场。
临别时，韩胜美与华念平约好，她计划在近日去一趟京城，为父亲向母校的一位教授，了解一种抗癌新药的效果，希望与他京城再次见面，聆听对沃特公司更多的指导意见。
航班经过三个多小时的飞行，终于抵达京城。
华念平登机前，在深圳穿一件单衬衫还全身冒汗，现在身到京城，套上便装夹克还依然有些寒意。出了机场，见外面飘起冷冷的细雨。在等车的时候，他又取出随身的风衣裹在身上。
初春的季节，京城与深圳两地的温差尤其落悬很大。
上了出租车，华念平看了一下时间，已经快到零点。等他回到央校的宿舍，大概还需要一个小时。
在他把手机调整到正常状态时，见到一连串跳出好几个未接电话。所有号码是同一个。他并不熟悉，也就没有放在心上。
但是，当出租车前行了十几分钟，华念平还是再次打开手机，仔细确认了一遍未接电话的号码。
未接电话是通过座机打来的，区号以“（01）415”做打头。直觉告诉华念平，这个号码来自国外，因为华国所有城市的区号首位全部是“0”。
这会是陈虹娟打来的么？
不！在华念平的手机里，保存着陈虹娟在日国东京、大阪常用的几个号码。再说，日国的电话区号也是以“0”为开头。
手机接到的是国际电话，区号“（01）415”？
“原来是她，林思儿！”
华念平突然在脑子里闪过一个可怕的念头，不由得浑身激灵了一下。他迅速用手机百度进行区号搜索。
果然，电话被证实是从米国三籓打来的。
华念平想到：要是没有特别紧急的事情，林思儿断不可能会轻易与他联系！
计算了一下时差，现在正是米国的中午时间。
华念平毫不犹豫地回拨了这个来自三籓的电话，立刻听到了一个男人沙哑的声音。
“上帝，总算有人肯接听电话！”
“请问，你是谁？”
“我是老约翰，约翰?肯特，一个退休的桥梁工程师！”
“你好，约翰先生！你一连打给我几个电话，是有什么事么？”
“不，先生，我并没有事情要麻烦你！是我那聪明的卷耳猫，它当了一回伟大的信使，不仅从外面带来一串昂贵的宝石项链，还有一张血迹写成的字条，告诉了我向华国的求救两个电话号码。”
“求救的人是谁？”华念平的心在不住地抽紧，一连串发