仅仅只是片刻过后，广场上已不再有流连奔走的人，窃窃私语声也消失了，新老院生们都已全数抵达，他们在正午的阳光下站成整齐的队伍。院生们身后前来观礼的家长也都抑制住彼此交谈的强烈愿望，沉默地在观礼台上坐好。
大家此时都望向同一个方向——金乌展翼形状的展翼台。
这座令人难以置信的巨鸟形建筑是由已去世的老骸骨神匠乌脚·骸骨按照前任金乌院院长黑羽·锋镝的要求，整体仿照金乌岛的形状搭建而成。精妙的设计使展翼台拥有利用回声放大说话者声音的功效，因此，建筑完工后便被选为金乌院举行集会和典礼的地方。几十年过去了，如今的展翼台风采依旧。由于它是每次上岛来参加开学典礼的家长们能看到的唯一一座标志性建筑，来自不同社会阶层的人们不约而同地在离开金乌岛后全力以赴对他们眼见的典礼场地进行宣传和赞美，展翼台在津津乐道中成功晋升为五岛最负盛名的建筑之一。
它的整体由材质不同的三个部分构成。
张开的左翼成为顶棚，翻卷的右翼成为平台，分别由无数根粗细大小不尽相同的竹子严丝合缝组成。为呈现出阿波罗娜女神坐骑那巨大羽翼的光泽度和层次感，层层叠叠的竹子被涂满金粉后又刷了厚厚的树胶。建筑中心是一大块菱形石板，上面覆满波纹状雕刻用以勾勒侧身滑行而露出的鸟腹，那是展翼台的照壁。紫檀木雕刻的金乌头部在半空中仰起，炯炯有神的双眼和尖尖的鸟喙都由精铜制成，神鸟尖利的双喙间叼着一只大铜环，了解神陆历史的人会知道那正是阿波罗娜女神的束剑之环。大铜环上还高高低低地挂着几十只小铜环，刮大风的时候，那些铜环相互撞击，会发出叮叮铃铃的响声。
但此时的广场上并没有风吹环动的声音，只有竹子“咯吱咯吱”的轻响——那是一位老者，缓步登上展翼台。他身着白紫双色丝缎长袍，如银的发丝在头顶结成一个发髻，以棕色网巾缠绕固定，发网和腰间的束带同色。这条与别人颜色不同的腰带象征着他的双重身份——金乌院院长和万一寺总寺首。
台下一千多名金乌院生和观礼者们对登台的修染·锋镝报以热烈的掌声，一心也连忙跟着拍起巴掌。从他的角度来看，这位受人尊崇的院长其实只是个小个子。在这一点上，修染与其祖先并不相似。传说中，无论是前任院长黑羽·锋镝还是首任院长紫染·锋镝都是身高体壮的男子。但就像绝大多数人都不会相信现任院长修染·锋镝已经六十二岁了一样，没什么人会注意到他在身高上的劣势。这大概是因为他身材清瘦、精神矍铄、面貌英俊、而且，最主要的是——气质非凡的缘故。
他伸出双掌，掌心向下微微一按，波浪般的掌声便停止，广场上又恢复了安静。
对面前仰望他的院生们凝视片刻后，修染开口说道：“请诸位新老院生将手指放在腰间院徽之上。”
院长的声音极为洪亮有力，原本心不在焉的一心不由得跟随广场上的院生们一起将手掌覆上铜环，聆听教诲。
修染·锋镝告知新院生，在金乌院前进的过程就是将院徽填满的过程。第一年也称作考察期，测试不通过的人要交出铜环院徽离开学院，通过测试后院生的身份才算固定下来，可将院徽以细环嵌入腰带升为二年生。第二年测试通过后铜环院徽内会被填上金乌的身体，第三年测试通过可为金乌添上左翼，最后一年为金乌添上右翼之后便可学成离岛。
“这是一片圣地，诸位皆为神祗选中之人！从你们将院徽配上腰带的那一刻起，便要时时抖擞精神，抱着将圆环填满的执念渡过身在金乌院的每一寸时光。神鸟展翅便意味着你们学业有成，有朝一日你们身携完整的院徽离开金乌岛时，更要事事全力以赴，持有将此生奉献给五岛万民和荣耀诸神的觉悟！而将诸位培养成拥有此种觉悟的优秀人才则正是我的祖先在诸神感召下建立金乌院的目标之所在！”
接着，修染·锋镝院长开始讲起世界崩毁的暗黑年代，讲起诸神再临的人神战争，讲起神陆一统前五岛的孤立隔绝、各自为战，讲起翻山之役时作为战斗者的“面神四人组”和五岛一统后作为先驱者的“面神四人组”。
这段内容对于一心来讲稍显无趣，他的视线越过院生们挤挤挨挨的头顶，向初秋的天空望去——亮蓝色的天空中漂浮着一小片、一小片的轻薄云彩，偶尔有长声啼叫的火红芙蓉鸟在此背景前轻盈划过。
从刚才起，一心就注意到一个奇怪的现象，无论是芙蓉鸟或是蚂蚁甚至是飞蚊都不曾在他周围二十步之内的范围里出现过。他睁大眼睛追踪鸟儿的轨迹，没有哪一只鸟儿在他附近停下予以回应。他闭上眼睛深吸一口气，空气中带有浓重湿润的青草香气，这是他身后不远处观礼台前的大片草地散发出的。按理说那里应该有数量众多的蚁群，一心努力搜寻，可是依旧一无所获。
徒劳无功的探索被广场上院生们逐渐高亢的诵念声打断，原来是大家跟着修染院长齐声背诵起《紫染·锋镝行记》一书中，初代金乌院院首告诫人们影陆暗影未消，警示人们神救自救者的经典段落——“……束剑环启，烈火刃燃。金乌化光，影魔退却。神陆一统，五岛归宁，百城具贺，万众齐心，皆因诸神荣光再临。然则，顾自神陆肇始，各岛变