高冬眨了眨眼睛，感觉眼前的老头并没有恶意，于是就把年前发生在自己身上，以及赵桓枢的事情说了一遍。
接着，高冬还知道了这老头名叫楚天行，其他的，老人没有透露更多。
老头也不多话，来到船边轻轻一跃，便回到了自己的叶舟上，抱着高冬船里拿来的酒大口大口豪饮，顺便把那只羊腿啃了个干干净净。
“嗝儿，小朋友，还有肉么？”老头打了个酒嗝，冲高冬醉醺醺道。
名叫楚天行的老头，在喝醉后摇摇晃晃的同时，他坐着的叶舟，也跟着摇晃起来，而神奇的是，无论他坐着的叶子怎么晃荡，河水到了叶片边缘就会自动流回去，一滴也没有流进叶子表面。
无论如何，这名叫楚天行的老头始终救了自己的命，高冬也不小气，不停的帮老头搬酒出来。
直到老头坐着的叶子上放满了酒坛，高冬才满头大汗的停止搬运，而且神奇的是，老头的叶子完全没有下沉的迹象。
那楚天行说也奇怪，无论喝多少酒，仿佛保持在了半醉半醒，喝酒感觉最好的状态，在一连喝了十坛子好酒后，又笑眯眯的看着高冬，晃着脑袋言道：“嗝儿！！小兄弟啊，我，我说，你觉得，是命重要呢？还是仕途前程重要呢？”
“命重要！没了命，哪里来仕途前程？”高冬不假思索道。
怎知那老头笑道：“非也非也，老夫不是这个意思，我是说啊，要是你想要保命，就得放弃高官厚禄，乃至未来的亲人妻儿，你愿意么？嗝儿……”
“这……”高冬沉默了，他似乎送老头的话里听出了什么。
“哈哈哈！看你这为难的样子，定是放不下这人间的荣华富贵罢？”老头见高冬犹豫的样子，捋了捋银白的长须苦笑：“罢了，罢了。”
接着，老头从袖子里拿出一柄木质，半个巴掌大的小剑，朝高冬一扔，那小剑似有灵性，恰好飞到了高冬手中。
“此物能保你平安，你虽高中状元文曲星下凡，按理来说运势正旺，能得上天庇佑，这世间一切妖魔，是无法侵扰你的。”楚天行说着，又摇头叹气道：“然你这人的命格却不一般，哪怕运势兴旺，也仅限于仕途官场，很容易惹鬼上身，至于其中缘由，老朽不能道破天机。”
“不过我于你此剑，乃度朔山的神桃木所雕，你将此剑带在身上，可保百鬼不侵，万邪不扰。”楚天行笑着冲高冬摆了摆手：“吾去也，你好自为之，切莫如那宰相老儿，暗中做些伤天害理之事，如果行恶，我饶不了你。”
“呃！”
忽然！高冬满身大汗坐了起来，他发现自己正处于船舱内的榻上，舱外可以看到守卫巡逻，也就是说刚才的一切……是梦？！
可是……
高冬很快发现自己的枕边，放着一柄中指长，质地暗红，坚硬的桃木小剑；高冬将桃木小剑拿起，想起了梦中老头的话。
“切莫如那宰相老儿，暗中做些伤天害理之事，如果行恶，我饶不了你……”
高冬仔细看着手里的桃木剑，眉头越皱越紧：“这……那唤作楚天行的老仙，莫非真救我一命？可那人说宰相大人伤天害理？这又从何说起啊！”
高冬的思绪有些乱，首先是手里这把桃木小剑，梦中唤作楚天行的老者说，它乃是度朔山的神桃木所雕。
这“度朔山”可不得了！高冬猛地吸了口气，汉代王充所著的《论衡乱龙》中有云：“上古之人，有神荼、郁垒者，昆弟二人，性能执鬼，居东海度朔山上，立桃树下，简阅百鬼。”
《山海经》又有云：“度朔山上有大桃木，出幡三千里。”
另外，更有《黄帝书》云：“上古时有兄弟二人荼与郁，以度朔山桃树制百鬼……”
这度朔山是传说中的鬼门，山上有一株盘踞三千里的巨型桃树，桃树下有两个神仙，分别叫做：“神荼”和“郁垒”。
他们依靠桃树，掌管来到鬼门的所有阴鬼。
而且这两个神明，从村野到富贵之家，都会把他们的画像贴在门上，作为门神。
“这可是我的保命之物啊！”高冬把桃木小剑放到袖袋里，又用力的按了几下，巴不得这东西长在自己的肉上。
这可是传说中，能抵御世间所有阴鬼的神物啊！
高冬把木剑放在袖子里还不放心，命人找来红绳，把桃木小剑捆了个严严实实，又挂在了胸口上，这才觉得稍微安心。
接着，高冬回忆起了楚天行最后的话，他的脸一下子拉了下来。
楚天行临走时候说：那宰相老儿，暗中做些伤天害理之事？
在高冬的印象里，那对自己照顾有加的当朝宰相，是个心系百姓的大好人，虽然朝中有很多流言蜚语，说丞相把持朝政，心术不正，可高冬跟了他一年，完全觉得这些人是在恶意诽谤！
就拿前年南方的旱灾来说罢，灾情传到朝廷的时候，由于当时北方外族进犯，国家的大量财物，必须用在征战抗敌之上，从而导致国库空虚；要是拨款救灾，很难保证北方不被外族侵入，甚至亡国。
就在这两难之际，是丞相揪出了军中和地方贪腐，发现了每年朝廷拨款的军费，都被兵部尚书连同下属私吞，送到前线的装备粗制滥造不说，那些武器，别说砍身披铠甲的敌人了，砍个柴都会缺口！
还有送到前线的御寒棉袄，里边儿居然是烂棉絮和稻草！
另外，还有救济灾区的钱粮，也