赵师傅走进来说：“人家都40了，你才一个小青年，你骂人家什么？”至祥心里还不知道怎么回事，赵师傅说：“她年龄有些大，做事可能有些慢，你照顾着人家。两个人商量着做，互相照顾着。她是孙副总经理的一个远房二姑，来介绍到这儿做洗碗工的。你给她闹别扭，孙副总脸面上不好看。”至祥说：“知道了。”赵师傅说：“不要骂人家。有事商量着做。”至祥说：“知道了。”赵师傅说：“抬热水洗碗吧。”至祥心里烦，扭头在碗池子里捞盘子，赵师傅对杨姨说：“没事了。小沈年纪小，不懂事。你不要计较。”杨姨说：“我都没给他计较过。都是他犯错，都是我不计较。”赵师傅边听边走了。
外面略飘着小雪的中午下班，草原大酒店的厨房里正在交接班。岳厨师长和新来的冯厨师长笑着站在刀案旁，大府查着菜刀说：“菜刀七把，大剁刀两把，菜墩五个。”赵师傅拿着小本子写下，另一方的运师傅一一看着菜刀、大剁刀和菜墩。阿波指着大筒说：“铁筒四个，圆铝盆八个，高压锅四个，漏勺三个。”阿德说：“小铲子四个，小塑料筒五个，大塑料筒三个，蒸梯个。”另一方的林师傅数着蒸梯，江师傅说：“数仔细了，不要数错。”林师傅说：“自然。”本届厨房共有25人，都在厨房，冯厨师长的厨房有2八人，现在在厨房有16人。另一方的配菜工进海说：“这个蒸箱的两个插鞘都坏了？”
赵师傅笑说：“让库房买一个插座就行了。”进海说：“地面和桌台打扫得倒是较干净的，很少有油腻。”赵师傅笑说：“天天打扫，用完扫一遍。”江师傅说：“厨房东西都是这么多，没什么可点数的。三个柴油灶、七口锅，一些切菜刀、荷台、扫帚什么的。”冯厨师长说：“没什么点数的。上头叫点数一下，咱们也是照例行事。”大府说：“料钵多少个？”小王说：“这是53个，洗碗间还有。”大府说：“去洗碗间数一下。”小王快步走到洗碗间，找一排料钵数起来。冯厨师长和江师傅一起到洗碗间，岳厨师：“这是八3个。136个。”至祥说：“这还有12个。”小王说：“14八个。”冯厨师长说：“再查碗盘。”
至祥、小王数碗盘，三分钟后，至祥说：“96。”小王说：“75。”至祥说：“171。”冯厨师长说：“171个16寸盘。几个人快些数。多来几个。”又过来三个小青年，结果是121个9寸盘，156个12寸盘，大盘53个，八6个小碗，10八个大碗，65个米饭碗，36个鱼池盘，7个剔鱼面盘，35个火锅，40个锅仔，雕木一帆风顺6个，各装饰品12件。冯厨师长进里间按亮灯看着柴油桶，一股柴油味，关门走到门口，有一个消毒柜，上面有泥垢，放着些铁盘木条扣碗，冯厨师长说：“这个消毒柜能用吧？”至祥急忙走过来说：“能用，上次用过。”