金老夫人心一揪,自己的儿子自己明白，像是金将晚那种人，七八十岁了，满脑子里想着还是风花雪月。上年金朝梧去了一趟西陵城,回来后就说金将晚干干瘦瘦,可见趁着沈氏有了身子的时候，金将晚就没闲着。只觉得自己再送个年轻的小妖精过去,未必不会把金将晚彻底吸干，也懒怠看沈氏留在家中膈应她,就大度地道：“那就还叫老二家的管着。好了，都散了吧,洁桂,扶着你婆婆回去。”
沈氏替金洁桂扶着柳老夫人，又把叫她们婆媳搬到大房帮忙的话说了，柳老夫人自然满心愿意，可是瞅见冷氏神色淡淡的，又不敢将欣喜表露出来。
待人都散了，金老夫人留着金折桂进了里间，躺在炕上再三打量她，不禁心酸地道：“你说你怎么那么狠心，直接出关了呢？”
“祖母，我带你去子规城吧。祖母这气度，柔然太后也比不上，坐镇子规城，最好不过了。”金折桂笑嘻嘻地道。
“跪下！”金老夫人听见“子规城”三字，就立时发作起来。
金折桂跪在炕上，心想金老夫人怎会突然发作？莫非听见什么风声了？
“是玉家老几？要是老九，你就给我死心吧，我们金家丢不起那个人，跟个孤女抢夫婿。”金老夫人斜靠在枕头上，冷冷地看她。
方才瞅着金老夫人拉着严颂说什么金童玉女，金折桂还以为金老夫人什么都不知道，此时看她问，就笑嘻嘻地道：“是老八，谁瞧得上玉老九？祖母是怎么知道的？”
金老夫人冷笑道：“你母亲冷不丁地突然回来，可不是急着要办你的事。还有那子规城，据说是玉家建的，可这子规明摆着是你的名字，就算是傻子，也明白是怎么回事。”
“那子规城是咱们家的，不是玉家的。”金折桂上前去拉金老夫人的袖子，看她把自己的手拂开，下意识地去摸自己的头。
“抓耳挠腮的，这是什么样子？”金老夫人又不满地道。
“我怕祖母剃我头发。祖母，其实玉八……”
金老夫人伸手一把揪住金折桂额头上的碎发，看她疼得呲牙咧嘴，就气道：“都是叫你母亲教坏了，好端端的女儿家，怎么就……也是你父亲糊涂，说什么反正你不好嫁出去，就干脆破罐子破摔，叫你想干什么就干什么。我是婆婆，我可是最明白婆婆的心思，你跟玉家老八一起出关的事是赖不掉了，进了门，你婆婆能待见你？只怕汤家那小孤女都会踩在你头上。”
“我们不进玉家，成亲后，就回子规城。”金折桂笑着劝金老夫人。
金老夫人伸手在金折桂脸上不轻不重地一打，“糊涂，哪有那样的？不被人笑话了，还当玉家不叫你进门。”继而又想若住在玉家，金折桂少不得要受罪。
“我们有一座城，谁笑话谁呀。”金折桂道。
金老夫人听金折桂口口声声都是“我们”，啐道：“也不害臊……事情，可还有转圜的余地？”
“严颂是不行了，他瞧见我跟破八在一起了。还有小舅舅、玉家祖父，给柔然送亲的人，都瞧见我们了。”金折桂想起玉妙彤和亲的事，赶紧追问：“祖母，玉家妙彤和亲，跟咱们家当真有关系？祖母你……”
“老婆子傻了才会以为太上皇会叫你去和亲，既然知道不会，谁有功夫去管？都是玉家姑娘自己作的。”金老夫人接过金折桂递过来的茶水，抿了一口，思量着既然那么多人都瞧见了，也就是金折桂、玉破禅的事已经成了定局，眼下，自己能吵能闹的，也就只是该怎么定下来，任凭金折桂讨好地给她捶腿也不搭理她，对丫鬟道：“叫庞铮家的来。”
“祖母，破八其实……”
“叫破八来家里做臭豆腐。”
“哎？”金折桂诧异了，金老夫人怎会主动叫玉破禅来金家？
“事已至此，只能叫满京城的人知道，是玉破禅死乞白赖地赖上你的。”金老夫人眯着眼，手在自己腰上捶了捶，看金折桂跪在她身边赶紧去捶，惬意地微微眯眼。
“其实，是孙女先看上破八的。”金折桂硬着头皮说。
金老夫人眸子猛地睁大，原本心里想着金折桂小姑娘家的，瞧见玉破禅拿她的花名做城名，一时动了心，就便宜了那小子，再听金折桂这般说，不觉护短地道：“你比破八小，别护着他，定是马贩子设法先哄得你。”
“不是……好端端的城主不叫，怎么都喊人家马贩子？”金折桂嘟嚷道，看金老夫人也没强硬地要棒打鸳鸯，就也不怎么提心吊胆了。
“哼，还没喊卖臭豆腐的呢。”金老夫人躺着，瞅见庞铮家的进来了，就说：“叫庞铮去一趟玉家，当着玉家八少爷的面告诉他，想娶魁星，可以。得答应老婆子三件事：一，趁早去干点正经事，不求他立时位列朝班，起码要有个能好意思跟旁人启齿的功名；二，玉家买下钱家老宅，收拾了钱家老宅。成亲三朝后，小两口搬到钱家老宅单过；三，定亲之前，日日来金家炸臭豆腐，务必叫全城人知道是他死皮赖脸地赖上来的。”
“祖母，子规城城主这名头不威风吗？还有，我们去子规城，也不跟着玉家人一起过。”金折桂想不透金老夫人怎地会对功名那般执着。
金老夫人乜斜了眼睛瞅着金折桂：“你懂什么，没有功名就是下九流，有了功名，任凭你做贼，报出探花的名头，谁人不敬你三分？”
“可是有正经事的功夫都耗费在…