那船家眼看小乌昂首立在船头，那能放心，这船可是他的命根子，乃央求道：“公子，老汉这船经不起折腾，公子还是把它牵回后舱……”
楚枫却拍着心口道：“船家放心，保管没事，保管没事，就算真翻了，我也可以把这船翻回来！”
船家一听，更不放心，乞求道：“公子行行好，老汉就靠这船……”
楚枫不高兴了，一瞪眼，道：“船家，我说没事就没事！”
船家一看楚枫神色，不敢再说话了，惟有勉强陪笑着退回后面。
天魔女望着楚枫道：“你不该对那船家这般凶！”
楚枫道：“我不这般凶，他还啰嗦个没完呢！”
魏嫡道：“这船家也艰难的，一个人经营这大船，也不过仅得两餐温饱！”
楚枫不以为然道：“你们怎一唱一和了。我可是把我身上全部银两都掏出来才雇得这船的。”
魏嫡摇头道：“你以为你给了船家许多银两么？那些银两一半要缴交州府作税银，余下的一半要缴交郡县作赋银，再余下的一半还要‘孝敬’当地的‘大爷’，最后剩下才是自己的。”
楚枫一比划，愕然道：“那岂非只有八分之一的银两到他手？”
魏嫡点点头。
楚枫默然道：“我以为街上商铺的、摆卖的才要‘孝敬’，原来走船也得‘孝敬’。”
魏嫡道：“如果不‘孝敬’，他这大船早给人砸了！”
楚枫道：“我……我去向他道歉！”说完当真转过身去，魏嫡连忙道：“算了，你这样反吓着人家！”
“那……那怎办？”楚枫望着魏嫡，魏嫡笑道：“你以后对人家客气点就是了。”
楚枫点头道：“嗯，其实刚才我也是装出来嘛，你看我这样子这般善良，那能凶起来！不过为表客气，我以后就不叫他船家！”
魏嫡奇怪道：“那你叫他什么？”
楚枫正色道：“为表尊敬，我叫他老船家！”
魏嫡和天魔女不约而同笑了出来。
楚枫见小乌两只铜铃一般的大眼直瞪着河面，似乎甚有兴致，乃抚着它鬃毛道：“小乌，你说这大河美不美？”
小乌居然“嘶”的叫了一声，楚枫兴奋得手舞足蹈：“天魔女，你看，小乌说‘美’呢！”
天魔女笑道：“它是说‘不美’呢！”
楚枫摇头道：“它只喊了一声，怎会是说‘不美’呢？”
魏嫡插口道：“它只喊一声，正表示‘不美’呢！”
楚枫道：“你又不是小乌，怎知道它喊一声表示‘不美’？”
魏嫡反问道：“你又不是我，怎知道我不知道小乌喊一声表示‘不美’？”
楚枫一怔，望了魏嫡一眼，又望了天魔女一眼，自语道：“怎好像合着对付我似的。”
魏嫡和天魔女微微对望一眼，没有作声。
魏嫡望着小乌，道：“这马真是神骏！”
楚枫答道：“是呢，神得很，骏得很，脾气还臭得很，我有时想摸摸它也不给！”
“哦？”
魏嫡忍不住伸出雪一样白的玉手，想抚摸一下小乌鬃毛，谁知小乌把头一转，鼻孔一张，要喷出来了。天魔女急忙一手挽着它脖子，小声在它耳边喊了一句，小乌这才安静不动，魏嫡一下一下抚着它长长的鬃毛，对楚枫笑道：“不是啊，它好乖啊？”
楚枫望了天魔女一眼，道：“对我可没这般乖！”
魏嫡抚着抚着，眼中竟然露出几分羡慕之色。
楚枫道：“嫡子，小乌跑起来有若腾云，等上了岸，我让小乌载你跑一圈？”
魏嫡笑道：“它恐怕不由你作主呢？”
“不怕！小乌有时还是很听我话的，是不是，小乌？”楚枫边说着凑嘴至小乌耳边问道，谁知小乌一转头，“哺”的一喷鼻子，喷得楚枫一面水沫，魏嫡忍不住“噗哧”笑了出来，天魔女亦不禁笑了。
楚枫大为尴尬，讪讪笑道：“这家伙有时喜欢作弄人！下次不带它出来观赏景致！”边说着俯身掬起一捧水，洗了洗脸，又掬起一捧水，道：“这大河之水还清凉，你们谁要试一口？”
魏嫡和天魔女身子同时微微一动，马上又顿住，没有作声。楚枫连忙道：“你们都不喝，我喝！”说着一口把水吸干，连声道：“好喝！好喝！”
三人一马立在船头，欣赏着大河水面，这情景恐怕也是世所罕见。