“列位，这是寡人现在得到的消息。经过十数日的航行，东渡的船队已经回到了琅琊台，但是他们没能抵达东瀛、扶桑和蓬莱三仙岛！船队没能抵御住暴风雨、巨浪和海兽的侵袭，东渡，宣告失败！”
宋王偃面无表情地冲着陛台下的群臣说道。
“原先出航的五艘宝船，仅剩残破不堪的一艘。东渡的船队本来有方士127人，战士500名，杂役1200人，现在能回来的人却不过三百！此为国殇，哀哉！痛哉！”
闻言，群臣都面面相觑，都看见了宋王偃流露出来的悲痛之情。
负责建造宝船的船舶司主事人，方聂更是沉痛不已，同时心里又是揣揣不安的。随即，方聂站到了大殿的中央，撩起衣袍向着宋王偃跪下道：“大王，臣有罪！”
“汝何罪之有？”
“臣主掌船舶司，督造东渡之宝船，现在东渡的船队几乎全军覆没，宝船不够坚固，亦有因果也！臣实在是难辞其咎！”
“好好。”宋王偃颔首道，“方聂，卿乃良人，我大宋国有汝这般勇于担当之大臣，寡人甚是欣慰！此番东渡失败的原因颇多，若问及罪责，寡人岂不是也难辞其咎？”
“大王！”
宋王偃打手一挥道：“此番，东渡的船员都是勇士，都是英雄！寡人不可不厚待他们。他们之中，许多人都已经葬身大海，尸骨无存，是故，寡人欲立一块石碑于琅琊台，记述此事，颂扬东渡船队为宋国，为华夏所作出的巨大贡献和巨大牺牲！让世人和后人铭记，为天下唱！”
“大王圣明！”群臣山呼道。
“邹衍！”
“臣在！”
“能活着回来的人需要厚赏，责令，每人赐良田一百顷，金三百镒，其家三年之内不必缴纳赋税！”
“诺！”
“已经死难的人亦是需要抚恤。责令，每人赏赐良田二百顷，金五百镒，其家五年之内不必缴纳赋税，不必服兵役，不必服劳役。其子女，烈士遗孤上小学、中学皆不必缴纳学费，免费入学！”
“诺！”
宋王偃又道：“方聂！”
“臣在！”方聂急匆匆地站了出来。
“寡人欲再度东渡，督造宝船之事还是交与你们船舶司。寡人不管汝用何种办法，半年之内，寡人要见到更为坚固，更为高大，吃水量更深，配备足够齐全的宝船十艘！”
宋王偃站了起来，霸气侧漏地道：“寡人就不信！既然五艘宝船不能成功东渡，那就十艘！一百艘！既然两千人不足以东渡，那就四千人！四万人！东渡务必成功！只许成功！不许失败！”
“臣，遵命！”方聂硬着头皮回答道。
“匡章！”
“臣在！”已经是国尉的匡章站了出来。
“汝需要再从军中挑选熟悉水性之战兵，两千人！加以操练，便在琅琊一带的海域进行演习，寡人给东渡的水师一年的时间，一年之内，东渡船队必须再度出海！”
“诺！”
“苏秦！”
“臣在！”
“汝退朝之后便下去草拟一份告示，寡人重金悬赏，告民间之水手、船匠和船医，让他们根据先前的航海日志做一份准备工作，随时出海航行。有死者重金抚恤，生还者重赏之！”
“诺！”
看来宋王偃东渡的决心是坚定不移的，不过他的堂弟，御史大夫子干此时却有不同的意见。
“大王，臣请大王收回成命，勿使我大宋国的能工巧匠，能人异士和百战余生的将士们再做无谓的牺牲！”子干跪下道。
“子干，汝此话何意？汝怎能说东渡之事为无谓？”宋王偃不满地道，“难道你以为寡人派遣船队东渡，只是为了一己私欲，求取什么仙药吗？错！大错特错！”
“寡人之所为者，乃是为了我大宋国的千秋万代，为了我华夏民族的千秋万代！”
宋王偃抑扬顿挫地道：“天下之大，世界之大，自古未有人知也。这偌大的天下，难道只有我们华夏这一片大陆吗？非也！化外之地，不毛之地，不会永远都是化外不毛之地！”
“寡人要做的，便是以开拓进取之姿，征辟海域！今日之牺牲，乃是为了换取我华夏之人的天下！苦在当代，利在千秋也！”
宋王偃的这些话说的冠冕堂皇，慷慨激昂的，使陛台下的臣子无不信服。
回到后宫，宋王偃二话不说，就一头扎进了摘星楼，到那里的实验室冥思苦想，埋头苦干。
摘星楼是月神的寝殿，月神为阴阳家的护法，本身就是一个方士，故而自己有一所实验室，或者说是炼丹房炼丹的。
见到宋王偃进来都没跟自己打一声招呼，月神不由得颇为诧异，随即起身，只身一人前往实验室，看看自家的王上在干什么。
一进这实验室，只见宋王偃在那里跑来跑去的，找了月神专用的罗盘，将罗盘上的慈石（磁石）拆了下来，接着又取三合板一块，锯一直径为120毫米的圆盘，.在一张素描纸上标好符号，按尺寸把盘面剪下，贴在底盘下。
宋王偃取一枚大头针或缝衣针，从底盘背面中心穿过，将尖头露出盘面做轴。
他又根据尺寸，把一块白铁皮剪成指针形状，并钻一个直径2毫米的孔，把一颗纽扣固定在指针上。最后，宋王偃笑着把指针放在轴上。
“大功告成，大功告成了！哈哈哈哈！”宋王偃发出了极为愉悦的笑声。
“王上，汝是在做甚？”
“嗯哼？