陈招喜是贞观九年正月生人，陈招财比陈招喜小了不到七岁，是贞观十六年腊月生日。到了贞观二十一年底，陈招喜已经快满十三周岁了，陈招财也已经满了五周岁了。
陈朝夕的世界里是所有人都要读书的。沈淑敏家中也是世代书香，祖父更是前朝七品秘书郎中，因不肯降大唐，连累一家子籍没奴籍。后来家中只剩了沈淑敏一人，主家犯了事，便被卖到了柳湾镇，被陈二柱买了来。虽说夫妻各乐，但陈二柱目不识丁，沈淑敏到底有些遗憾。
过了年是贞观二十二年，陈招财虚岁就七岁了。陈招喜便计划送陈招财去上学塾。
只是去哪里上是个问题。离家最近的大李庄有个家塾，远些的是柳家家塾。
大李庄离家四五里路，村里还有两个在那上学，其中一个是陈族长的大孙子陈三省，另一个是赵大力堂兄家的儿子赵全有。假如陈招财去那上学，和二人说一声，同去同回，倒是省事放心。
柳耆老去年已去世，张县令指柳家大太爷柳信礼继了耆老的位置。二太爷柳信义做了兖州县丞，柳家庶务由三太爷柳信廉负责。因了李福，和柳家三太爷柳信廉见过一回，打过几次交道。如要把招财送到柳家家塾上学，厚着脸皮求了柳信廉，这事再没不能成的。
只是陈家村离柳湾镇有十二三里远，让陈招财一个刚满了五周岁的孩子，去离家这么远的地方上学，日日走路上学却是个问题。陈家村里只有赵明德一人在柳家家塾上学，却是住在柳湾镇上外祖家，每月才回家一趟。
近两年，赵明德兼姐弟俩半个师傅。已是休了春节假期，要到来年正月十六才开学了。听得陈招喜发愁，赵明德思虑一番。
对姐弟俩道，“招财和我一起去柳家家塾吧。”
赵明德劝说道，“柳大太爷年前返家时，曾在学里给我们讲了下当今科举。当今圣人欲破士族专权，极重科举。科举常设科目秀才、明经、俊士、进士、明法、明字、明算、一史、三史、开元礼、道举、童子。其中又以进士科声望日隆。”
听得考试科目，陈招喜和陈招财一脸懵。
“要考这么多科目啊！”陈招财叫。
看着姐弟脸一模一样的懵懂样儿，赵明德忍了又忍，从陈招喜脸上划过，弯起食指勾了下陈招财的鼻子。“不用考这么多。科举选定一科即可。经了县、府、州里推荐，圣人下招科举即可参考。考试通过后即为进士及第。”
“那就可以做官吗？”陈招财问。
赵明德一笑，“大唐重实务，礼部考过后为及第，要做官还要由吏部考试。吏部通过后才能做官。”
“柳家家塾两位座师尤善进士科，便是贞观六年登第的柳十九爷，也是以进士科晋身。”
“李家家塾专精明经科，明经又分为五经、三经、二经、学究一经、三礼、三传。此科评定考生是否取中，更多在主考官员个人好恶。如我等这般朝中无背景者，想以明经及第，无异于缘木求鱼。”
“他们怎能这么做！”陈招喜道。
陈招喜也说，“当今圣人知人善用，用人唯贤，以科举来吸纳有才之人，曾说‘天下英雄，入吾縠中矣。’怎肯放任朝中官员如此任人唯亲！”
赵明德一哂，“傻招喜，你不入朝中，不知朝中事。人心是偏的，每人观点和衡量尺度不同，便是去查，只道是个人喜好，怎能说任人唯亲？”
陈招喜哑然。陈招财似懂非懂。
“如只是要读书识字，去李家家塾没问题。可是招财是你带大的，这两年《千字文》《百家姓》已是背完了，黄历里的字也认全了。想要科举为官，便只能跟我一起去柳家家塾。” 赵明德又道，“过了年，陈族长的孙子陈三省，也要来柳家家塾了。”
“我知道柳湾镇路途远。”赵明德看着陈招喜微蹙的眉，伸手想抹平，微抬手又收回，在袖中握紧，轻笑，“便是你发愁的事，也有了办法！”
陈招喜扬眉，“怎么？”
“我家中只有一头骡子，家中田多，骡车没法天天接送。这才日日住在外祖家。村正前几日托了人，说定了陈三省来年去柳家家塾。村正家里原有一头驴，今年春上刚配了一头驴骡，做了辆骡车。昨日与我父亲说，来年可让我和陈三省一起乘骡车上下学，路上也有个伴。父母商量过后，已是同意了，道是每月给村正家送些高粱、麦麸喂养骡子。”
“村长又是你们陈家族长。都是同族。村正现如今，不知道你要送弟弟读书。如招财真要一声，三人同行，岂不更好。”
陈招喜大喜，连连点头。又问了柳家家塾束脩几何，带陈招财拜师所需注意事项等等。告辞了赵明德和柳氏，转身便带了陈招喜去找村正。
身后赵明德目光柔柔目送二人走出巷子，拿着手边的书坐下，却半天没有翻动一页。
冬日里，虽屋里烧着炕，毕竟日头下光线好些，柳氏拿着绣花绷子坐在日光下绣花，拿了针搔两下头发，看看儿子，又看看姐弟俩离去的方向，心中好笑，也不管他。
村正与陈招喜爷爷同辈，排行第二，陈招喜叫他二爷爷的。村正对陈招喜一直很喜欢，。听说陈招喜要送陈招财读书，自己做为族长，族中如要出了读书甚至做官的，于自己是脸上贴金，至于要蹭自家的车，又不费什么，便是没有陈招财，该赶车的人，该喂骡子的饲料都是要用的。自是