虽说是过年，但家里摊上事，大人们的心情比往年差了很多。不管怎样掩饰，脸上的愁云、轻微的叹息还是不时显现，焦虑、惆怅的情绪常常袭上心头。
“把家里好好收拾收拾吧，一会儿你二姐他们一家还不得来吗？”肖姥姥对三姨说。
“行。我连把年前脱下来的衣服都洗洗，今天初三放水。”三姨边答应边出去忙了。
快到晌午时，二姨和二姨夫抱着最小的孩子来了。一家人把她们迎进屋，一边给孩子拿吃的，一边嘘寒问暖。
“饿了吧？先整点吃的吧。”舅妈说。
“不饿，吃的晚。都是两顿饭，待会再做，先上炕唠会嗑。”二姨拦住舅妈。
“二姐，你咋没把老大领来呢？娘都想他了。”三姨一边抱过二姐的孩子，一边把二姐推上炕，让她坐在炕头暖和暖和。
“你这死丫头，也不给我个回个信。那天你前脚走，我后脚就把你二姐夫打发来了。你可跑得真快，你二姐夫一道上也没追上你。等到了咱家门口，看见胡子都把咱家围上了，还抓了很多人。你二姐夫这胆小鬼也没敢进院，躲在外边偷偷看，后来胡子们都走了，他也没敢进屋，托人捎个话，就回去告诉我信了。你这死丫头，胆忒大了，吓死我了，再不能招惹他们了，让全家人跟着担心。”二姨一边脱鞋上炕，一边数落着三姨。
“这胡子可真不能惹，太霸道了。听说云家大院得罪了他们，在云家大院小姐结婚时，半道上就让胡子给劫了，听说把姑娘都给劫到山上去了，这帮没人性的胡子，啥事都干，咱们就更惹不起人家了。”二姨夫也补充说。
“真呀，这帮胡子也太邪乎了，不讲天理！有啥仇你去找云二爷报去，怎么能抢人家姑娘呢？”海子很替梦露担心。
“听说又给放了，不知是真是假。”二姨说。
“云家大院就该遭这报应。怎么还给放了呢？”三姨有些不解。
“说啥的都有，究竟怎么回事谁也说不清，反正是遭劫了。凭云家大院的实力，人家总能有办法解决的，咱不用操心。”二姨夫说。
海子这时候倒真的希望梦露被劫上山，被土匪保护起来。等他和三姨上山时就能见面了，心中不觉还有些窃喜。他猜想，这事也许跟三姨有关，此刻，海子不但佩服三姨，而且在心理上有些依赖了。
三姨回头看了一眼海子。海子似乎明白了什么，不再继续问了。
“这孩子八成有尿，我领他出去。大姐、二姐你们都不用动，一会我回来给你们做饭，你们好好唠唠，一家人亲热亲热，我一人忙就行。”三姨截断了话头，抱着孩子出去了。
“别冻着孩子，快点回来，干啥都毛愣愣的。”肖姥姥嗔怪着。
二姨一家一直住到初六。是肖姥爷不让走，说是一年到头也来不了几趟，过年了就多住几天。初六一大早，肖姥爷就套好车，说是亲自去送二女儿一家。车上还带了一些草料，准备在女儿家住两宿再回来。肖姥姥埋怨肖姥爷是老贱种，送去就回来也不算晚，还住两宿。但也只是说说而已，一家人也都同意肖姥爷别着急，去那散散心，多走几家亲戚。反正眼下也没啥事，就在那多几天再回来。
正月初十过晌，肖姥爷才回来，显得有些疲惫，可进门却很高兴，抱起铁蛋就亲了一口，还大声说：“早点整饭吧，我饿了，这一道累得我够呛。”
“真能住。二姑娘也没给你吃饱饭，进门就喊饿。”肖姥姥一边下地帮舅母做饭，一边数落老伴，可心里见老伴回来还是很高兴的。
吃完饭，肖姥爷又叫舅舅跟他一起去玩纸牌，仍然很高兴，乐呵呵的。一连三天，都是这样，肖姥姥说这老头疯了。海子也觉得肖姥爷有些不对劲，怎么就不那么忧愁了呢？八成是想出了什么好主意了，要不然肖姥爷不会这样。
果然，正月十三晚上吃完饭，肖姥爷说今天不再出去玩牌了，招呼全家人聚在一起，说是商量点事。
“我去找过陈大猎枪了。送二姑娘到家后，我就连夜去了，来回四百多里路，真把我累够呛。这一道上，冰天雪地，我还有些不知道路，亏了马爬犁轻快，我才这么快回来。陈大猎枪同意收留三姑娘和海子，并让他们搬进林子和他家一起住。我觉得这事只能这么办，说啥也不能让他们去当胡子，先躲两年再说。”原来肖姥爷早有打算，只是没跟家里人说，借着送姑娘的原由，自己进山了。
“爹把这事跟我说了，我同意爹的主意。陈大猎枪在山里很有名，枪打的准，猎物捕获的多，还有人缘。山里山外都有房子，要是住进山里，一般人找不着，呆一辈子都没事。海子这边我替我姐做主了，三雪到那去也很合适，跟海子互相有个照应，躲一段时间再说吧。”舅舅表示了态度。
“我俩跑了，胡子那边咋整？独龙山可不是好惹的，答应人家不去，咱家和咱屯子都得遭殃，我不能给家里添麻烦。”三姨坚持不同意进山躲起来。
“怕啥。这事我都想了，胡子要找的是你，跟全屯子的人没啥关系，他们也就是吓唬吓唬，逼咱家同意。一看咱们死也不同意，顶多把咱家绑票，不会拖累大伙的。现在看，他们找不着你，最多把我和你妈都绑去。到时候我再让你大姐夫出去躲躲。我和你妈都这么大岁数了，早晚也是个死，我们不怕他们。只要能保住咱家和你们平安，死也值