回到了东宫，他就被皇后传唤过去，不容他分说，把他带来的女子安排给了暖雪等人管理，在皇后宫中做些杂役。那个亢仁亢先生，直接交给几位太傅，叫他们给他安排职司。
卓越进了母后宫中，却发现气氛不对头。不仅四个宫女都在，连那个极少露面的眠云仙子也在。不仅有他们，还有一脸委屈地空美蕙。包括皇后众人看他的眼光都有些不善。
皇后看了他许久，这才问一句：“听说你嫌弃她赶走？”
卓越差一点跳了起来：“谁说的？除了母后，儿臣最信任的就是美蕙了！她跟随我这大半年来，我们一起闯过这么多风风雨雨，有亲情，也有感情。不论她成了什么样子，都改变不了我对她的信任。怎能赶她走呢？”
眼见美蕙激动得要扑过去，被皇后拦住，她又板着脸问道：“那个姓薛的女子说你见了美蕙就恶心，当她是可有可无的闲杂人等，有这回事吗？”
卓越道：“那女子与外敌勾结，害死了我秀姐，这笔账还没有算呢，居然又在这造谣生事？刚才儿臣喝得烂醉，也没有分辨随侍女子是谁。若知道是她，连门都不让进。一万个她也比不得我的美蕙！我瞅她才恶心，她才是可有可无的闲人。只是她主动献身，并无咎罪之理。只能暂时给她一个赎罪的机会，看她能不能真心改过了。”
“你不会因为别人冷落了美蕙？”
“绝对不会！”卓越连忙赌咒发誓。
皇后道：“也不知道姓薛女子对美蕙又说些什么，害得这孩子如此伤心。几乎要不辞而别，若非被暗中保护你们的眠云仙子看到劝了回来，她早已返回家乡了。好啦，把你的小美人交给你了，你自己哄去吧。我可警告你啊，我刚才可认了美蕙做义女，你若敢再得罪她，在我这就不答应！”
当晚，卓越便耐心的陪伴美蕙，陪遍了不是。各种细节，自然不足为外人道。自此美蕙死心塌地追随卓越，再无猜忌。
经过此事教训，卓越更加留意身边人感受。外事除了跟几位太傅商议，内事除了美蕙以及其他近人随侍外，并不多行一步。由于团结了赵王一派的大臣，使得整个大安国上下一心，专心平息叛乱。做起事来格外顺利。
莲心带领红莲秘卫骨干在川黔滇等地联络各部族族长土司，宣布朝廷旨意，两个月下去，逐渐取得了效果。许多土司都向朝廷宣誓效忠，并派遣本族举子参加今年的科举。
蛇节与粉三太子联军久攻汉中不下，军心早已不稳，再加上川中土司明里暗里使绊子掣肘，不是兵源补给不济，就是粮草接济不足。由于粉三太子唆使董济隆采取高压威逼的手段，终于激怒了各部土司，公然宣称效忠朝廷，平息反贼。
乔大年见时机成熟，在红莲秘卫的配合下，果断出击。蛇节粉三太子军队大溃，只好灰溜溜的逃回林邑中的镇南国。哪知道镇南国里的土司接到朝廷令旨后，也群情激愤，在王廷大会上，斥责粉三太子是灾星，专一祸害彝民部落。逼着董济隆把他献给朝廷，以投诚。
见势不妙，粉三太子带着他的一众嫔妃王子公主大臣，连夜穿越林邑，逃奔南边的缅国去了。
乔大年一边抚民一边进兵，终于到达了镇南国边境。镇南国虽然有一个“国”字，其实是大安国内部的一个小邦。其国王登基一般要先派使臣朝见大安国皇帝，接受大安国皇帝册封，这才能名正言顺的统治本国。
此时云贵道诸部纷纷效忠皇帝，镇南国便被孤立起来。
不久，缅国国王吴文胜（吴是尊称，不是姓氏）派使者与乔大年联络，声称缅国本来就是大安国属国，已经控制住粉三太子一行人，愿与大安国一起平息镇南国叛乱。
乔大年派人把使者护送到大兴府，见到了当时的监国太子卓越以及理政赵王卓常惕、辅政晋王卓常愧。大安国三位巨头对于文胜的态度非常赞赏，以摄政太上皇与已故隐皇帝的名义赐予缅国国王“忠义王”称号。
不久，缅国派兵把粉三太子一行人押着移交给平叛的大将军乔大年。乔大年毫不手软，利用手中尚方宝剑临机专断之权，将粉三太子一家十几口成年男女在春城闹市斩首示众，不满十五岁者发往辽阳道给戍边军人为奴。
首级传到大兴，举国雀跃。卓越看到里面没有冰彤儿、冰蓝儿姐妹以及她们的周公子，这才长出一口气。心说：不管你们去了哪里，永远也别回来。否则，也叫我为难。就算今天，这事恐怕也无法向粉薇薇交代。现在她正怀六甲，不能激动。只好另寻时机告诉她了。
由于缅国出兵夹攻，镇南国处境更加艰难。董济隆急怒之下，一病不起，不久就病死了。蛇节又嫁给了董济隆（阿化）的弟弟董恒（阿班），哪知道国内生计艰难。阿班登基不久，便被刺客刺死。国内大小事务都由蛇节一人说得算。
此时，她后悔不听妹妹蛇烈的劝告，趁卓越有心议和之际见好就收，这时候再想改弦易辙为时已晚。镇南国被两处大兵夹攻，林邑城指日可破。
寻思许久，她才通过秘密渠道会见了红莲秘卫首领莲心，透出要投降的意思。声称只要卓越能保住全国百姓，她愿意投降，生死一任处置。莲心告诉她先和朝廷联络，叫她暂时维持现状。
莲心命令夜莺把经过写成书信，。
听说蛇节愿意投降，卓越非常开心，知道双管齐下的政策收到了奇