冉家老宅在武陵，如今染秋巷的不是正经祠堂。因冉家两兄弟响应国家号召，早早分了家，冉敬礼作为嫡次子，才在家里建有祠堂，供的也是三代祖先牌位。
长平侯府则大不相同，侯府里是正经的祖祠，供着自大汉开国之前便有载的赫连先祖，光是牌位就摆了通天的七层，书写族谱的简书更是装了满满五大箱。
冉安与冉玖跪祠堂，冉安还不敢太偷鸡，跪一会儿连带着再站一会儿。冉玖却是光明正大地摸狗，缩在蒲团上，烤着炭盆，盖着母亲送来的裘氅，在二哥悲戚的目光里，呼呼大睡。
十几里地外的侯府中，赫连锦也没跪多久，待遇却算不得好——因她扭头就高热病倒了。次日有消息的人就知道，太尉府里锦乡君受了家法，身娇体弱以致伤寒，当夜就请了医者入府。
冉玖得知此事，犹豫半晌要不要去探病。不料知子莫若父，冉家留守儿童三个，个个领了如山的功课，非埋头苦功敷衍不过。
女儿闺房，以往都是花香四溢，这几日却是油墨漫天。
冉恬端坐在书案后，一连抄了半卷才敢停笔，揉着酸痛的手腕，抱怨不断：“瞧你们，还都是做兄姊的人呢！凡有好事准没我的份儿，惹了祸却得一起背着。搁谁家有你们这样的！”
冉玖坐在书案对面，一脸海绵宝宝的微笑，眼皮子飞眨瞪过去：“知足吧你。《道德经》五千六百二十一字，抄写十遍不过五万余字。你长姊我抄《古论》，全文一万六千字，也是十遍，仁悌忠孝礼义廉。”
冉恬脖子一缩，自觉道：“你这话很有些道理。”
姐妹俩面无表情地对视一眼，纷纷低头继续奋笔，都不忍提起东院还有一个罚抄《汉律》的英俊儿郎。
汉承秦律，至今又多有能人加以延展。期初萧何所作九篇，至此已至六十篇，十五遍的字数……并不是很美好。冉安的书法，大约终于迎来了一个进益的契机。
对于江城那个犄角旮旯里蹦出来的生母，冉家态度明确：江城之母背恩负德，江家早已与之断绝关系，数十年来，从无联系。至于这个不孝之罪，冉家认的是情理，不是法理。
朝中各派争议不断，江城为人素擅与人争利，这些年来得罪的京畿地方朝臣，没有八成，也有六成。一时骂声沸腾而下，直谏判死者不在少数。
大约骂了三日，仍是僵持无果。裘丞相见状，赶忙从丧姊之痛中康复，回朝第一件事，就是穿着孝衣，指着御史大夫的鼻子大骂其内弟无德。所谓指桑骂槐，江城是冉敬礼一手提拔，他若是德行有亏，冉家也不能独善其身。
人人皆道御史大夫根基浅薄，必然无法，熟料人家当朝就“心绞”发作，内侍七手八脚抬了下去，然后就再度卧病在床。
政务积攒如山，当日就承圣命送去了丞相署，其中还包括日前天子下达的一道大任——“一月之内，筹措百万斤金军饷”。截至此时，已过去了一多半时日。
天子直接将太医院一半的医丞，拨去了丞相署和禄山侯府邸坐镇。人参鹿茸成车地送进去，彻底断绝了前国舅爷的“卧病”一途。
一来二去，满朝文武摸出了圣意，具是安静如鸡。
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江城回想他入狱的第一天，接到了廷尉署的传唤，道是有人击鸣冤鼓，状告自己不孝之罪。他本是不欲去的，可来人却说，击鼓的堂妇声称是他江城的生母。
自然是丞相布下的局，这一点他并不怀疑。
倒不是说清流党不会拿捏不放，而是那帮子迂臣么……着实没有这个能耐。盐铁朝议在即，又是老太后归西的第二天，早早备下了这一味毒|药，下毒时还能越过天子、劳动了廷尉署出手。
他若是不去，不是白瞎了对家的这些子功夫么。
“我儿、你好狠的心！二十年过去了，见到阿母，你怎的不唤我一声？儿啊，你可知、可知阿母想你想的心肝烧疼啊……”
讲真，江城看着堂下那个涕泗横流的粗壮村妇，心里是有些失望的。
自小江家的下人主子轮番羞辱于他，骂的来来回回不过是那么几句，“贱婢生的”、“狐媚子不安分、爬老爷的榻”、“怀孩子旷的厉害，刚一落了崽，上赶着提裤子跟货郎跑了”……
不论旁人如何说，江城心中总还存着一丝对母亲的幻想。想他阿娘或许生的是好看的，这才得了父亲的喜欢；想他阿娘命途多舛，或许是被迫弃他而去的。在恨意最烈的那段时日，他还怀疑过，他阿娘会否是被人害死了，也未可知。
“心肝？”江城居高临下地看着跪着的妇人，眼光极冷，又带着几分困惑，“你还有心肝？”
妇人愣住了，亦或是被他的神色吓住了，眼泪停了一瞬，又似是记起了自己所来的目的，连忙继续哭天喊地道：“我的儿啊！你可是怨阿母？天呐，地呐……婆子我摸着胸坎说一句，这世上哪有乐意跟自个儿亲娃分开的娘啊！还请大老爷做主哇！”
江城奇道：“你不是想我想的心肝烧疼么。怎的，这就赶着治我的罪了？”
妇人演技不甚纯熟，瞧着上位的廷尉丞如阎王爷般坐着，她眼珠子一转，索性向旁一扑，抱住了江城的靴子，奋力捶打起来：“你这作死的下贱胚子！江彪是王八，你就是王八生的孬种！江家的种都生的黑心肝，淌出来的都是臭腥味儿的黑血！我巴不得江家断子绝孙……”
因案情涉