看着马儿脑浆迸裂，脖子瘫软的倒在院墙边，妈妈又急又气地摇头连骂：“蠢马！蠢马！”骋蛟却心灰意冷地想到“这匹马儿宁可撞墙自尽也不愿让我骑！”
此后妈妈不再给她寻马，她自己也绝口不提选马的事了。
直到爸爸带回赤骥。
那匹马浑身赤红，没有一根杂毛，四蹄乌黑油亮，身型不似其它的马那样膘肥，而是肉中见骨，眼神也不似其它的马那般温驯，而是透出桀骜之色。
爸爸说它是经历过血眼之夜的战马，在那混乱的夜晚中死去了主人。他看此马骨骼清奇，神采非凡，才大费周章地渡海把它带回家。
这赤骥确实非同凡响，骋蛟走近它时，它只是略显吃惊的稍稍后退了两步，但很快又打着响鼻向前进了一步。骋蛟拍拍它的头，它把头别过去不看骋蛟的眼，骋蛟乘胜追击，翻身上马，赤骥不安的原地转了一圈，便立住不动，警惕地竖起耳朵。骋蛟双脚一夹，清声叱喝，这马便小步跑起来，一看便是训练有素的。
寻了几年，终于有了得力的坐骑，骋蛟高兴地不得了，天天骑着它去练习射箭。这马心气很高，到了开阔之地时，奔跑起来简直像是卯足了劲跟骋蛟刚射出的利箭比速度。
骋蛟十分爱惜它，每天亲自给它喂料洗澡，决不让马夫们动手。可这马也没有和骋蛟很亲的样子，回到马廊便默默地吃草休息，几乎不看骋蛟一眼。即便这样，骋蛟对它也是十二分的满意，她把赤骥安排在马廊头一个马栏里，这里空气流通好，有利于马儿休息。
因此这天早上，骋蛟打开马廊的木门，一眼就看到赤骥的马栏内是空的。
从家里到温泉神殿，赤骥奔跑起来也就十几分钟。可没了赤骥，马廊里的马儿再多，对骋蛟来说也是白搭，她气得直跺脚。
眼下想要赶上祈愿仪式只有一个法子，就是跑去，但穿着脚上这双新的绣花高跟鞋是万万不行的。她又跑回自己的屋子，拿出平常穿的那双猄皮绑带平底鞋，就坐在屋前青石台阶上把鞋子换好。解下腰间的腰带，把脱下的绣花鞋鞋面对着鞋面绑好，往背上斜斜一跨再在胸前打个死结，便向正门跑起来。
园内的小径弯弯曲曲，铺地的石板年头久了，奔跑起来鞋底有些打滑。她低头快速地大步穿过西边的花园和假山水池，一路上谁也没有遇到，这更使她心中焦急！
大家定是早早完成手上工作去温泉神殿祈愿了！
她从偏门拐出进入宽阔无人的正院便奔跑起来，十步宽的青石道尽头，双扇大木门虚掩着，上面鎏金金乌的双翅不在一个平面上。骋蛟跨过正门高高的门槛，正准备冲上神佑大道发足狂奔，却一眼瞥见门口右边石桌上的茶缸已经空了。她只能刹住想要飞奔的脚步，端起茶缸折回门内去续水。等到门房那唠叨的大爷给茶缸注满新沏的茶水，她再小碎步跑回石桌边把茶缸放下，至少是五分钟又过去了。
要想赶上正午时分的祈雨仪式，只能争分夺秒的一口气跑到温泉神殿了！
这时，卖糕饼的老婆婆还在她的老地方坐着，那是快到神佑大道尽头的路边一片浓郁的菩提树荫里。面前是她的柳条小摊，小摊上的木托盘里最受欢迎的樱桃酱夹心饼，只剩下最后一块。她预料到今天的糕饼一定抢手，因此做了平时份量的三倍，而且温泉殿的钟声刚敲第一遍时，她就已经等在了她的老地方。
但是，在今天她可算不上早起的人。
她拉着小车来到路边时，神佑大道上就已经有很多赶路的人了。有骑马的，有走路的，有穿金戴银的，有衣衫褴褛的，有年少的男孩搀扶着白发的祖母，也有年轻的妈妈怀抱着熟睡的婴儿。有成群结队、着装统一、步履轻快的年轻人，青春的脸上是充满希望的虔诚表情。也有只身缓慢向前的中年人，那类人头埋得低低的，看不清他们的面容。人群的目的地都是不远处围墙宽广、阁院层叠的温泉神殿。他们中的许多人为了能在今天按时抵达已经风餐露宿了好几天了，因此若说他们注意到了路边坐着的老婆婆，还不如说他们闻到了新鲜糕饼的诱人香味。人们虽然都来自于太阳神岛不同的方向，甚至有从其它四岛赶来的，但他们看到一脸皱纹、白发苍苍的婆婆推着小吃车在神佑大道边卖点心糕饼，就知道这老人的手艺肯定过硬，因此不停有人停下来买。一个小时之内，三倍份量的糕饼就被抢购一空。
婆婆好不容易才留下了最后一块。之后就是六小时之久的漫长等待。这对于一个年过八旬的婆婆，真的是太长了，她反复告诫自己，那是一个好孩子，向来说到做到，不会拿她老太婆开心的。因此她把今早收的钱查了又查，数出了几个颜色发乌的银环擦拭，又挑出了几个珍珠纽扣和贝壳。
太阳升起来以后，温度就迅速升高了，地上菩提树的阴影不停的后退。她几次望向神佑