作为神殿的镇守巫女，妈妈若骑马前来，总是把马拴在西门刚进来那片树林中的第一颗木槿树上。
骋蛟极为费力地穿过了广场上狂欢的人海后，便向神殿的西侧跑去。她独自一人，衣衫尽湿，鞋履脏污，不能穿过温泉神殿中心的层叠庙宇去往西门，只能沿西侧殿绕道过去。
起初，耳边人声喧嚣，但沿正殿直直向西飞奔出五六百米，到达西侧殿后，嘈杂的人声便被抛在了身后，她只能听见那充满天地之间的哗哗落雨声。
转过侧殿的第一个转角，女孩脚下发力，更是加快了速度。
她身边右侧是一扇扇的雕花紫檀木门，每扇门上的花式都是不同的历史典故。十几年间骋蛟在这环形神殿的黑石地面上往来奔跑无数次，每个故事都是她所熟知的。她身边左侧，密密的雨帘那边，隐约可以看到沿环形神殿的高大紫色殿墙所修筑的精致平房。每间的大小相同，独门独间，那是殿守巫女们的住所，她们大都为金乌院毕业的佼佼者，在温泉神殿修习后会去往各岛的万一寺及神庙。东西侧殿不似中心正殿那般有层层叠加的高塔，两个侧殿都只有两层，也不似正殿那般宽敞，侧殿的正面是两百米，侧面只有一百五十米。
骋蛟很快就来到了西侧殿的第二个转角处，在这里转弯应该一眼就能望到那片树林了。
可是转过弯，她却先看到了同她一样，沿着侧殿屋檐下快步行走的一队少年人。
他们统一身着滚了深紫缎子边儿的白衣白裤，腰系深紫缎带，带挂铜环，身披深紫斗篷。低首噤声，步履轻盈。长长的队伍单列向前，骋蛟不用数便知道一定是一百人。这百人的队伍整齐迈步，却没有发出声音。这是金乌院综合成绩头一百名的学生。他们是代表神佑大陆最高学府来参加祈雨的，其它的一些重大祭祀，或是年末的神临节上也会看到他们的身影。
往年骋蛟见到这总数一百的金乌少年，总会心情复杂。一方面，她对这些天之骄子极为崇拜羡慕。另一方面，想到自己飘忽不定的成绩她又生出自惭形秽之感，觉得那身白紫双色的院服是可望而不可及的。但今年可大大的不同。有了赤骥的助力，她的武学成绩扶摇直上，竟有半年时间长居榜首！祭祀和药学她本就拿手，灵学虽然一塌糊涂，但灵学出众的学生则大多受了感召前往万一寺。因此，最后一学期，她竟以湖滨成学综合成绩第一的身份毕业了！这样九月份进入金乌院已是板上钉钉的事了！
身份认知的变化使她的心境大为不同，她现在竟然敢于壮起胆子以竞争者的眼光打量前方的背影。
等到明年，我不仅会身穿白紫双色礼服代表金乌院来参加祭祀，还要争取到队伍前方的位置，绝不会落在后面吊车尾。
想到这，她好胜之心骤起。她知道这队少年不与她同路，而是要到神殿后门去，回位于火焰湖上的金乌院。她不再减慢步速跟在队伍的末尾沿西侧殿飞檐下行走，而是突然加速向斜前方的雨中冲去，这样可以在神殿空旷的内院中挑最短的路线直达西门。
那队少年人纪律性极强，他们都听到背后多了不规则的脚步声，却没有一个因好奇心而回头查看。但骋蛟从斜刺里冲出，在雨中发足飞奔，确实引起了他们的注意。怎么竟有人敢于在这无上神圣的殿堂内独自奔跑的，而且还是一位一身火红的少女。
众人纷纷侧目，面露惊诧之色，队伍中出现了一丝小小的骚动。
只有队伍最前方领头的少年目不斜视地继续昂首向前，口鼻处以白色麻布覆盖，因此看不到他的样貌和表情。紧跟在他身后的少女略扫一眼骋蛟的背影，冷若冰霜的面部没有泛起一丝波澜。排在第三的是个肤色黝黑的男孩，他一直盯住那在雨中奔跑的女孩直至她进入前方的树林中，然后仰头向雨中狠狠地啐了一口。
刚刚迈步进入雨中，骋蛟便有些后悔，身后这群少年人都是她的师兄师姐，而且个个身怀绝技！她一个未入校的预备生，行事如此张扬，确有不妥。但她敏锐地感到项背之上投来了数道锐利的目光，被众人注视的骄傲感觉瞬间淹没了那刚生出来的悔意，她感到在豪雨中独自奔跑而引人注目的自己是世间最特别、最自由的人！
奔入树林中后，骋蛟放慢脚步，平复一下激动的心情，同时也暗自提醒自己，一会见了妈妈可不能嘴快把这事说出去了。
这是一片木槿树林，现在正值花期，本应是翠叶粉花、争相邀人，可是林间的景色晴雨大不相同。此时，耳听枝叶婆娑，眼见遍地落红，可谓凄凄惨惨。不过骋蛟却并未生出怜惜落花之情，因为她明白木槿花本就朝开暮落，且每一次凋谢都是为了下一次更绚烂地开放。正因为此花好似太阳不断地落下又升起般生生不息，是“万物为一、轮转不息”之真谛的体现，才会被种植在这供奉太阳女神阿波罗娜的温泉神殿内。后门左右两边那两株木槿，高若两丈，冠可盈亩，据说是神统元年与温泉神殿的奠基石一起落地的，至今已超过六百岁。
树下有一人，手牵红马向门外走去，正是金叶巫女。