大宋宣和六年二月初二，龙抬头。
每逢这一日，汴梁城中家家都要整治龙须面，龙鳞饼，做龙牙团子度此花朝之节。饮屠苏酒也是最后一日了，过了此日，就是一天暖似一天。再饮屠苏，就有些不当令了。
二月二龙抬头本来是应农时祷春耕风调雨顺之节。不过在此刻汴梁，什么节气都能鼓弄成大家整治吃食，出门耍乐的日子。与后世天朝经济发展起来之后，将什么洋节土节都改头换面挖空心思拿来玩儿，倒有些差相仿佛。
今日又是难得的好天气，汴梁街巷当中，到处都是人潮涌涌。有些fēng_liú子弟，已经换上了春装，鬓边簪花，穿行人潮当中，一副倜傥自赏的模样。倒是招来了不少女娘的目光。七十二家正店连同里巷当中鸡毛小店，屠苏酒跟天河倾倒也似的飞快消耗着。大宋酒有专卖制度，可是屠苏酒也可算得上是冬日饮子，向来不禁。今日过后，就卖不得了，趁着今日，还不赶紧将存货出清？
虽然朝局乱得跟一锅粥也似，河东也生烟起火的闹起了兵事，连太原重镇都乱了。可汴梁还是在大宋宣和六年，满城衣香鬓影，满城带着屠苏气味的热闹狂醉。
在汴梁城外东水关车船务码头力工的居所处，在一家村店当中，今日也设了席面。
这家虽然是村店，可地方却颇大，前后好几进。向来都是做往来客商生意。但凡是做这等生意的，吃食就谈不上什么好，也不必费心延请什么出色厨头。只要地方宽敞，容得下人就成。
到了冬日封河，这村店就连鬼都不上门。不过今日却是难得的喧嚣起来。内外几进，都设好席面整鸡整鱼堆了满桌。一坛坛的屠苏酒也摆上了桌。几十个码头小工借了店里的五眼大灶，自家在那里整治。五个灶头火都烧旺了，让掌勺的人单衣都穿不住。
厨房前面院子，更有一些小工在那里铴羊。都是选的上好河洲阉羊，吃霜打过的草长大的，入口绝无半分腥膻气。这些羊都是冬日之前活着吆过来，一冬过去，每头此刻都卖出两三贯的高价，等闲人问都不敢问。为了杀羊还请了专门的师傅，出名的就是只要一刀就能将羊血放得干干净净。
现在这个高胖师傅也不戴帽，正才磨刀，十几个打下手的码头小工围在一旁看热闹。就等着这位师傅动手。
这个场面，在东水关这等穷地方，算得上是空前奢遮了。不少闲汉在远处围着指指点点，只是咽口水。却没人敢上前搅扰。
原因无他今日这个场面，是陈五婆陈爷爷置办的，谁敢在他面前生事？
陈五婆本来在东水关就是个厉害角色，手底下有百十个亡命小工。人也算得是豪爽，在东水关这里，市井人物都要卖他三分面子。
以前倒还罢了，不过这几月来，陈五婆却又更上一层楼。手面更大，气度更豪。除了原来百十个小工之外，又招揽了多少弟兄来。东水关车船务拨给他的每月用度是定数，人多了就得陈五婆自家贴本，往常想进一个小工在码头上领签子吃饭都难现下陈五婆却毫不在乎白白养了多少闲人。
这些新进之人，又多是以前拱卫禁军出身的。汴梁城谁不知道拱卫禁军之人可怜，不过瞒着禁中那官家一人而已。现在陈五婆周全照应的都是拱卫禁军当中衣食最艰难，境遇最凄惶的那一般人。东水关处谁不挑着拇指赞一声陈五婆义气？…。
手下弟兄多了，势力就大了。再加上手面也大。陈五婆就俨然上位东水关一带的市井豪侠人物了。哪怕巡检河泊，领守河禁军的小军官，见面都要客客气气的打声招呼。
大家私下里也都猜测这个破落汉子到底遇见了何等样的贵人，一下就发达起来了？
思来想去也都没个准确消息。不过今日这个场面倒是实实在在的。这几十桌摆下来，腰里没有几百贯怎么也应付不下来。这已经是大户人家的气度了，陈五婆这厮，不知道是走了什么狗屎运，竟然这般奢遮！对他背后到底站着何等样的人物，也就愈发的好奇了。
此时此刻，陈五婆穿了一身长衣裳，戴着武臣惯常用的交脚璞头，正站在这村店门口。招呼着邀请来的客人。
今日除了他手底下现在三百多汉子之外，还邀了几百往常联络得多，同气连枝的前拱卫禁军兄弟。这些人还算有个活计，紧紧巴巴的也能糊弄到自家肚子，所以就没到陈五婆手底下来吃这码头饭。今日干脆一发都邀请了过来。
穷人请客，没那么多礼数。要事前几天备好帖子。前一天派人去请，只好算是提人前来赴宴。
对这些前拱卫禁军军汉而言，一冬难熬，肚子里面都没什么油水。家里差不多也当尽卖绝，就等开春往来汴梁的客商们到了，各项服务业行当恢复了，才能捞着点饱饭吃，一样样将家当赎回来，等着入冬再去典当。
陈五婆请客，哪怕开席了再遣人招呼，也是拔脚就到。
这些人结伴而来，陈五婆不管来人瞧着多么寒酸，一样的大声笑大声招呼，再亲热不过。随手拉着一个就笑问：“刘乙，却还是这副倒霉模样，镇日都睡不醒。往日同营当差，就因为你睡得多，害得大家一起误了差，人人都挨军棍。年少瞌睡多，现下也是三十多的人了，怎么还是这般？”
被他抓着的刘乙苦笑：“俺在城里给银匠打下手，还得照应炉子。
活计重，又耗精神。冬日没往来商贩，俺们那炉