第七百四十章皇家之气
秦淮灯火越盛，江面游船络绎不绝，有一处河面搭起一方台榭，以帘幕围起一方水池，水池浮着好些小木偶人，人物各异，彩画如生，另有一人敲锣摇铃在旁宣白题目，替木偶人登答赞导，原来是表演水傀儡，亦即水木偶。但见这些小木偶人踏着水面游斗顽耍，轮转自如，十分生动有趣，台榭前聚满围观的小船。
一叶小舟缓缓而来，尾端是两名划桨的侍婢，前端坐着两人，一个秀发欺霜，娇姿雍容；一个蕙心兰质，淡雅如仙。乃公主和兰亭。她们跟苏清微失散后游赏至此，登时被小木偶人吸引住。
两人也不令小舟挤前，只远远看着，正看得津津有味，忽听得旁边轻佻之声：“呀！这不是两位仙子姐姐么？”两人转头，只见一条小船缓缓靠来，船头站在两人，正是赵冲和二王子，后面是两名划桨的护卫。
公主和兰亭暗觉不妙。
赵冲收起纸扇，躬身到地，道：“两位仙子姐姐别来无恙？”
公主、兰亭没有作声。
赵冲又道：“想不到在秦淮再见仙子芳容，莫非小生与两位仙子是有缘千里来相会？又或是小生沾了二公子王贵之气，幸会佳人！”乃转向二王子，却见二王子直勾勾望着兰亭，惊为天人，好一会目光乃转向公主。此时公主蒙着面纱，再加上一把欺霜雪发，二王子自然认不出，只觉得身段有点熟，也不在意，目光又转向兰亭，越觉清美，乃向赵冲道：“我看两位佳人殊甚寂寥，不若我们陪佳人同游，以慰苦寂？”
“二公子所言甚是！”
两人举步欲踏上小舟，两名划桨侍婢横身一挡，双桨一架，叱道：“你们胆敢无礼！”
二王子扫了两名侍婢一眼，道：“好娇俏的人儿，本公子准许你们陪着同游！”
“呸！”
两名侍婢怒叱一声，两根木桨直拍二王子，却听得“咔”一声，二王子身后两名护卫双拳格住木桨，双方一时对打起来。能保护王子的自是武功不俗，转眼逼得两名侍婢只有招架之功无还手之力，一边还出言调戏，恨得两名侍婢咬碎银牙。
二王子见无人拦阻，乃举步向兰亭走去。
公主突然站起，踏前一步，喝道：“夷矫，你好大胆！”
二王子心下一突。原来夷矫是他小名，除了皇亲，没人知道他这个小名。
公主又喝道：“夷矫，你不在宫中治学修身，跑来秦淮烟花之地，成何体统！”
二王子更加惊愕，怔口道：“你……你是谁？”
公主伸手慢慢解下面纱。
“啊？十……十九皇姑！”二王子吃惊地望着公主。
公主目光一冷：“夷矫，你胆敢对皇姑无礼！”
“我……”
“跪下！”
“皇姑……”
“跪下！”
二王子不敢抗命，双膝跪下，伏身低头。公主目光一扫赵冲，赵冲一惊，既然连二王子也跪下，他也不敢不跪，亦跪在二王子身旁。那两名护卫哪里还敢出手，慌忙跪倒在地，两名侍婢怒叱一声，飞脚将两人踢落江中。
公主喝道：“夷矫，你身为王子，不知洁身自好，到处结交狐朋狗党，为非作歹，如今竟偷跑出宫至烟花之地寻花问柳，若被你父王知晓，必将你贬出皇宫！”
二王子额头冒汗。他确实是偷跑出宫，他倒不担心父王会将他贬出皇宫，父王根本不会在意这个，他是担心太子之位。如今父王正准备册立太子，自己却跑来秦淮寻花问柳，分明授人以柄，他是惊怕自己与长王子之争处于下风。
二王子伏身叩首，道：“皇姑教训的是！侄儿知错！侄儿知错！”
“既然知错，还不速回皇宫，专心治学，辅助你父王！”
“是！是！”
这时那两名被踢落江水的护卫爬回小船，二王子连声喝斥，两人急急执桨划水，飞一般划离了去。
由于周围游人均被水傀儡吸引住，再加上锣鼓喧天，人声嘈杂，所以这处发生之事并未引起任何注意。
公主见赵冲、二王子小船离去，乃松了口气，正要掩回面纱，却听得一把清朗声音：“公主果然有皇家之气！”
公主眉梢一喜，转身望去，楚枫和慕容乘着紫檀舟徐徐而至。
原来楚枫和慕容正回紫韵方舟接她们同游灯火，经过这处，刚好看到二王子要登上小舟，楚枫本欲出手，忽见公主亮出身份，将二王子喝退，乃现身而出。
两名侍婢连忙向慕容行礼，慕容问起苏清微，得知失散，因想到有柳叶陪同，料不会有事。
楚枫将公主、兰亭接至紫檀舟，慕容对两名侍婢道：“你们自看热闹去吧，随便留意一下苏姑娘。”
“是！”两名侍婢答应一声，欢欢喜喜划舟而去。
楚枫道：“都怪我，又让公主和医子姑娘受惊！”
兰亭道：“今次全仗公主相护。”
公主道：“我也是侥幸一试。”
楚枫一点公主鼻尖：“你都把那个夷矫吓得屁滚尿流了！”
公主不语，眉梢黯然。
楚枫忙道：“我正要接你们游赏灯会，正好碰上，我们且去最热闹处看看，只不知哪一处最为热闹？”乃望向慕容。
慕容微微一笑，道：“夫子庙！”
秦淮灯会有三处地方最为热闹，一是朱雀桥，历史悠久之故；二是瞻园，江南四大名园之一；第三就是夫子庙。
夫子庙即祭祀孔子的文庙，乃文人学