今天却不同。
今天天色阴凉，没有阳光，好像天空临近中午，仍旧惦记着黎明。路上好半天也瞧不见一个人，集英岭被笼罩在一层淡淡的青白天光下，唯有远处不知是哪一个吟游诗人，仍然在悠悠地唱歌。
当艾达微微叹了一口气时，她发现了那个人影。
石板开裂的街角上，除了有几只咕咕叫着、挑拣着石缝的灰鸽，以及几家半掩着门的旅馆酒铺之外，原本再没有一个人——艾达可以发誓，她既没有看见有人顺着这个方向走来，也没有听见脚步声——那个人好像突然一下就出现在空气里，步伐匆匆地朝她走了过来。
艾达提防地退了两步。
“请问，教廷审判团一会儿路过这里吗？”那陌生人走近了，在几步远外停下来，声气神态倒很有礼貌。
“是，”艾达放松下来，提不起劲地应了一声。但想了想，她又问道：“你要找他们干什么？挡了路，就不怕他们拿鞭子抽你？”
“我有个消息要报告，”那陌生人伸手调整了一下自己的帽子，对她笑道，“我看见伯爵大人发了一张告示，悬赏征求东边加穆、伊灵顿那个地区一些人的下落。这消息我正好知道，所以特地来报信。”
“伯爵大人发的告示，你找教廷审判团做什么？”艾达一挑眉毛，压下不忿：“你怎么不去伯爵府？”
那陌生人仍旧面朝着石板路等待着，只是摇摇头：“你不知道。我听说伯爵大人也不太管事，人家消息灵通的跟我说，还是告诉首都的骑士老爷们好，赏钱给得也多。”
艾达登时涨红了脸，语气冷冷地说：“我是艾达·梅索科。你有什么消息，现在马上告诉我，我给你赏钱。”
“你是梅索科家族的什么人？”
“梅索科伯爵是我的父亲。你把话告诉我，也是一样的。”尽管不知道父亲到底发出了什么告示，艾达还是一边说，一边低头去解腰间的钱袋——她平时不大出门，因此钱袋也就是个摆设；此时要用钱了，她却暗暗担心，生怕里头的钱其实不够，那可就丢人了。
钱袋上打了个很不好解开的结，仿佛侍女也不想让她乱花钱似的。正当艾达有点儿着急的时候，她忽然感觉自己头上投下了一片阴影——那陌生人的一双鞋尖，此时正出现在她的视野里，紧贴着她的裙角。
“好极了，”那陌生人的声音在她头顶上笑了，却殊无笑意。“既然你是艾达·梅索科，那我就把话告诉你。”
艾达心下一凛，刚要后退，那人却猝不及防地一把抓住了她的手臂。艾达汗毛猛地一炸，接着只听那人高喊道：“你们梅索科家在加穆、伊灵顿烧杀屠戮，我今天就要让你付出代价！”
“什么——”
艾达半声惊呼才刚刚吐口而出，那人攥着她纤细的胳膊使劲儿一拽，她顿时跌了过去；不及站稳，那人已经顺势捏住了她的咽喉，又不知从哪儿掏出一柄尖刀，冲她的小腹刺了下去。
艾达脑子里一炸，忍着窒息般的灼热，双臂不住在身前乱挥——她拼着被割伤双手的代价，阻止他刺中自己的肚子；她想呼救，却一个字也吐不出来，唯有喉间不住被挤出的“咯咯”响声。
当衣袖被刀尖一挥之下划破的时候，她以为自己终于要被刺中小腹了——这时只见面前虚影一花，伴随着什么人重重摔倒在地，她的脖颈已经被放开了。空气一流入胸腔，两行眼泪顿时无意识地滚了下来，她跌跌撞撞地后退几步，这才看清面前原来多了一个人。
第二个人也不知道是什么时候出现的，此时扑在陌生刺客的身上，与他翻滚扭打在一起——然而那刺客生得人高马大，救了她性命的人却还像是一个孩子身材。刺客转眼就将那个救命之人给按在地上，伸手摸起了掉落在地的尖刀。
艾达疾退几步，不敢错开眼珠，拼命叫道：“来人！达利，施劳，快过来！”
少女清亮的嗓音远远传了出去，似乎叫那刺客吃了一惊；借着他这一分神的功夫，第二个人趁机扑了起来，狠狠一拳打在了他的咽喉上——刺客登时蹬蹬连退几步，捂着脖子，脸色血红。他左右一看，见艾达已经远远地退了出去，似乎也明白良机已逝，立刻转身拔腿就跑。
直到这个时候，艾达才看清楚，救下她的那个人，竟是一个看起来与她差不多年纪，顶着一头乱蓬蓬黑发的少年。
那少年也吃了好几下重击，此时伏在地上一面咳、一面勉强要站起身。艾达此时再一抬头，发现那刺客已经跑得没了踪影；她赶忙几步奔上前去，伸手将少年搀扶起来。
然而还不等她张口说话，那少年却伸手一拉，从外套里扯起一件罩衫兜帽，盖住了头脸。
艾达顿时一怔。
“别叫你的仆人，”那少年喘息着在兜帽下说道，“虽然你是一个梅索科，但我想你毕竟年纪小……别让我后悔救了你。”
“什么意思？”艾达警觉地收回了手。她此时刚刚逃过一劫，脸色还煞白着，裙角和划破了的袖口，都在微微地发颤。
“刚才那个人，既不是来自加穆，也不是来自伊灵顿。”少年退远一步，仿佛做好了随时就跑的准备。
“你怎么知道？”艾