古九渊慢步走进张家，映入眼睑的府邸并没有此前想象中的那么富丽堂皇。
顺眼望去，大门两侧走廊尽头醒目的青砖红瓦厢房顺着高大外墙边依次排列，足有一二十间之多，豪门大户的“大”字在这上面体现的淋漓尽致。
令人眼前一亮的是院中唯有一方池塘。亭台水榭居中，木阶拱桥相连，廊岸相邻绿柳环荫，假山石像照面。池水清澈，锦鲤畅游。
此番布景，一则彰显出了主人家的品味雅致不俗；二则是给明眼人端瞧，稍下功夫，断定其出自女子之手不难。
走廊里，下人来来往往，托盘轻喝，好不热闹。即便有人见到他这个生面孔也只是匆匆一瞥，交错而过，并未搭理。各自忙碌之象，似乎是主人家要宴待宾客。
“你是谁？”
古九渊正欲拦阻拐角处提着酒坛匆匆忙忙前行的家仆，这时身后却传来清脆悦耳的少女声。只不过声线中透着微微不悦，以及傲慢。
古九渊回头，只见大门处站着两人。看似豆蔻年华的漂亮少女，神情倨傲，微微愠怒，明亮灵动的眼眸中露出一丝厌恶，正举着青葱玉指指着自己；在其身后，有一七八岁的男孩，约莫是怕生人，略显怯懦，躲在少女身后，紧紧拽着少女的衣角，却似乎又怀有好奇，于是歪着脑袋，眼珠骨碌碌直转，偷偷打量被少女指向的少年。不多久，男孩似乎觉得那少年没有什么威胁性，便开始对其做鬼脸，接着满脸幸灾乐祸的表情。
少女见这陌生下人竟然如此不懂规矩，小姐问话，也不知答复，心下厌恶更甚，就想着教训一番。她已经先入为主，认为自己这两日不在，府里新聘的下人，一点不懂礼数。
当其更多关注之时，比如少年的容貌清秀，有一对深邃迷人的眼睛，虽衣着寒酸，但神情中透着不屈的意志，他魅力独特……
少女情怀总是诗，人世间有些事情不是聪明就可以规避，更不是一个理由就可以解决。
此时，少女白玉无暇的脸庞上微微发烫，浮上双颊的那抹红晕一时间怎么也挥之不去。
两人打量自己的同时，古九渊亦在打量二人，目光温和，不显放肆。他心中有了大致猜测，二人应该是姐弟关系。他对两人的第一印象不差，也说不上多好。模糊的观感中姐姐似乎有些刁蛮，弟弟是个小鬼头。
古九渊嘴角微微上扬，她想起了小镇黄家明珠，那个刁难任性的二小姐，黄尚芸。仿佛这些高门大户里都能找到些相似的影子；少女如此，男孩身上亦有小狗子的影子。想起那走路猫着腰的小子，他心中感伤，神色黯然。
少女注意到少年神情的变化，轻咳一声，提醒少年，同时也有“唤醒”自己的意思。
“那个谁，问你呢？”男孩突然伸出脑袋，冒失鬼行径发话，然天生胆小，很快缩回脑袋。
少女怒目相向。
古九渊微笑回应道：“小生古九渊，多有叨扰，来此欲谋份差事。小姐，少爷可否告知府中管事在何处？我……”
他学着印象中读书人说话文绉绉的语气说道。
男孩见姐姐脸色愈发冰冷，心生不妙，喝断少年的回话“你这书生，难道不知府中大忌？”
“姐姐，你最恨之乎者也的书生，不如将这斯赶走……”男孩望着少女，提议道。
少女心中斟酌。
趁着姐姐心思分离的功夫，男孩忽然回头对着少年挤眉弄眼；少年还以感激的眼神。
二人心领神会。
男孩所言明面看似对古九渊不利，实则恰恰相反。他点明指出姐姐痛恨之所在，阻断不满加深，这是对少年表意；后劝姐姐赶走少年，将主动权放在少女手中，其实早已明晓姐姐心善，定会不忍如此做法。
化不利为有利，好一个聪明绝顶的八岁孩童。
少女亦是聪慧伶俐，立马领会其意，随即瞪了弟弟一眼，拉起男孩的手，抬头望向少年，嫣然一笑，道：“顺着行廊穿过前厅，到了后院，右手边第二间。”
“多谢小姐。”
古九渊转身离去，言简意赅，少了文人谦辞。
男孩听到少女所言神情一滞，望着姐姐焦态毕露，极欲开口说话。少女轻轻加重捏着男孩小手的力道，这般会意，他便是想变相阻拦也不敢。直到少年走远，他都一副欲言又止的模样。
“姐姐，那里不是……”男孩眼看少年走入后院，急急说道。
少女掩嘴娇笑，一脸“阴谋得逞”的狡黠神情，心中大快，忿忿道：“不让你吃点苦头，那我张淼淼岂不是浪得虚名，埋没了十里八乡小霸王的称号。”
“可是姐姐，会不会……”
“不会。”
张淼淼一口断定，不容再说。
……
魏城以北，三里之地。
这座高耸挺拔的祖峰，也是先前少年下山行至古城的出发地，此刻有二人登山。
胡髯轻薄的憨厚男人背着五六岁的男孩，他们每走一步，都要歇三歇，仿佛举着万斤巨鼎攀登。
二人在扶沆巷折腾那件古老物件足足两日，才使其转动送之来到此处。
想起某家门前古旧的磨盘，男孩一阵头大。
“主人，为何我二人到此处所付代价如此巨大？又为何要登祖峰？”憨厚男人又行一步后，对于这一路藏在心底的费解实在憋不住，便问了出来。
男孩抬头望了望高出，眼神迷离，淡淡一笑“因为我们不属人世间，与人间界大道背