曹丕听了麾下众谋士的话,当下点了点头,即发下诏命,叫吕虔分兵两万把守黄泛区西岸,其余夏侯楙、司马懿、胡质、任福、段昭等人则领其余五万五千兵马北上冀州,去相助曹洪、钟繇、张郃等人攻击田豫。
此时刘贤方面,荆州军在叶县一带与徐晃、许褚、夏侯尚、贾逵等人率领的曹军主力对峙,曹军稳守如山,庞统多番进击无果,双方陷入僵持之中。扬州方面,江东有山越豪强作乱,虽然被向朗、李严、吴砀、曾夏、诸葛恪等人挥兵进击,将作乱的山越豪强都给赶回了山里,但却未能将之完全平定,只是将形势稳定住了,不至于对江东造成太大的影响而已。而在淮南,马超自从上次战败之后,此时一直在积蓄军资,恢复实力,对面的曹休、蒋济用兵也十分周密,并无破绽,故而双方相持,且从形势上看,马超还略处下风。
在徐州,刘贤的万余败兵会合了留守的黄忠、陈应、鲍隆等一万水军之后,依托泗水全面转入了守势。驻守在沛郡的徐邈、陈泰、桓范、谢祥等人一万五千兵马无力进攻,也在不断加固营垒,双方无事。
霍峻、彭式回到泰山郡后,分兵把守各处险要。泰山郡地形复杂,易守难攻,又在黄泛区以东。曹军虽然十分想要夺回去,但暂时有所顾忌,于是只分了吕虔、州泰、王昶三人领兵二万进驻了东平、济北、任城、鲁郡等地,既是看住霍峻、彭式之兵,也遥为驻守青州平原、高唐等地的徐宣壮声势。
而陆逊回到青州之后,一边将众军分散至各城休养,弹压地方,并协助接收运送海军从幽州运来的大批战马牛羊和鲜卑战俘牧民,一边将军中尚具有战斗力的几支部队,如史阿的板甲重骑,鲜于辅、牵招的轻骑,此外,张任所部虽然也伤亡惨重,但也还能选出七八百的铁甲重步兵,配上原本留守青州的刘靖、钟离牧、卫温等六千兵马,合计也有近一万五千人。
陆逊率领这些兵马赶到高唐,分刘靖领兵把住历陵,阻断吕虔增援徐宣的道路,随后留赵累、张任、钟离牧、卫温、鲜于辅等人领海陆军二万二千人继续围攻平原、高唐二城。陆逊则率领魏延、张任、牵招三营兵马并辽东义从、骑奴军共计一万八千骑步军转道往北,去增援田豫。
此时田豫已经夺取了幽州全境,纠合本部一万五千兵马并韩龙所部二千掷弹兵和归附的齐周、阎志、田续、鲜于银以及鲜卑首领宇文莫那和近期投奔而来的幽州各地游侠儿,合计四万余兵马聚集在范阳,随后南下进入河间郡,在易县、鄚县、武垣、乐成连续击败卢志、崔赞新近组织的私兵,骑兵在宽阔平坦的河北平原上狂飙突进,数日之内便全取河间郡,攻入了安平郡的饶阳、武遂、武邑、下博等县,杀到了关津。
在此地,田豫的大军终于遇到了曹军的抵抗。首先是曹魏冀州刺史吴质紧急征调了万余青壮赶到观津,沿着滏阳河布防,暂时将田豫之军挡在了北面。随后曹洪、钟繇、梁习、张郃、曹真、朱灵等率领三万关中军到来。
双方自此开始在观津对峙。
田豫麾下四万余人多是骑兵,便是步兵也有马可以骑乘,机动力和战斗力都极为强悍。反观曹军虽也有四万余人,但卢志、崔赞二军基本已经被打残,吴质新征召的万余兵马战力孱弱,且都是步兵。曹洪等人带来的兵马之中,有曹真所部五千骑兵,梁习所部三千骑兵以及征调而来的,现已受损严重的匈奴右贤王去卑、并州乌桓王鲁延率领的各三千胡骑,总共一万四千余骑。其余也都是步兵。
论战斗力,自然是田豫所部占了上风,不过田豫之兵毕竟多是新近纠合起来的,其中大多都原属幽州、辽东、鲜卑、乌桓等部众,向心力还是不算强。而曹军虽然也有匈奴、乌桓部众,但其主体却都是曹军精锐兵马,凝聚力较高。只是曹军久战疲惫,故而也只是沿河布防,并未主动出击。
再加上曹洪等人也得到了曹丕密令,叫等待成阳战果,然后再行出击。因此曹洪率军在观津严密布防,并不与田豫决战。
田豫为了凝聚军心士气,于是每日派兵去曹营挑战,连续数日,曹军都无回应。大将张郃对曹洪道:“我观敌军骑兵虽多,但各有统属,田豫虽深通兵法,但却无法消除麾下各个军头的私心。当此之时,我军不该避战,反该示之以强,让敌军众将知道我军的厉害,使他们心底犹疑,不敢出死力与我军交战。”
曹洪闻言,与钟繇、梁习等人商议了一下,随后点头道:“儁乂将军此言有理!依将军之见,又该如何?”
张郃拱手道:“末将愿领三千骑兵,前去击退敌军挑战之兵,必斩将夺旗,扬我军威。”
曹洪大喜,当即点了三千骑兵与张郃,命其出战。
此时在曹营之外挑战的,正是乌桓大将寇娄敦和护留叶,眼见曹军多日不曾派兵出战,二将都有些懈怠,忽见曹军营寨打开,从中冲出一员大将和数千骑兵,寇娄敦大喜,当即上前喝问道:“来者何人?”
张郃大笑道:“我乃上将张郃!”
寇娄敦听了这个名字,心下不由一惊。当年寇娄敦等乌桓人多是支持袁绍的,而张郃乃是袁绍麾下赫赫有名的大将,寇娄敦自然听说过他的名字,当即大骂道:“背主反贼,你弃了重用你的恩主,反投曹贼,如今已经二十余年,如何还是一员偏裨之将?都说卖主