维克多迎面看到一棵树的残骸，因为是黑夜，所以分辨不出是那类树。它竖在那儿，黑糊糊的，给劈开了，树干从中间裂成两半，阴森森地张着口子。它几乎已都成光秃秃的了，枯叶腐草满地，瘦长的树枝在寒风中摇摆，抖动着幸存的叶子。死树身后是黑乌乌的森林，一片沉寂，神秘莫测。落叶松的秃枝挂满银霜，摇摇欲坠。一条荒秽的小径在维克多旁边不远处，它绕过死树通向森林深处。可能小径在木屋的另一侧的缘故，或年久草深，所以白天的时候他才没有发现这条通往密林的小径。
好奇心驱使着维克多由死树后绕过木屋，通到森林，虽然这里荒凉、芜秽，但有着独特生气。树木的交错的枝梢，繁盛地伸展开来的好象不完整的穹门，森林簌簌地响着，但是响声和在木屋时不同，在簌簌的响声中，似乎夹杂着巨大而沉重的叹息声。一株被暴风或霹雳折去了树顶的白桦，粗壮的白色的躯干，从中挺然而出，镀上了银光，黑白分明，好像修长美丽的大理石柱，但它并无柱头，却是很斜的断疤，在雪白的底子上，羊齿植物的淡影下面，开着紫罗兰和铃兰的花。蛇麻的丛蔓，要从接骨木，山薇，榛树的紧密的拥抱中钻出，延上树干去，绕住了半裂的白桦，又挂下来了，想抓着别株的树梢，或者将长长的卷须悬在空中，那小钩卷成圆圈轻轻摆动。落叶和朽木铺成的地面上，则散发出一种辛辣的气味，润湿的灌木丛、苔藓中长着伞蕈、栗蕈、乳蘑、橡蕈和红色的毒蝇蕈，明暗不定的空地长满鲜红的醋栗、树莓、酸果蔓、野草莓和其它不知名浆果。几个很大的乌鸦窠架在树顶，一丛驯鹿脱掉的灰色毛夹在裂开的树皮中，一枝折断的枝条，却还没有全断，带了枯叶凄凉地挂着。
维克多在林中行走着，林子里很静，偶尔有鸟类在骤然拍下翅膀，斑驳的树叶影子显在湿润的地上。忽然他踩到了一块硕大的石头，而他被并没有在意，但出乎预料这块大石块却十分的松脆，他稍用力，随着沉闷的响声，像踩了一个空罐，石头应声碎裂了。他蹲下身子，捡起一半碎片在月光下观察，这是一块灰白半圆的钙化的头骨，边缘粘满苔藓碎叶。下颚等另一半不知去向，半个颅骨倒扣在苔藓中，不巧被他踩到了。整个颅骨不超过巴掌大，薄薄的，像一块丑陋的面具举在维克多手中，他直起身子，眯着眼睛看了良久，久久不动。
他向四周搜索，仿佛走进了一处战场的遗迹，但却比战场更加残酷。周围密布着磔碎的人骨，除了颅骨尚存完整外，其它的都是两三英寸的碎骨，椎骨、骶骨、尾骨、胸骨、肋骨、上颌骨、下颌骨、腭骨、肩胛骨、锁骨、肱骨、桡骨、尺骨、腕骨、掌骨、指骨、髋骨、胫骨、腓骨、髌骨、跗骨、趾骨等等应有尽有，在方圆数十英尺范围内，密麻麻，如沙子般，静静地埋在苔藓、灌木、落叶、朽木和泥土下面，无数的碎骨向维克多静静的诉说，所说着他们曾经悲惨的过往。他最后共找到了四个半颅骨，毫无例外，全是孩童的遗骨。这几个颅骨有的被重器击碎，有的被斧子劈砍过，也有几个看不出痕迹。但维克多确信他们不会幸运的，他们死的都同样痛苦，周围的细密的碎骨就在无声诉说这一事实。维克多记起吃孩子的巫婆的传言，同样记得地下室里白发的死者及她压在身下纸张上的内容。他又想了绑在地下室入口的两具骸骨和乱糟糟纠缠在一起的红头发，红头发……
“玛丽！”他暗暗的担心道。