二月二的早晨，二人早早起来，海子帮三姨认真梳洗打扮。刚吃完早饭，十几个胡子就来到德阳旅馆。三姨也不多说话，领着海子就跟胡子们走了。弄得德阳旅馆的人丈二和尚摸不着头脑，不知发生了什么事，也不敢去问。
来到半路，只见王大当家的和包媒婆早已迎候在那里。包媒婆给三姨换上新衣服，就地举办了简短的祭拜天地仪式，然后把三姨引进轿子，三姨也不反抗，被胡子抬着向独龙山走去。
到了山下，有吹鼓手迎接，吹吹打打把三姨抬上山。轿子到了山寨大厅前才放下。
一切按结婚的规矩，由包媒婆主持，仪式举办得很热闹，胡子们狼一样的嚎叫。海子像傻子一样看着，什么话也不说，只是心里在流泪，痛惜三姨就这样毁了自己的一生。
仪式举行完，王大当家的手牵着三姨的手，坐在了大厅婚宴的主席位上，然后抱拳打供说：
“今天是我王占魁大喜的日子，承蒙各位兄弟多年的抬举，我王占魁在独龙山掌柜。今天又给我捧场，我王占魁多谢了。蒙老当家的厚爱，还把姑娘嫁给我，但是我俩多年不和，早已分道，从今天起我俩就没啥关系了。这肖姑娘是我娶来的压寨夫人，也是你们的大嫂，是独龙山内当家的，兄弟们要按山寨规矩叩拜相认。”
众胡子着急喝酒，连忙跪下一起叩拜新来的压寨夫人。随着包媒婆一声‘开席！’，早已等得不耐烦的胡子们就大吃海喝起来。
“慢着！我还有话要说。”新夫人大吼一声，众胡子都停下筷子。
“我想问问大当家的，不是答应我，把云家大院的五小姐劫上山吗？怎么不见！她是我外甥相好的，何不趁这好日子也给他们圆房。”新夫人说话从容不迫，确实有压寨夫人的派头。
“夫人，实话跟你说吧，我是让兄弟们下山去劫了，也劫住了。可没想到那天云家四姑娘和五姑娘一起出门子，******劫错了，把个四姑娘给劫来了。后来云家二公子带着兵围住了独龙山，要抢人。我一看，反正也劫错了，就给了他一个顺水人情，让云家把四姑娘领走了。我打听了，那个五小姐嫁到郭家烧锅去了，等有机会，我领人把她给抢回来。”王大当家的对新夫人毕恭毕敬，毕竟这事让他办砸了。
“这可不行。她都结完婚了，白给我们都不能要了。你大当家的办事失信，我肖冬雪也不能答应你，送我下山！”三姨理直气壮地说。
大家一起上前好言相劝，王大当家的也一直陪着不是，整个喜宴被闹得乱哄哄的。
三姨自知胡子是不会放她回家的，她要的就是目前这种效果。见胡子们一起服软，她也就不再坚持，但仍然大声说：“王占魁！别瞧不起我们娘们。告诉你，要是达不到我的要求，老娘不会答应你，今天的饭我已经没了兴趣，马上送我回房。”
众人挽留不住，只好任她去了。虽然闹了这样一个小插曲，但众胡子的兴致还是不减，依然吆五喝六地大吃大喝，乌烟瘴气。海子就是在这样的环境下，开始了他的胡子生涯，不知是福是祸。
这一年过得真漫长，从小就没有离开家的海子，常常偷偷地以泪洗面。又是一个年关，海子一年没下过山，大当家的只是让他在山上熟悉山规，练练枪法，偶尔也到各山头跑跑腿、学学舌，没啥大事，被独龙山养了起来。三姨见这样不行，就软磨硬泡地把海子托付给了水香先生，让他调教调教。水香先生见海子聪明机灵，又文武兼备，确实是个可造之才，就在征求大当家的同意后，收留他在身旁。海子也想学点本事，就拜水香先生为师，尊称为仲父，也就是庄户人说的干爹。
水香先生姓杨，名明子，字辅仁。五十来岁，来独龙山也六、七年了。据说这人文武双全，深谋远虑，具有经天纬地之才。他的老家在湖北一带，从小跟师父进山学艺，到了四十来岁才送终师父，出山问世。他一路游荡，到过很多地方，干过许多行当，却总也郁郁不得志，穷困潦倒。来到独龙山下，见此山紫气升腾，颇有龙脉，就上山入伙，被尊为水香，实际上干着军师的活。他入伙前，独龙山已有一个搬舵先生，姓孙，报号神雕，是老当家时代的元老。自水香先生来了以后，老搬舵也就让贤了，经常游走于各窝底，干些接捻子、看风、报号之类的活，不常在山上住了。水香先生就成了实质上的总搬舵，既是军师，又是内务总管，在山上很受大当家的器重，又很受胡子们的尊敬，被尊称为师爷。
三姨正是看中了师爷的实力，才把海子托付给他。但按山规是不允许收徒的，肩膀齐为弟兄。在三姨和师爷的共同说服下，大当家的才允许海子拜师爷为仲父，以避讳山规。
这一年来，海子在师爷的指点下，从学问到功夫都有了很大长进。师爷上心教，海子用心学，师徒二人相处得十分和谐亲密，真像一对父子。可大当家的对海子总是不冷不热，从没让他下过山，分派给什么差事，这倒使海子有充足的时间学习本事。虽然在山上有三姨和师爷照着，不愁吃穿，休闲自由，但海子还是经常一人发呆，脸上也经常看不到笑模样，总像有心事似的。三姨和师爷也看出了他这一点，但是问他也不说，只是笑笑应付，想劝说也劝说不了，只能任他去了。海子也知道让她们看出来不好，给她们增加负担，但仍然是打心底乐不