“ 转过次日，祖灵殿上，你奶奶跪坐在老君母灵位前的草垫上，七八位重臣跪坐在两边。燃裳苴和我分别坐在两排大臣的首位。
“ 大臣们对我带去的消息展开了讨论。
“ 有人说：‘妊果神树自天降我族，已经有几千年了，从来没有出现过枯叶之事，这件事恐怕没那么简单。最近族内，定有亵神之事，此必是上天所发儆示。’
“ 有人说：‘妊果神树虽是神物，但既然叫做树，也就难脱草木之属。草木之性，有荣定有枯。千百年来，虽然未见有枯荣之替，也可能是未到荣枯的周期。人间草木，荣枯也有定时，何况神树。人间草木，自春来萌发，历百日方有枯落，如蜉蝣之属，朝生暮死，百代方能见落叶之象。对神树而言，人何尝不似蜉蝣，如今只不过到了神树之秋，叶枯叶落，也是再正常不过的了。君母大可不必为此忧虑，静观其变即可。’
“ 燃裳苴听到这里，直起身来说道：‘话虽如此说。但此事关乎族运，不可掉以轻心。最好还是派人调查一下为好。’
“ 群臣中又有一人说：‘苴太母以往操持族务，事无巨细，皆明察秋毫，才使我族一次次化险为夷，此次事件，来得突然，也很蹊跷，我觉得若按苴太母之言，最为稳妥，万一真有什么事，调查清楚了，也好早做筹划。’
“ 大殿之上，开始纷纷议论，有一大半人表示支持燃裳苴的说法，还有一半人没有说话，是因为不好当面反对曾经的首辅。
“ 这时燃裳荼说话了：‘长姊思虑，确实周全，凡事都需谨慎而行。但此时正值先主大丧，族内事务繁杂，无暇顾及此等小事。还有一样，新主刚刚践位，如果此时大肆宣扬这件事，恐怕会在民间造成恐慌，对树立新主威望大为不利。’
“ 燃裳苴还要说话，燃裳荼见状又抢先说道：‘长姊近来有恙在身，还是早些回去休息吧。’
“ 燃裳苴摇了摇头，起身向上行礼道：‘那老朽就先告退了。’
“ 然后转身向殿外走去。
“ 我也起身向上行了礼，跟着她出了大殿。
“ 到了宫门外，燃裳苴自然自语道：‘荼妹这样刚愎自用，迟早会出事的。’
“ 接着转身对我说：‘你呀，还是不要回去了。旱魃族要有个稳重的人掌舵才好。家妹如今虽然承袭宰辅之位，但她毕竟出身疆场，带兵打仗那是没话说，可朝政治理之事，在她手中，却十分危险。当年我辞官离朝，正好家妹在西南立了战功，先君母便执意要封她为相。我再三劝阻，可先君母以为我是为了避嫌，没有采纳我的建言。先君母是一代明主，她在时，朝中之事，她都能以理通达决断。如今新主，全无治理经验，朝上之事，多依赖于辅臣。你若在这里，平日可多多提醒君母，行事要谨慎，不能任由家妹把持。’
“ 听了燃裳苴一番话，我也开始犹豫不决了。细细想来，除了你们一家三口，我在娲皇之地，确实没什么可牵绊之事。而你们那时也没有需要我操心的事了。为了你奶奶，也为了燃裳苴的信任，我觉得留在旱魃之地，了此残生，也没什么不可。如果能帮助你奶奶治理好旱魃族，也算是一件有意义的事。
“ 但我还是没有完全决定，对燃裳苴说：‘我会好好考虑一下的。’
“ 转眼间，一个月过去了。
“ 有一天中午，宫内来了人，见我之后说道：‘君母请卺婿君大人入宫。’
“ 我跟着来人进了宫，我没被带到祖灵殿，而是往君母寝宫祥安殿而去。
“ 进了祥安殿，你奶奶迎上前来，拉我在大堂坐了。
“ 她开言说道：‘这一个月，我都在祖灵殿中，没去看你，你在这里住得还习惯吧？’
“ 我说：‘吃住倒是没什么，就是我想着要回去，总没机会来向你辞行。’
“ 你奶奶听了，沉思了一会儿说：‘我以为你会一直在这里陪着我。’
“ 我说：‘后来我听了燃裳苴的劝，决定不走了。’
“ 你奶奶脸上露出了惊异的表情，开心地说道：‘我们都苦苦煎熬了四十年了，现在终于可以有一个新的开始了。在庄里，我们是鳏夫和寡妇，要守着显世的规矩，路上相遇时甚至不能多看对方一眼，可在这里，我们依然是夫妻，是正正经经的结发夫妻。四十年的光阴，对我们来讲，那是大半生，却像被人偷走了一般，这就像上天对我们开的玩笑一样。’
“ 她说着说着，眼睛里渗出了泪水。
“ 我说：‘不管我们是夫妻，还是庄里的鳏夫寡妇，我一直都在践行着当年对你的承诺。比起贺郎和贞姨，我们虽然苦了这么多年，但还算是幸福的，至少知道对方存在，每天也都能看见对方，而且可以亲眼看着儿子一天天长大，孙子一天天长大。’
“ 你奶奶哭出声，边哭边说：‘你知道吗？每天看着自己的男人就在不远处晃来晃去，却无法触及，对于一个女人来讲，这是多么大的痛苦。’
“ 我起身走了过去，一把抱住了你奶奶。她已经泣不成声了。
“ 我说：‘那就让我用剩下的残生来弥补你。’
“ 你奶奶说：‘不，你不欠我什么，不用说弥补。我们都是造物弄人的受害者。从今往后，我们都要互相珍惜对方