云栖城，城主府。
云栖城内务总管陆江鹤与另一个矮矮胖胖，富绅模样的胖子并肩而立，正在和面前的一道负手而立的高大身影焦急的说着什么，随着他的话语和起伏的胸膛，下颚上那把灰白色的山羊胡子也朝上飞了起来。
而他面前的那道身影，却仿佛一座亘古不变的山峰，历经风雨，纹丝不动。
这道身影，是一个剑眉星目的中年人，散发着一股久居上位不怒自威的气势。但如果不注意那微霜的双鬓，他的面容其实相当年轻，似乎仅有三十岁上下的样子。
这个中年人，正是云栖城的第十九任城主，当年重创魔族的大秦元帅施玄崃的后裔施怀川，施知义的亲生父亲。
“城主，三皇子于凝雨川上被巨龙袭击一事，金统领已经通过多个渠道进行了证实，虽然此事听起来不可思议，但却并无丝毫夸张。当初我离开蒲州，少城主告诉我他与三皇子一见如故，会与其一同南下京都，而从三皇子遇袭之后并未马上回京，反而在凝雨川周边盘桓，调动北宫家及荆州兵马一事，看得出他的确是在找什么人。”
“属下怀疑，少城主在此次袭击中失踪，下落不明，恳请城主尽快派出得力人手，前往救援！”
那个满脸肥肉，身子圆滚滚的如同乡下土财主似得金统领，一言不发，只是在陆江鹤说话时，不停的点着头以示赞同。似乎害怕施怀川不信一般，他点头的动作相当用力，连身上的肥肉都荡漾了起来。
听着陆江鹤急促的声音，施怀川心中暖意升起，但却迟迟没有回应。
厅内三人沉默良久，安静的连只苍蝇都不敢从这里经过。
一盏茶的工夫后，施怀川深吸一口气，对着面前的二人叹道：“你们的情报和分析我都没有异议，但是，这并不是我们派人前往的理由。”
他挥手止住了正想说话的陆江鹤，道“凝雨川地处雍州和荆州交接处，属于北宫家和皇室的势力范围，他们对这里的了解和控制，远远不是我们的情报线所能比拟的。如果人能找到，那么在三皇子的眼皮底下，任何一方都不敢有什么小动作，如果人找不到，那么即便动用了我们隐藏的力量，也是于事无补。相反，会让我们的力量暴露在他们两家的眼皮底下，对我们的情报线造成不可挽回的伤害。”
“小义是我唯一的儿子，父子连心，我的心情比你们任何一个都要焦虑。陆老，我知道你对于我让小义一个人南下历练有所怨言，但这是施氏一脉历任城主所必须经历的一个阶段。百余年来，我施家一脉单传，作为未来的云栖城城主，不经历些风浪，如何能带领云栖城的三百万军民，在月隐草原马匪异族和另外几大世家的虎视眈眈下生存下来？”
“我当年外出历练时，遇到的生死险境不下七八次，最终都化险为夷，并且从中得到了不少的好处。千年以来，我施家十几位先祖莫不如此，才让云栖城在这群强环伺之中存活了下来，并且日渐壮大。这些风风雨雨，都是小义所必须经历的，也是他作为未来的云栖城城主命中注定的。”
陆江鹤终于趁着施怀川停顿的时候插上了话“城主，可是少城主遇到的并非寻常险境，而是一条巨龙啊！”
“我知道，可是巨龙又如何？我们在雍州境内的人手倾巢而出，能够对付得了一条巨龙吗？凝雨川方圆千里，恐怕我们的人连个龙的影子都未必能够找到。况且小义又不是去屠龙，而是从巨龙爪下逃生而已，如果他底牌尽出，这也并非是什么不可能的事情。”
施怀川转头看向南方，一双深邃的眼睛中，精光一闪而过，似乎能看穿这无尽的虚空。而后，他渐渐的闭上了眼睛，叹道：“并非是我这个当爹的狠心，而是我相信我的儿子，相信他有着这个实力，也有这个气运，一定能够逢凶化吉、转危为安。这才是他历练的第一步，以后他的路还很长，我会在云栖城等着他的消息，等着轮到我履行我们之间约定的那一天。”
“马上到了夏粮收获的季节，陆老你继续通过秘密身份在世面上采购粮食，充盈城内粮仓以及山腹库房，要把握好收购的节奏，以免引起价格的不正常波动，同时注意保密，切勿泄露身份，运输过程也要慎之又慎。”
“遵命，请城主放心！”陆江鹤不再多言，正色施礼道。
“满仓，”施怀川转身看向那个胖子，也就是陆江鹤口中的金统领“你还是回南方坐镇，照常收集几大世家尤其是大江沿岸五百里范围内的情报，同时重点关注下凝雨川附近的最新消息，如果事情有什么进展或变化，及时告知于我。另外月隐草原那边，最近似乎也有些不平静，在这个时候，我们的人要更加警觉一些，北边的收入低，花销大，不足的部分，你从南边的资金里调拨部分过去，切勿因为钱的原因遗漏了重要的消息。”
“遵命，城主！”金满仓弯腰作揖，但他实在是太胖，只低下了脑袋，那圆滚滚的腰身却怎么也弯不下去。
在陆江鹤和金满仓离去之后，施怀川深深的叹了口气，那如山的背影突然间萧瑟起来。自己唯一的儿子音信全无，如果说他不担心，那是绝对不可能的。
但施知义在南下之前，已经在荡月龙骑和龙璋卫中各服役过一年，出生入死的经历也有过好几次，整天同那些军中老兵厮混在一起，耳濡目染之下，求生的技能和直觉无论与军中任