都说千金之子，坐不垂堂，可朱元璋对几个儿子却自小便苦心栽培，不愿让他们成为膏粱子弟，甚至比平民之家更为严苛，兄弟几人被安排着出城训练，也可见其一片苦心。
一行人热热闹闹地出了西安门，一路欢声笑语，跑了一个晌午，沿途是一派车水马龙的繁华之景，过了秦淮河畔又自三山街快到了莫愁湖，便在三山门外歇脚准备上马。
百姓都不知这些是谁家的孩子，见他们粗布麻衣风风火火地跑着闹着，只道是哪个大户人家的小长工呢。
此时正是四月初夏，徐妙心正坐在莫愁湖的一处别苑里，因徐达立下战功不久，这园子也是今上赐予徐家的一处别苑，这日谢夫人带了家中眷属一同游玩，园中牡丹开得正盛。妙心随手捧起一朵来轻嗅着，她素来最喜欢牡丹了，小姑娘家都爱些花草，她见那花开时雍容华贵，艳色倾城，总忍不住为之驻足。
“有此倾城好颜色，天教晚发赛诸花。”
她不由得吟起了昨日学的诗，坐在那里看得出神了，毕竟还是个孩子，她看了一会儿不免觉得寂寞了——
“英娘，咱们出去玩嘛。”
“可是夫人让姐儿乱跑吗？”
“我……我去求娘。”
妙心拉住母亲又是求情又是撒娇，谢夫人才放了她。
“英娘，把姐儿看好了，她一个八岁的丫头出去，我总归放心不下，天黑前要回来。”
谢夫人千叮咛万嘱咐，才让英娘带她出去。又跟了两个侍卫在后面。
三山街一带有书铺廊、裱画廊、毡货廊和绸缎廊，茶铺，酒坊，点心店星罗棋布。妙心难得自由闲暇，便在这里逛花了眼，一手拿着一块软香糕吃着，又拿着刚买的画扇，布将军傀儡，牛皮面的拨浪鼓和金钱织金香囊。手里都塞不下了便让英娘等人拿着。
妙心正逛着，看到一群粗布草鞋的半大孩子从她面前飞奔过去，她一回头却看到落在后面的有一个稍小个子的男孩，气喘吁吁地追着他们。
“守谦，瞧你慢的～”几个孩子在前面喊着。
“谦哥哥!”妙心也一眼认出了他。
“心……妹妹……嗬……”守谦喘着粗气说不出来。
“谦哥哥，你怎么穿成这样啊？”妙心跑到他面前扶起他。
“跑得那么快，你怎么受得了哈哈哈。”说罢她便让英娘拿来自己刚买的蜜糖米酒递给他。
“不能喝，再跑……肚子会疼。”
守谦拒绝了，气喘吁吁地拖着步子艰难地向前挪去。妙心觉得他的样子甚是有趣，叫住他说：
“谦哥哥，我们一起跑吧!”她不等守谦同意，便跟着他跑了起来。
“不……唉，好……”她就在后面蹦蹦跳跳地跟着谦哥哥跑了起来。后面的丫鬟们又是一阵手忙脚乱。
守谦终于追上他们，停下来歇脚。妙心都快和他跑的一样快了，也和他一起停了下来。
“哈哈哈，守谦怎么还拐了个女孩儿来。”朱樉笑话着他。
“徐大姐？”朱棣好像认出了这个女孩，戏谑地叫着她的“名字”。
妙心转过头来看着她，思索了半天：“你你……朱…朱老四？”
“我叫朱——棣——”朱棣不愿听到这三个字，刻意念出自己的名字来，妙心转过头没看他，见到了玩伴谦哥哥她欢喜地不得了。
“谦哥哥什么时候再来找我玩啊，我在家里忒无聊了，每天一个人晒日阳。”说着她撅起了嘴。
“姨母……她叫我去我便去陪你。”守谦对她腼腆地笑笑。
“喏!饿吗？这个给你。”妙心将自己刚买的翡翠糕给了他一块。
守谦肚子早就肚子咕咕叫了，抓起来就狼吞虎咽起来，这一阵糕点的香味让一旁的几个孩子也都勾出了馋虫，老三老五都抿了抿嘴巴，朱棣毫不客气地对徐大姐说：“大姐，你就让他一个人吃啊。”
妙心看他们涎水直流，大发慈悲地将刚搜罗来的糕点递到朱棣兄弟身边，顷刻被搜刮干净。
后面跟的几个内侍便招呼着皇子们吃饭，马上要换马出城了。
“心妹妹，快回去吧，姨娘要挂念你了。”守谦上了马，回头对妙心挥挥手。
“守谦，还不快点，磨磨唧唧的像个姑娘!”朱棣笑话他，在前面叫着。
守谦骑着马跟了上去，妙心还在那里站着目送他，偏偏朱棣见了，倒是调转马头绕到众人后面，到了她面前：
“徐大姐～小姑娘家还不快回闺房里待着，小心街上cǎi_huā的拐子。”
妙心抬起头望着马上的朱棣：“要你管。”头也不回地转身走了。
朱棣倒是又驻马在那里，望着她轻盈离去的身影许久，觉得这小姑娘甚是可爱，见到了便想戏弄一番，直到兄弟们喊起了他，才策马而去。
朱橚不知道哪里摘来了一枝花咬在嘴边，和他四哥并排行马，不住朝，就你爱找姑娘搭话～”
“是不是看上了这女儿家？”朱橚一副说大人话的样子，让朱棣忍不住扬起脚来对着他。
“你快憋着!”朱棣瞪他一眼，他便偷笑着不再说话了。
次年，朱元璋宣布封建诸王之制，意欲将诸皇子分封各地。次子朱樉为秦王，三子朱棡为晋王，四子朱棣为燕王，五子朱橚为吴王，六子朱桢为楚王，七子朱榑为齐王，八字朱梓为潭王……从孙朱守谦为靖江王，并将各择封地，封藩建国。
一时之间，朝中哗然，自唐宋以降，封王不建国