皇后很少会有这样盛怒的时候。但是现在，一向端庄的皇后却被生生地气得铁青了脸，连嘴唇都被她咬破了一个小口。
“孟才人。”坐了好一阵，皇后这才幽幽开口了。
这会儿屋子里没有几个人，除了刚才被皇后带来的内侍擒住，跪伏在地的孟惜竹和晨露，以及霞珠和穆总管之外。
“若不是本宫亲耳听见，无论如何本宫都无法相信你竟会如此大逆不道，犯下这等天怒人怨的大错来！”
见孟惜竹和晨露止不住地抽泣，吓得三魂去了大半，讷讷不知所言，皇后只长叹一声，便再也不说话。
孟惜竹和晨露早就懵了，一连串的突如其来，两个人本就已经招架不住了，更何况还被皇后逮了个正着，这下子便只彻底绝望起来，哪里还有精力再应对皇后？
“唉，”皇后无力道，“想不到陛下离宫的这段日子，后宫竟会发生这等丑事，你们叫本宫如何向陛下交代？罢了，先把她们收进司理监严加看管，等陛下回宫再做定夺吧！”
她虚弱地做了个手势，霞珠连忙叫内侍把两人拖了出去。
永泰殿的其他宫人见自己的主子竟犯了如此大罪，生怕自己会被连坐，便纷纷挤到皇后这里来极力辩解，希望皇后千万不要迁怒到自己头上。
皇后似乎一下子憔悴了不少，霞珠见状，忙扶起皇后动身回凤承宫休息，留下穆公公跟这些宫人交待一二。
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已经很久很久了，恐怕连皇后自己都不记得，还有哪个时候会像今晚这样疲惫过？
霞珠深知是皇后对后宫失望大于震怒才致如此模样，于是轻轻劝道：“娘娘，都已经二更天了，还是先歇着好了，孟才人的事情等明天再说吧！”
“你叫本宫如何能睡得着啊？”皇后虚软地靠在榻上，声音竟似带着些颤抖。
霞珠微微摇了摇头：“可是娘娘，孟才人的事情一定很快就会传开，明天可能会有很多人来找娘娘的，到时候娘娘还要应付她们，岂不劳神？”
皇后抬起头来看了霞珠一眼，嘴角有一丝苦笑：“上次的赏莲会，虽然许多人都各有嫌隙，可面子上毕竟过得去，这后宫倒也平静了一阵子。可是如今看来，有的人还真的过不惯清净日子，非要掀起什么风波来才甘心。”
霞珠正想劝慰两句，却听门外有人进来通报，说是玉禹卿求见。
皇后闻言，显得更疲惫了，但她还是强打起了精神，迎接玉禹卿的到来。
“深夜来访，打扰了皇后娘娘的清静，还请娘娘不要怪罪臣妾，请恕臣妾失礼。”
玉禹卿刚一进门便道起歉来，言辞恳切，但皇后焉能看不透这只是对方在客套而已？然而她贵为后宫之主，又怎么可能去计较这个？
于是她亲自扶起玉禹卿来，招呼她坐下，自己面对着她微笑道：“璟婕妤客气了。今晚发生如此大事，本宫哪还能睡得着呢？”
玉禹卿有些愧疚地笑了笑：“臣妾惭愧，今晚真是辛苦娘娘了。”
“说什么惭愧不惭愧的？”皇后微微一笑，“说起来，要不是得了你的消息，又怎会这么轻易就教孟才人和晨露认了罪？”
玉禹卿微微低头：“臣妾不才，都是娘娘睿智。”
“你又何必这么谦虚呢？”皇后微微摇头，“若不是你机灵过人，又怎么可能找得出孟才人自尽的破绽？”
“臣妾也只是凑巧而已，算不得机灵，娘娘过奖了。”玉禹卿忙道，“臣妾料想娘娘或许还未入睡，所以斗胆前来晋见，却不想还能得娘娘谬赞。”
“璟婕妤实在是太多礼了。”皇后继而又笑了笑：“其实妹妹这么晚还不休息，一定是对孟才人和晨露之事放心不下吧？”
玉禹卿微微叹息：“毕竟是件大事，臣妾确实放心不下，不知娘娘如何处置的她们？”
“已经收进司理监了，等陛下回宫之后再行裁断。”
玉禹卿点了点头：“如此甚好。只不过她二人身在狱中，万一……”话到此处，她故意没有继续说下去，面有忧色。
果然，皇后顺口接着道：“你是担心她们畏罪自尽么？”
玉禹卿应了声“是”，皇后便安慰道：“她们犯了什么罪难道她们自己还不知道么？倘若在这个时候自尽的话，不仅不会减罪，反而更有可能累及家人。孟惜竹和晨露都是久居深宫之人，又岂会不明白这个道理？更何况本宫已将她们分别看押，不会让她们有相互说话的机会，自然也就不会将妹妹的计谋泄露出来，免得到时候多生事端。”
“娘娘顾虑周全，臣妾感佩，臣妾多谢娘娘恩典！”玉禹卿一下子有些激动，不禁跪朝皇后行了个大礼。
“你这是干什么？快起来！”皇后早知玉禹卿会为此感谢自己，却不想她会如此表示，也有些怔了，忙伸手一扶。
待玉禹卿坐定，皇后才缓缓道：“妹妹，老实说，从你今天告诉本宫孟才人有问题一直到现在，时间这么紧，本宫也来不及细问，妹妹究竟如何怀疑上了孟才人，又用了什么样的手段让孟才人和晨露二人在争执之间吐露的真相？”
玉禹卿看向皇后的目光略略朝旁边转移了一下，似乎在思考着该怎样回答皇后，然而皇后却及时接着道：“妹妹不必回答，本宫没打算知道答案。”
“娘娘……”玉禹卿有些怔然：原本为了应对皇后的问题，她早就想好了一套说辞，但怎么也想不到皇后竟然不愿深究