公元前1978年——前1652年太康失国。少康中兴。孔甲好事鬼神。夏政衰。
夏启把后位传给太康。太康就不是一个做国家领导人的料，自幼娇生惯养，无德无能，耳闻目睹父亲日日饮酒打猎、观赏歌舞，以为做一国之主就应该是这个样子。他上台后整日沉湎于游乐田猎之中，不修政事。
太康的所作所为引起众部落的不满。一个叫羿[yi]的东夷（东方外来民族）部落首领趁太康外出打猎之机袭占了都城。太康无家可归也无人收留，在外面流浪一阵后郁郁而死。羿改立太康的弟弟仲康为后。仲康不过是羿的傀儡。实权都在羿的手里。夏人对太康也没好感，对羿的政变听之任之。
夏朝的羿跟尧时代的羿不是一个人。尧时代的羿因为射落九个太阳救百姓于水火之中被人尊称为大羿，意思是伟大的羿。夏朝的羿因为做过“后”被人称为后羿。
顺便说一句，当国君讲的“后”和“前后”的“后”并不是一个字。“前后”的“后”其实是“後”。推行简体字时两个后字被合二为一了。后羿并非后来的羿的意思，而是做过国君的羿。
大羿的妻子叫嫦娥，偷吃仙丹跑到月亮上面。后羿的妻子叫纯狐，与奸夫合谋害死亲夫。
后羿又名夷羿，是东夷人。东夷人是指生活在黄河下游的人，也就是山东东部。后羿的祖籍在山东济南一带，后来通过联姻加入夏朝国籍，把他的部落西迁到德州。
太康无道，后羿赶走太康扶植仲康为后。仲康死后，后羿自立为后。诸侯不服，拥立仲康的儿子相为夏后。
商侯相土（挈的孙子）把相接到自己的封地商丘。夏朝两后并立，出现分裂。
后羿的部下寒浞[z]与后羿的妻子纯狐勾搭成奸。两人合谋杀了后羿。寒浞坐上了后位。寒浞为了稳固后位追杀后羿一族和仲康一族，并且攻打庇护相的部落。相战败被杀。相的媳妇死里逃生，在娘家生下一个遗腹子取名少康。
有人说少康流亡期间居住在“杜”这个地方，因为又被称为“杜康”。
传说酒是少康发明的。少康也就是杜康是酿酒业的开山鼻祖。少康长大后在外祖父的部落担任牧正，也就是主管畜牧业的官。他带队出去放牧一走就是好几天，临走总是拎一大包高粱米饭充饥。有一次他忙得忘了吃饭，等忙过劲想起吃饭的时候，发现高粱饭已经馊了，下面都流汤了。他尝了尝“汤”，感觉很爽、很刺激，喝多了有飘飘欲仙的感觉。经过反复地研究，少康发现了发酵原理，发明了高粱酒和整套酿造工艺。少康因此被称做酿酒业的始祖。
不过也有说法酒是禹时代的仪狄发明的。大禹的女厨子仪狄曾造酒给大禹解乏。但大禹发现喝酒容易误事便下令禁止上班时间喝酒。
考古工作者在山东莒县发掘到大量夏初的酒器，包括成套的酿酒工具，认定酿酒业至少存在于禹时代甚至更早。
酿酒工具里包括蒸煮物料所用的陶鼎，酿造发酵物料所用的陶尊，滤酒所用的漏缸，贮酒所用的陶瓮。
虽然考古不能告诉我们酿酒的发明者是不是仪狄，但肯定不是少康。
粮食酒的酿造时间早于少康时代。少康发明酒的传说不可信。
仲康还有后人活着的消息被寒浞得知。寒浞立即派人追杀少康。少康逃到有虞氏部落，得到有虞氏（舜的后裔）的庇护。在那里少康召集夏朝的遗老遗少积极准备复国，
少康派部下女艾去寒浞那边卧底。女艾是史载第一个女间谍。依靠女艾提供的情报，少康刺杀了寒浞的儿子，削去寒浞的左膀右臂，随后制定了奇袭寒浞的计划。
公元前1900前后，少康发起复国之战。
少康的根据地离夏朝旧都不足二百里。杜康以儿子杼[shu]为先锋，向寒浞发动奇袭。杜康的军队势如破竹，很快攻入旧都。寒浞猝不及防，想调兵已经来不及了。少康的军队杀入宫中。寒浞自杀未遂，被杜康抓住凌迟处死。少康在太康失国六十年后恢复了夏朝。
少康生于民间长于民间，了解民间疾苦。他勤政爱民受到了天下人爱戴。少康大力发展农耕，使夏朝出现繁荣局面，史称“少康中兴”。
少康死后把位子传给儿子杼[zhu]。杼即位后开始攻打东夷人。东夷人在后羿篡国后和夏结下梁子，由近邻变成劲敌。
东夷人善射。“夷”的意思就是“一人负弓”。初次交锋，柕的军队还没攻到近前就被东夷人的箭雨打得七零八落。
败退回来的杼苦思冥想发明了“甲”和“矛”。夏朝的甲是什么样不清楚，因为尚未见出土。据说是皮甲，用兽皮制作而成。矛有出土，用石头磨制而成，长度大约十厘米左右。箭头出土很多，有石制的、骨制的、蚌制的。所有武器都不见有铜制的。一个可能是禹铸九鼎把全国的铜都收走了。一个可能是当时冶炼技术不过关，铜制兵器还不如石制骨制的结实。反正那时的兵器给人感觉攻击力不强。皮制的铠甲挡住石制骨制的箭应该没有太大问题。石制的矛虽然不够锋利，但要是在战车冲锋过程中刺中对方也够对方一呛。
顺便说一句，传说相土，也就是挈的孙子，是中国历史上第一个驯养牛马的人。他也靠着这手绝活使商部落迅速发展起来。牛马驯养成功后不仅用于运输耕地，也用于战争。战车有了马才能发挥出战斗力。
柕给军队装备